El lenguaje secreto del tacto

La comunicación no verbal es el medio por el cual transmitimos mensajes a los demás sin palabras. Hay una serie de canales de lenguaje corporal importantes, que incluyen expresiones faciales, gestos, movimientos oculares y corporales que se utilizan para enviar mensajes complejos. Un canal importante que a menudo se pasa por alto es el tacto.

Los investigadores Jones y Yarbrough (1985) clasificaron las diferentes formas en que las personas usan el tacto en lugar del lenguaje y crearon 5 categorías:

1. Toques de afecto positivo. Estos se usan para indicar gusto, afecto e interés sexual. Los ejemplos obvios son abrazar a tus seres queridos, tomarse de la mano, pero algunas señales son bastante sutiles, como coquetear con alguien tocándolo ligeramente en el brazo o tocarle las rodillas.

2. Toques juguetones. Esto incluye cualquier forma de contacto que no sea serio y que generalmente se haga a personas que nos gustan, como hacer cosquillas, peleas simuladas/puñetazos o empujar a alguien (para los fanáticos de Seinfeld, el personaje Elaine era famoso por empujar a sus amigos con fuerza, casi tirándoles).

3. Toques de control. Estos son toques para hacer que alguien cumpla de alguna manera, como sacar a una persona de una habitación, o tratar de llamar su atención, agarrar su mano o llevarle el dedo a los labios para callarla.

4. Toques rituales. Esto incluye todas las formas de saludos: apretones de manos, golpes de puño, besos en la mejilla, etc.. También incluye tomarse de las manos en oración, contacto durante el baile y toques que se usan para decir "adiós".

5. Toques orientados a tareas. Estos son toques que tienen un propósito específico relacionado con la tarea, como ayudar a una persona mayor a levantarse de un asiento, ayudar a alguien a lo largo de un camino rocoso para que no se caiga o guiar las manos de otra persona para mostrarle cómo realizar alguna tarea u operación.

Hay buena evidencia de que un toque positivo y sutil puede tener un impacto sorprendente en el comportamiento de los demás. Por ejemplo, en los estudios de cumplimiento, tratar de que otra persona dé dinero, firme una petición y cosas por el estilo, un ligero toque puede aumentar las tasas de cumplimiento. Además, la investigación en restaurantes ha demostrado que si un mesero toca ligeramente al cliente, puede aumentar el porcentaje de propina del cliente.

Al observar el tipo de contacto entre una pareja romántica, los observadores astutos a menudo pueden decir mucho sobre la fuerza de la relación entre los dos. Las parejas pueden usar "signos de unión", como tomarse de la mano o los brazos alrededor de los hombros, para indicar que se gustan y para decirles a los demás que "somos pareja".