Deberías llamar a tus amigos

En este espacio, a menudo me he centrado en cómo priorizar las amistades, señalando que las interacciones sociales de calidad y las relaciones sociales nutritivas tienen un efecto profundo en nuestra salud física y mental. De hecho, pueden ser una de las variables más importantes en términos de vida útil. No solo ayudan a crear un sentido de significado en la vida, sino que también reducen el riesgo de depresión, ansiedad y trastorno de estrés postraumático.

Un nuevo estudio conecta la interacción social con un impulso en el estado de ánimo

Ahora, una nueva investigación respalda esto aún más, lo que sugiere que ponerse en contacto con un amigo de manera proactiva y participar en una interacción social de calidad se asocia con un impulso significativo en el estado de ánimo ese mismo día. En un estudio publicado recientemente en Communication Research, el profesor de Estudios de Comunicación de la Universidad de Kansas, Jeffrey Hall, y sus coautores asignaron a los participantes diferentes tareas de comunicación para completar, incluida la participación con un amigo en uno de los siguientes comportamientos:

• Ponerse al corriente
• Charla significativa
• Bromear
• Mostrar cuidado y atención
• Escuchar
• Valorar a los demás y sus opiniones
• Ofrecer cumplidos sinceros

Al final resultó que no importaba de qué tipo de las siete interacciones era: todas proporcionaron beneficios en términos de percepción de estrés, conexión, ansiedad, bienestar, soledad y la calidad de su día, en comparación con el grupo de control.

La recopilación de datos para este estudio se realizó antes, durante y después de los confinamientos por la COVID-19, lo que sugiere que los beneficios de estos comportamientos son estables incluso en diferentes circunstancias de aislamiento frente a la vida cotidiana “típica”. Sin embargo, vale la pena señalar que la interacción cara a cara tuvo un beneficio aún mayor que la interacción a través de la electrónica. No obstante, todas las interacciones que incluyeron aspectos de las siete actividades enumeradas anteriormente se asociaron con un impulso en el bienestar.

Incluso las conexiones breves tienen beneficios

¿Por qué algo tan simple, que no requiere mucho esfuerzo o tiempo, puede ser tan importante para nuestra psique? Los investigadores teorizan que implica aumentar nuestro sentido de pertenencia. Las conexiones interpersonales, incluidas las conversaciones de calidad de cualquier forma, pueden hacernos sentir menos solos, lo que a su vez puede reducir nuestro estrés y soledad al tiempo que aumenta nuestra sensación de optimismo.

Entonces, podrías pensar que una interacción relativamente breve no hace la diferencia. Sin embargo, por el contrario, las pequeñas interacciones pueden ser un regalo constante, ya que no solo te darán un impulso de bienestar en el momento en que participes en ellas, sino que también ayudarán a fortalecer y nutrir tus relaciones con el tiempo, lo que puede mejorar aún más tu salud a largo plazo.

¿Hay alguien en tu vida que te haga reír o con quien disfrutes particularmente ponerte al día? ¿Por qué no hacer tiempo para ellos en algún momento de esta semana? Dado que los niveles de estrés informados en los Estados Unidos siguen siendo altos, puede ser más rentable de lo que crees.