Cómo cambia la percepción del tiempo en la mediana edad

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La mediana edad es un momento de autorreflexión, un momento en tu vida en el que es probable que te encuentres pensando en quién has sido, quién eres y en quién te estás convirtiendo.

Es un momento para conectar los puntos entre el pasado, el presente y el futuro: permitiéndote reflexionar sobre todo ese aprendizaje y crecimiento, al mismo tiempo que te atreves a imaginar nuevas posibilidades.

Puede sentirse emocionante y un poco abrumador.

Hay mucho en qué pensar.

Una búsqueda de identidad de mediana edad

Si esta sensación de inquietud y curiosidad te resulta familiar, es porque has estado aquí antes. Básicamente, estás revisando la búsqueda de identidad de la adolescencia, pero esta vez desde el punto de vista de la mediana edad.

Por supuesto, el desafío en este momento de tu vida es encontrar el tiempo y el espacio necesarios para participar en este proceso de reflexión profunda, una tarea fácil durante una etapa de la vida en la que puedes encontrarte haciendo malabares con una cantidad alucinante de compromisos. Pero si puedes encontrar una manera de presionar el botón de pausa, aunque solo sea por unos minutos, la experiencia puede ser realmente nutritiva para el alma, permitiéndote notar y apreciar cuánto has aprendido a medida que has viajado por la vida y considerar lo que quieres para ti en el futuro.

El tictac del reloj de la mediana edad

Una cosa divertida sucede cuando llegamos a la mediana edad. Nuestra percepción del tiempo cambia. En lugar de enfocarnos en cuántos años hemos vivido, comenzamos a pensar en cuántos años nos quedan. Es casi como si una bombilla se encendiera en nuestras cabezas, obligándonos a admitir ante nosotros mismos, tal vez por primera vez, que ninguno de nosotros tiene un tiempo infinito. La pregunta entonces es: "¿cómo quiero pasar ese tiempo?”

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Podrías pensar que esto sería un pensamiento deprimente, pero en realidad puede ser increíblemente esclarecedor y enriquecedor para la vida. Este nuevo sentido de urgencia puede alentarte a concentrarte en las relaciones y actividades que más te importan. Como la psicóloga Laura L. Carstensen de la Universidad de Stanford (cuyo trabajo sobre la teoría de la selectividad socioemocional ayuda a explicar cómo cambian nuestras metas y motivaciones a medida que envejecemos) lo explicó en una entrevista en Forbes, "Los horizontes temporales tienen poderosas influencias en los objetivos y la motivación de las personas".

¿Te preguntas qué significa esto en términos prácticos?

Para mí, ha significado hacer un esfuerzo consciente para mantenerme conectado con familiares y amigos a lo largo de la vida: escribir cartas, programar chats de video y reunirnos cara a cara con la mayor frecuencia posible. Estas personas me importan mucho. Nunca quiero tomarlas, o el tiempo, por sentado.

También significa perseguir activamente un sueño de por vida, escribir una novela—en lugar de permitir que ese sueño languidezca indefinidamente en una lista de "algún día". El verano pasado, solicité (y fui aceptado) en un programa para escribir una "Novela en un Año". Sigo progresando constantemente en mi novela.

Así que aquí está mi pregunta para ti: si te encontraras con el regalo de un día que pudieras pasar haciendo lo que quisieras, ¿cómo elegirías pasar ese tiempo? ¿Pasarías ese tiempo solo o con otras personas (y, de ser así, quiénes podrían ser esas otras personas)? ¿Qué actividades estarías haciendo? Para obtener los mejores resultados, asume que el dinero no es un objeto y que las restricciones habituales de la vida diaria se han derretido mágicamente. No se trata de limitar tu pensamiento a lo que es fácil, práctico o incluso posible: se trata de atreverte a admitirte a ti mismo lo que realmente quieres y luego reflexionar sobre lo que realmente significa.