Los ejercicios de respiración pueden ser un paso más allá de la meditación

Source: Max Van Den Oetelaar/Unsplash

"Ejercicios de respiración" es un término general que abarca una variedad de ejercicios de respiración intencionales diseñados para promover la relajación, reducir el estrés y mejorar la salud mental y física en general. Sin embargo, las personas a menudo pasan por alto el profundo poder oculto en el simple acto de respirar.

De hecho, un estudio publicado en Applied Psychophysiology and Biofeedback propone que, en lugar de atacar los neurotransmisores con medicamentos, revertir los desequilibrios homeostáticos a través de la meditación que involucra la respiración puede ser un enfoque más efectivo para abordar los cambios fisiológicos integrales que ocurren en el estrés, la ansiedad y la depresión. También sugiere que estas técnicas de respiración podrían servir como tratamientos primarios y complementarios para estas afecciones.

Aquí hay tres cosas que necesitas saber sobre la respiración y sus beneficios terapéuticos.

1. La respiración y la meditación de atención plena no son lo mismo

Podríamos confundir fácilmente la respiración con otras prácticas conocidas como la atención plena y la meditación, ya que todas pueden implicar trabajar con la respiración. Sin embargo, existen claras diferencias entre ellas.

Para entender la meditación y la atención plena, piensa en tu mente como un televisor con muchos canales. Cuando meditas o practicas la atención plena, actúas como un espectador tranquilo. Observas pensamientos y sentimientos sin involucrarte demasiado. Los pensamientos felices son como espectáculos divertidos; sonríes pero mantienes la calma. Los pensamientos tristes son como escenas tristes; los notas y los dejas ir. Es como ser un observador de televisión imparcial, no controlado por tus emociones.

Ahora, imagina un control remoto para tu respiración al trabajar la respiración. Usas este control remoto para alterar cómo te sientes. Para relajarte, ralentizas la respiración, como inflar suavemente un globo. Para obtener más energía, respiras más rápido y más profundo, como inflar rápidamente un globo grande. Es como tener un control remoto especializado para afinar tus emociones ajustando tu respiración.

En resumen, la meditación ofrece una variedad de herramientas en una gran caja de herramientas, algunas de las cuales involucran la respiración. La respiración, por otro lado, es un enfoque súper enfocado de tu respiración, que utiliza técnicas o patrones de respiración específicos para objetivos específicos.

2. Es un destructor de estrés confiable

Los psicólogos han reconocido durante mucho tiempo la conexión entre nuestros estados mentales y físicos. La respiración aprovecha esta conexión mediante el uso de la respiración consciente como puente. Cuando alteramos intencionalmente nuestros patrones de respiración, influimos activamente en nuestras emociones y cogniciones.

Considera una situación estresante como una gran presentación o un examen importante. Nuestro cuerpo responde naturalmente con la reacción de "lucha o huida": latidos cardíacos acelerados, tensión muscular y aumento del cortisol. Es una reacción natural diseñada para prepararnos para la acción inmediata.

Aquí, al elegir conscientemente tomar respiraciones profundas y lentas en tales situaciones, iniciamos una poderosa respuesta en nuestro cuerpo. Este patrón de respiración específico activa el sistema nervioso parasimpático, a menudo denominado sistema de "descanso y digestión". Cuando se activa, envía señales a nuestro cuerpo de que es seguro relajarse, reduciendo los niveles de hormonas del estrés como el cortisol.

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Esto es apoyado por investigación que afirma que la respiración actúa como un interruptor en la conexión mente-cuerpo. Nos permite pasar de un estado de mayor estrés y tensión a uno de relajación y calma. Esto no solo alivia nuestra angustia emocional inmediata, sino que también tiene un impacto duradero en nuestro bienestar mental y físico general.

3. Funciona como un regulador emocional

La investigación revela que la respiración no solo conduce a niveles reducidos de estrés percibido y quejas psicosomáticas, sino que también mejora la confianza en la regulación de las emociones, incluida la conciencia emocional, el acceso a estrategias de regulación y la claridad emocional.

La regulación emocional es vital para manejar situaciones desafiantes o cargadas de emociones, donde las emociones tienden a elevarse, lo que puede llevar al abrumamiento. A través de la práctica de la "conciencia de la respiración", podemos aprender a prestar mucha atención a nuestra respiración, una técnica simple pero impactante que ayuda a la regulación emocional.

Así es como funciona: cuando nos enfocamos conscientemente en nuestra respiración, creamos una pausa para distanciarnos de la intensidad emocional inmediata de la situación. La respiración controlada, como las respiraciones lentas y profundas, calma el sistema nervioso y ayuda a reducir los sentimientos de ira o ansiedad.

Esta práctica nos ayuda a recuperar la compostura, pensar con claridad y controlar las emociones, equipándonos para responder racionalmente a los desafíos. Por lo tanto, los ejercicios de respiración sirven como amortiguador, facilitando la navegación elegante a través de los momentos emocionales, mejorando en última instancia el bienestar general y la resiliencia frente a las pruebas de la vida.

Conclusión

La respiración y los ejercicios de respiración pueden ser transformadores. Ya sea que busques relajación, equilibrio emocional o un mejor rendimiento, la respiración ofrece una herramienta valiosa para mejorar tu bienestar. Por lo tanto, respira hondo y explora el mundo de la respiración consciente; puede cambiar tu vida para mejor.