3 Razones por las que las personas neuróticas tienen tantos problemas de relación

Puede parecer evidente para ti que tu personalidad puede afectar la calidad de tus relaciones, por lo que puede sorprenderte saber que la investigación en esta área no siempre procede de esta suposición. Después de todo, sabes por experiencia propia que prefieres estar alrededor de personas que son amables, cálidas y razonablemente amigables que alrededor de aquellos que son irritables. Sin embargo, la investigación de la personalidad ha tendido a considerar los rasgos de personalidad individuales como separados de la calidad de las relaciones interpersonales.

De acuerdo con el muy popular marco conocido como el Modelo de Cinco Factores, la personalidad se compone de disposiciones o rasgos que caracterizan tus tendencias básicas. Los cinco conjuntos de rasgos están organizados en las categorías de neuroticismo, extraversión, amabilidad, escrupulosidad y apertura a la experiencia. Cada uno de estos rasgos también incluye seis facetas o subdimensiones, lo que resulta en un total de 30 formas posibles de definir la personalidad de alguien. Las preguntas que miden este modelo tocan elementos que te piden que reflexiones sobre cómo te ves a ti mismo, como "me enojo fácilmente" y "experimento emociones intensamente".

Mirar dentro del individuo no es una manera suficiente de definir la personalidad, sin embargo, de acuerdo con el modelo Interpersonal circumplex (IPC). Esta visión de la personalidad se deriva de un modelo clásico desarrollado por el teórico Harry Stack Sullivan en la década de 1950, y define la personalidad a lo largo de las dos dimensiones de la agencia (asertividad) y la comunión (cuidado y sensibilidad). Es fundamental para el IPC la idea de que tu personalidad se define por las formas en que interactúas con los demás.

Un nuevo estudio dirigido por Tianwei Du y colegas de la Universidad de Purdue (2021) reúne estas dos perspectivas, dando el importante paso de medir los rasgos de personalidad en términos de sus asociaciones interpersonales.

Explorando la conexión personalidad-relación

Buscando en la teoría detrás del estudio de Du et al., los autores señalan que los investigadores anteriores de hecho han sugerido que podría haber una calidad interpersonal para los rasgos de Cinco Factores. Sin embargo, más allá de mirar los "grandes" rasgos, no existe ninguna investigación previa sobre los rasgos "pequeños", esas seis facetas dentro de cada una de los cinco necesarios para una descripción más precisa del individuo. Además, estudios anteriores solo examinaron los dos grandes rasgos con conexiones interpersonales obvias, a saber, extraversión y amabilidad.

Una forma en que el IPC aprovecha el funcionamiento interpersonal es mediante la producción de puntuaciones a lo largo de lo que se llaman "superficies", los dominios de tu personalidad que otras personas observan. Después de todo, la gente no puede literalmente meterse dentro de tu cabeza para averiguar qué te motiva, pero pueden ver lo que haces. Estos "datos" se convierten entonces en la base de sus interacciones contigo. Las características interpersonales que muestras son las que influirán en la calidad de tus relaciones.

Para hacer esto más concreto, considera los tipos de elementos que los investigadores de Purdue eligieron para medir las superficies interpersonales clave en su estudio:

Rasgos: Comportamientos en las interacciones con otras personas que tiendes a emplear en general.

Ejemplo de la muestra: Dejo que otros terminen lo que están diciendo.

Problemas: Comportamientos interpersonales que pueden dificultar tu vida.

Ejemplo de la muestra: Es difícil para mí confrontar a las personas con problemas que surgen.

Valores: Los comportamientos que encuentras importantes en la relación con otras personas.

Ejemplo de la muestra: Cuando estoy con otros, es importante para mí ajustarme a sus expectativas.

Eficacias: Comportamientos con otros en los que te encuentras competente.

Ejemplo de la muestra: Cuando estoy con otros, estoy confiado de que puedo ocultar mis pensamientos y sentimientos.

Sensibilidades: Los comportamientos que otras personas muestran que tienden a molestarte.

Ejemplos de la muestra: Me molesta cuando una persona no tiene agallas.

Como se puede ver en estos elementos, cada componente de la personalidad en el modelo IPC implica algún tipo de factor interactivo. En otras palabras, muestras estos comportamientos, otras personas los ven, y luego hacen inferencias sobre si quieren estar en una relación contigo o no. O, si ya estás en una relación, estos comportamientos podrían aliviar o complicar la naturaleza de tus interacciones con el tiempo.

Neuroticism Lecturas esenciales

Los bucles neuróticos al centro de muchos trastornos mentales

La sorprendente necesidad de las personas neuróticas por tener relaciones

Para probar la conexión del modelo de 5 factores-IPC, los autores utilizaron una muestra en línea de adultos que completaron cuestionarios derivados por separado de cada teoría. La muestra de 447 participantes varió de los 20 a los 71 años, con una edad promedio de 36 años. Para garantizar el más alto nivel de calidad de los datos, los autores utilizaron datos solo de participantes que cumplieron con varios puntos de corte para responder atentamente a cada cuestionario.

Descubriendo los tres problemas que enfrentan los neuróticos en sus relaciones

Centrándose ahora en los hallazgos clave de este estudio, los autores pudieron demostrar que había importantes conexiones entre el modelo de Cinco Factores y el IPC. Como concluyeron, todos los rasgos del modelo de 5 Factores estaban "saturados de contenido interpersonal". No fueron solo esos dos rasgos de amabilidad y extraversión los que mostraron esta conexión, consistente con la predicción de Du et al, sino que las personas altas en ambas cualidades tendieron a tener cualidades superficiales interpersonales más favorables, haciendo que sus relaciones fueran relativamente fluidas. Una vez más, piensa en lo mucho que te gusta estar con personas que te hacen sentir cómodo, relajado y entretenido.

Para el neuroticismo, la situación interpersonal parecía particularmente grave, sin embargo,no hay hallazgos reportados previamente en la literatura. En palabras de los autores, "los individuos altamente neuróticos son propensos a encontrar varios tipos de dificultades interpersonales en general". Específicamente, estos problemas cayeron en tres áreas amplias, cada una definida por diferentes facetas del neuroticismo:

Ansiedad y autoconciencia: Las personas altas en esta faceta del neuroticismo tendían a ser demasiado obedientes y no asertivas.

Ira: Para aquellos altos en esta faceta, su ira constante condujo a problemas de ser demasiado fríos de corazón y vengativos.

Depresión: Las personas altas en la faceta depresiva del neuroticismo tendían a evitar las interacciones sociales.

Descomponer el neuroticismo en sus componentes y ver cómo cada uno de ellos se relaciona con comportamientos interpersonales específicos hace posible que veas lo que puede hacer la vida difícil dependiendo de qué faceta es más prominente en el conjunto de rasgos de un individuo.

Qué hacer si el neuroticismo está dañando tus relaciones

Considera ahora la situación para ver si te queda el saco del neuroticismo. ¿Estás constantemente enojado? ¿Vas por ahí con las armas levantadas? Puedes ver cómo esto puede hacerte parecer mezquino y vengativo. Por otro lado, si eres demasiado sumiso, nunca podrás salirte con la tuya y serás visto como una presa fácil por otras personas. Estar crónicamente deprimido te pone en riesgo de soledad debido a tu tendencia a evitar las interacciones.

¿Y si es alguien que te importa quien muestra estos rasgos problemáticos? Por cualquier razón, es posible que te encuentres en una relación con esa persona crónicamente enojada, y ojalá pudieras lograr que levante el ánimo. Presionar puede hacer la vida un poco más fácil para ti, ya que es probable que te salgas con la tuya, pero ¿es esto lo que realmente quieres en una pareja? Finalmente, una persona que está deprimida la mayor parte del tiempo puede alejarte a pesar de que estés seguro de que esto no es lo que quiere.

Si miras el neuroticismo como un rasgo incorporado, es muy posible que renuncies a ti mismo o a tu pareja por tener cualidades inmutables que deben ser soportadas a pesar de sus cualidades inadaptativas. Sin embargo, la noción de que la personalidad existe en un contexto interpersonal es fundamental para la IPC, en comparación con la misión de investigación. La personalidad puede llevar a las personas a comportarse de ciertas maneras cuando están con otros, pero ¿no es el cambio inherente a la noción misma de las relaciones? La gente te influye y viceversa, a menudo de maneras casi indetectables. Si eres ese individuo neurótico enojado, puede muy bien ser el caso de que tu pareja pueda lograr calmarte de maneras que, con el tiempo, comiencen a afianzarse.

Resumiendo, los individuos neuróticos pueden enfrentar muchos desafíos para llevar una vida interpersonalmente satisfactoria. Sin embargo, el cambio puede ocurrir a través de interacciones con personas que ayudan a guiar su camino hacia una mayor satisfacción.