Qué dice la evidencia sobre la educación Montessori

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Han pasado más de 100 años desde que la Dra. Maria Montessori desarrolló por primera vez el método Montessori de educación, que se enfoca en desarrollar el ingenio y las habilidades naturales de los niños a través del juego práctico.

Hoy en día, Montessori es la alternativa más extendida a la educación tradicional. Hay miles de escuelas Montessori en todo el mundo donde los estudiantes practican habilidades para la vida diaria, aprenden a través de actividades prácticas y exploran la naturaleza interdisciplinaria de la ciencia y los estudios sociales.

Dos principios principales de una educación Montessori son las aulas de edades mixtas y sin calificaciones ni tareas. En las escuelas Montessori, los niños más pequeños tienen largos bloques de tiempo, hasta tres horas a la vez, para interactuar libremente con materiales de aprendizaje especialmente desarrollados. A medida que los niños crecen, participan en extensos proyectos de investigación, que presentan a su clase. En todas las edades, no verás filas de escritorios o asientos asignados; los estudiantes pueden moverse libremente por las aulas y tomar decisiones sobre en qué trabajar.

Claramente, Montessori adopta un enfoque diferente en comparación con la educación tradicional. Pero, ¿es mejor para los niños?

Una nueva revisión sistemática pretende responder a esa pregunta. La revisión, publicada por Campbell Collaboration, incluye 32 estudios de alta calidad de estudiantes educados en Montessori en ocho países. Los estudiantes en los estudios varían en edad desde preescolar hasta secundaria y provienen de una variedad de antecedentes socioeconómicos.

La revisión compara a los estudiantes en las escuelas Montessori y tradicionales para medir quién tiene mejores resultados, tanto académicos, sociales como emocionales. ¿Qué se encontró? En pocas palabras, la educación Montessori tiene beneficios significativos y positivos en comparación con la educación tradicional.

Los estudiantes Montessori tenían, en promedio, un año escolar completo por delante en sexto grado, según el análisis. Las ganancias académicas más significativas fueron en lenguaje, matemáticas y capacidad académica general; no hubo un beneficio significativo en ciencias o estudios sociales.

En medidas no académicas, los estudiantes Montessori también sobresalieron; demostraron una función ejecutiva más fuerte, incluido el autocontrol y la memoria de trabajo, e informaron una experiencia escolar más positiva en general en comparación con los estudiantes tradicionales. La creatividad no varió significativamente entre los estudiantes Montessori y los tradicionales.

El análisis encontró que la educación Montessori tuvo un efecto más significativo en los estudiantes de preescolar y primaria en comparación con los estudiantes de secundaria y preparatoria.

Los autores señalan algunas limitaciones en la investigación sobre las escuelas Montessori. Montessori no tiene marca registrada y, por lo tanto, se implementa de manera diferente en diferentes lugares; cualquier escuela puede decir que ofrece una educación Montessori. Las escuelas que mejor siguen las tradiciones establecidas por María Montessori tienen maestros capacitados por organizaciones como la Association Montessori Internationale y proporcionan materiales de aprendizaje desarrollados por María Montessori y sus colaboradores. No todos los estudios en la revisión discutieron cómo las escuelas implementaron el método Montessori, y algunos se desviaron claramente de los principios Montessori.

El mensaje para llevar a casa: A pesar de las limitaciones de la investigación, la educación Montessori, tal como se implementa en el mundo real, tiene impactos positivos tanto en lo académico como en las habilidades sociales y emocionales.