Verificado por 
Los puntos clave
- El optimismo se ha relacionado con mejores resultados de salud.
- Los estudios han demostrado que el optimismo puede conducir a una vida más larga y una cognición más intacta.
- Algunas personas parecen nacer inherentemente optimistas, otras pueden trabajar para desarrollar este rasgo.
Todos conocemos personas que tienden a ver el lado bueno de las cosas sin importar qué, y bien por ellas. El resto de nosotros puede que tengamos que esforzarnos un poco más. La recompensa por hacerlo bien vale la pena. De hecho, las mujeres que obtuvieron una puntuación más alta en una medida validada de optimismo, viven en promedio un 5.4 % (aproximadamente 4.4 años) más (Koga y colegas, 2022). Es importante tener en cuenta que esto incluyó una cohorte de mujeres racialmente diversa, lo que hace que esto sea bastante consistente en diferentes entornos. Afortunadamente para los caballeros, los resultados no parecen ser solo para las mujeres, ya que estudios anteriores que incluyeron a hombres también encontraron beneficios de longevidad a partir del optimismo. También se han encontrado hallazgos similares para la cognición, lo que significa que si esperamos que nuestras facultades mentales fallen a medida que envejecemos, es mucho más probable que lo hagan. Si esperamos mantenernos alerta, es más probable que tengamos una mente viva a medida que envejecemos.
Me he referido al triángulo cognitivo de sentir, pensar y hacer, así como a cómo este triángulo puede funcionar a favor o en contra de uno. En resumen, cada uno de estos fenómenos está íntimamente relacionado con los otros dos. Cambiar cualquiera de los tres para mejor mejorará positivamente a los otros dos. Por ejemplo, el pensamiento pesimista como “Probablemente reprobaré esta prueba” hará que el niño se sienta ansioso y abatido. El comportamiento que sigue puede muy bien ser una falta de confianza para completar las respuestas y un esfuerzo poco entusiasta en general. Cambiar la cognición, “e preocupa reprobar esta prueba, pero me he preparado lo mejor que he podido y, de hecho, no he obtenido una calificación reprobatoria antes”podría cambiar los sentimientos del niño a un territorio neutral o incluso esperanzador. Luego, puede completar las respuestas con un poco más de confianza y, por lo tanto, desempeñarse mejor. Esta es una de las muchas formas en que el optimismo puede funcionar en nuestro beneficio.
Cambiar el comportamiento es otra opción. Incluso los pequeños cambios pueden mejorar la calidad de vida y levantar el ánimo de una persona. Los investigadores han analizado exhaustivamente qué comportamientos ayudan con el pensamiento optimista, y los resultados no han sido del todo sorprendentes: el sueño adecuado, la lectura por placer, el ejercicio, estar en la naturaleza, la espiritualidad de cualquier forma y la meditación, todos han demostrado empíricamente que nos ayudan a sentirnos mejor y posiblemente vivir más tiempo. Como escribe la profesora de Amherst College, Catherine Sanderson, en su libro de 2019, The Positive Shift, “Cambia tu comportamiento y tu mentalidad seguirá”.
Un pensamiento más: Teddy Roosevelt dijo: “La comparación es el ladrón de la alegría”. Solemos tener muchas bendiciones y aunque la gratitud es otra fuerza de resiliencia, no somos inmunes a compararnos con nuestros vecinos. Es de destacar que parece ser la naturaleza humana comparar hacia arriba. Compararse con los menos afortunados, de alguna manera, no resuena en última instancia, razón por la cual las palabras de Roosevelt todavía se sienten más verdaderas en la actualidad.
A version of this article originally appeared in English.
