Los comportamientos suicidas están asociados con la psicopatología

La investigación de hace más de 50 años proporcionó evidencia de que más del 70 por ciento de las personas suicidas sufren de depresión mayor o trastorno por consumo de alcohol. Por el contrario, muchas personas que fueron evaluadas después de intentos de suicidio indicaron que no tenían la intención de morir, sino que buscaban ayuda. Estos individuos a menudo tenían síntomas de trastornos de la personalidad, particularmente trastorno limítrofe de la personalidad. La mayoría de los que completaron el suicidio eran hombres. De los que intentaron suicidarse, la mayoría eran mujeres. Sin embargo, aquellos que intentaron suicidarse tenían un mayor riesgo de intentos de suicidio repetidos y suicidios completos.

Ha habido numerosos estudios de comportamiento suicida durante las últimas décadas. En un artículo publicado recientemente en Molecular Psychiatry, Yingcheng Xu, Daniel Barron, Katherin Sudol, Sidney Zisook y Maria Oquendo revisan exhaustivamente estos estudios. En su artículo, definen el comportamiento suicida como intentos de suicidio, así como suicidios completos.

Asociación con diversos trastornos psiquiátricos

Esta revisión demuestra que el comportamiento suicida ocurre en 72 de 145 diagnósticos psiquiátricos. Se asocia con trastornos del espectro autista, trastorno por déficit de atención con hiperactividad, trastornos psicóticos, trastornos bipolares, trastorno depresivo mayor, ciertos trastornos de ansiedad, trastornos alimentarios, trastornos por uso de sustancias, trastornos de la personalidad y más. Es probable que muchas, pero no todas, las personas con estos trastornos también padezcan trastornos afectivos y/o de uso de sustancias comórbidos. Además, los autores señalan que algunos individuos que exhiben comportamiento suicida no tienen un trastorno psiquiátrico diagnosticable. Por lo tanto, es importante que los proveedores de atención médica evalúen a los pacientes para detectar comportamientos suicidas actuales y pasados, independientemente del diagnóstico.

Comportamiento suicida como diagnóstico separado

Para reforzar la importancia de dicha detección, los autores apoyan la idea de considerar el comportamiento suicida como un diagnóstico psiquiátrico separado y no como un síntoma de otros trastornos. Además, creen que tener esta designación ayudaría a quienes realizan investigaciones sobre el comportamiento suicida y su respuesta al tratamiento. Los autores también señalan que hay genes asociados con el riesgo de comportamiento suicida que pueden no estar asociados con otros diagnósticos psiquiátricos.

Tratamiento

Estos investigadores sugieren que el comportamiento suicida debe ser un objetivo para intervenciones específicas incluso en presencia de una depresión coexistente. Por analogía, señalan que el tratamiento separado para el insomnio a menudo se proporciona simultáneamente con el tratamiento de la depresión. Como ejemplo adicional, mencionan que un individuo con fiebre alta debido a una infección bacteriana se trata con medicamentos para tratar la fiebre al mismo tiempo que se recetan antibióticos para atacar la fuente bacteriana de los síntomas. Otros podrían argumentar que el insomnio o el comportamiento suicida asociado con la depresión deberían mejorar con un tratamiento exitoso de la depresión y que monitorear el insomnio y el comportamiento suicida es una forma de evaluar el éxito general del tratamiento.

Resumen

Aunque la idea de que el comportamiento suicida debe ser un diagnóstico separado es controvertida, estos investigadores demuestran que una amplia gama de afecciones psiquiátricas se asocia con un mayor riesgo de intentos de suicidio y, para algunos trastornos, suicidios que se completaron. Los autores alientan la evaluación del comportamiento suicida en todos los pacientes independientemente de los síntomas concurrentes y, cuando sea apropiado, la implementación de "intervenciones específicas de prevención del suicidio separadas de los tratamientos indicados para diagnósticos concurrentes".

Las relaciones entre el suicidio, los intentos de suicidio y los diversos diagnósticos psiquiátricos son complejas. Aunque es probable que las estrategias de tratamiento sean diferentes según las circunstancias de los pacientes individuales, todas las conductas suicidas justifican una evaluación, un seguimiento y un tratamiento cuidadosos.

Esta publicación fue escrita por Eugene Rubin M. D., Ph. D., y Charles Zorumski, M. D.

Si tú o un ser querido está pensando en suicidarse, busca ayuda de inmediato en las líneas de prevención para el suicidio en tu país de origen. Para encontrar un terapeuta cerca de ti, visita el Directorio de Terapia de Psychology Today.