El punto de vista de una psicóloga sobre "el síndrome de la hermana mayor"

Source: Juliane Liebermann / Unsplash

Las redes sociales han hecho que encontrar información y personas con las que relacionarse sea increíblemente fácil. Parece que todo el mundo tiene algo que decir y una audiencia esperando escucharlo.

Recientemente, The Guardian¹ publicó un artículo sobre el término "Síndrome de la Hija Mayor" y cómo se ha vuelto viral en TikTok. El video viral² muestra a Katie Morton, una psicóloga matrimonial y familiar con licencia, discutiendo el Síndrome de la Hija Mayor, o EDS por sus siglas en inglés, como ella lo llama.

Esencialmente, el EDS se puede definir como el sentimiento de responsabilidad que siente la hija mayor en una unidad familiar y cómo moldea su comportamiento hasta la edad adulta. Aunque la afección no se puede diagnosticar oficialmente, sin embargo, se siente muy real para quienes la experimentan.

Si bien Morton reconoce que EDS no es un diagnóstico oficial, no es menos significativo para los millones de hijas mayores que han visto, les ha gustado y comentado el video, todas finalmente sintiéndose vistas. Sin embargo, lo que ella no aborda es que el EDS es un poco más complejo que simplemente identificarse como la hija mayor o ser la hija mayor. Dependiendo de la familia, la cultura y la diferencia de edad entre hermanos, puede haber varias mujeres en la familia con EDS, e incluso los hombres pueden tenerlo.

Al igual que con cualquier cosa que encontremos en las redes sociales, es importante que investigues por tu cuenta y busques el consejo de un profesional con licencia que trabaje directamente contigo.

Explicación del Síndrome de la Hija Mayor

Antes de explicar los matices más profundos del EDS, es importante comprender que adquirir nuevos datos en psicología es difícil. Algo se convertirá en una "tendencia", especialmente en las redes sociales, antes de que haya suficiente evidencia para respaldarlo científicamente.

El Síndrome de la Hija Mayor afecta a muchos, aunque se minimiza el estrés que se produce. Como hija mayor, asumir responsabilidades, resolver problemas e ir más allá se siente natural. Algunos dicen que, si bien la crianza tiene su lugar, las hijas mayores son socializadas y presionadas externamente para asumir un papel de liderazgo, que naturalmente asumen.

En 2018, Sandra Black publicó un artículo en el National Bureau of Economic Research discutiendo cómo ella y sus colegas buscaron explicar la ventaja económica de los hermanos mayores, y descubrieron que es bastante consistente con el tipo de personalidad y el estatus económico. Descubrieron que el hijo mayor en un hogar con varios hijos tendía a tener una educación de mayor calidad y, si tenía una carrera, una mejor remunerada.

Aún así, esta no es necesariamente la norma. Lo notable de este artículo fue que Black admitió que el orden de nacimiento, la diferencia de edad, el género y el medio ambiente impactan el comportamiento y la personalidad de uno.

¿El orden de nacimiento afecta el comportamiento y la personalidad?

Hablando como la hija mayor, yo misma, el orden de nacimiento y el número de hermanos importan. Mi hermana y yo tenemos 11 años de diferencia, y dado que solo somos nosotras dos, ella también tiene algunos de los rasgos de la hija mayor, como asumir responsabilidades de forma natural y ayudar a otros a resolver las cosas.

En las familias con varias hijas, se estereotipa en gran medida que el hijo del medio intenta encontrar su camino y encajar o compensar en exceso, aunque este estereotipo se ha vuelto menos preciso; tal vez hayamos pasado por alto el sentido de derecho del hijo del medio como el primer hijo más pequeño en algunos casos. Sin embargo, el mayor o el menor pueden sentir más presión para resolver los problemas a medida que llegan.

Numerosos estudios han explorado el impacto potencial del orden de nacimiento en los rasgos de personalidad, el comportamiento y los resultados de la vida. Una de las teorías más tempranas e influyentes sobre este tema fue propuesta por el psiquiatra austríaco Alfred Adler a principios del siglo XX. La teoría del orden de nacimiento de Adler sugería que los primogénitos tenían más probabilidades de desarrollar un fuerte sentido de responsabilidad, los medianos un deseo de atención y los últimos nacidos un sentido de aventura y rebelión. También introdujo el concepto de "constelación familiar",⁵ enfatizando la dinámica y las interacciones entre los miembros de la familia como un factor en la configuración del desarrollo individual.

Si bien los hallazgos no son definitivos, han surgido algunos patrones de investigación sobre el orden de nacimiento:

• Primogénitos: Los primogénitos, particularmente las hijas primogénitas, tienden a exhibir rasgos como liderazgo, orientación al logro y sentido de responsabilidad. Esto puede deberse a que inicialmente reciben toda la atención de los padres y, a menudo, se les dan más responsabilidades que a los hermanos mayores.

• Hijos intermedios: A menudo se estereotipa que los hijos intermedios se sienten "pasados por alto" o que son los "pacificadores" de la familia. Sin embargo, la investigación sugiere que los hijos del medio también pueden desarrollar fuertes habilidades sociales y una tendencia a ser más independientes y abiertos a la negociación.
• Los hijos más pequeños: Los hijos más pequeños, particularmente las hijas más pequeñas, a veces se perciben como más despreocupadas, que buscan atención y egocéntricas. Aun así, pueden desarrollar fuertes habilidades sociales y sentido del humor para destacarse en la familia.

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Es importante tener en cuenta que el orden de nacimiento es solo un factor entre muchos que pueden influir en la personalidad y el comportamiento. La dinámica familiar, los estilos de crianza, el estatus socioeconómico y las características individuales también juegan un papel importante.

Además, he notado cómo las diferencias de edad entre hermanos pueden afectar la manifestación de los rasgos del orden de nacimiento. Las brechas de edad más grandes pueden llevar a que los hermanos exhiban rasgos más comúnmente asociados con diferentes posiciones de orden de nacimiento.

Si bien se pueden observar patrones de orden de nacimiento, deben considerarse como tendencias generales en lugar de reglas estrictas. Cada individuo es único, y una interacción compleja de varios factores da forma a su personalidad y comportamiento. Los rasgos de personalidad tienen matices y dependen de ti como persona.

Pros y contras de la conversación sobre el Síndrome de la Hija Mayor

El creciente diálogo sobre el Síndrome de la Hija Mayor ha atraído la atención que tanto se necesita sobre las presiones y responsabilidades únicas que a menudo se imponen a las hijas primogénitas. En una nota positiva, esta conversación ha dado voz a muchas hijas mayores que anteriormente sentían que sus experiencias no eran reconocidas o minimizadas. Arrojar luz sobre este fenómeno ha validado los desafíos que enfrentan y ha fomentado una mayor comprensión dentro de las familias y la sociedad.

Sin embargo, también ha tenido algunas desventajas potenciales. En algunos casos, puede haber reforzado los estereotipos o simplificado demasiado las complejas dinámicas en juego dentro de las familias. Además, etiquetar el EDS como un "síndrome" podría contribuir a una sensación de carga o autopercepción negativa para las hijas mayores. Existe el riesgo de que el diálogo, aunque bien intencionado, perpetúe inadvertidamente las mismas presiones que pretende abordar.

La conversación sobre el EDS debería catalizar un cambio positivo, alentando a las familias a reconocer y abordar cualquier carga indebida que recaiga sobre sus primogénitas. Al abrazar un espíritu de comprensión y apoyo mutuo, podemos garantizar que todos los niños, independientemente del orden de nacimiento, tengan la oportunidad de prosperar y alcanzar su máximo potencial.

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