El efecto de los seis segundos de introversión en la formación de impresiones

Juzgar la personalidad de los demás es un proceso en el que todos participan, ya sea conscientemente o no. Cuando conoces a alguien, tu maquinaria de formación de impresiones se pone en marcha casi automáticamente. ¿Es alguien a quien te gustaría conocer mejor o hay algo en él que te desconcierta al instante? A medida que avanzas en este proceso de evaluación, piensa en las señales que pueden ayudarte a decidir. Puede haber algo en la apariencia de la persona que haga clic de inmediato, como si su cabello es rizado o liso. Pero también podría ser algo que la persona haga que te lleve a aprender más sobre ella.

Según un nuevo estudio de Deming Wang de la Universidad James Cook y Ignazio Ziano de la Escuela de Administración de Grenoble (2022), las personas tienden a "juzgar un libro por su portada, tienden a confiar en señales superficiales como la apariencia, el lenguaje corporal y las señales de paralenguaje al hacer inferencias de rasgos" (p. 1). Tal vez una de las señales más obvias, pero menos pensadas, argumentan Wang y Ziano, es la velocidad de respuesta.

Con más comunicaciones que se trasladan a formatos en línea, la señal no verbal de la velocidad de respuesta, sugieren los autores, se está volviendo cada vez más importante como una pista de la personalidad. Cuando estás hablando a través de la computadora con alguien que nunca has conocido, no hay posibilidad de usar su apariencia, gestos o mirada como guía para la psicología interna del individuo. Sin embargo, puedes ver qué tan rápido o lento es para responderte.

Introversión y tiempo de respuesta

Citando investigaciones anteriores sobre la relación entre el tiempo de respuesta y la formación de impresiones de rasgos de personalidad, Wang y Ziano señalan que, aunque sugieren una relación, los datos son de naturaleza correlacional, lo que significa que no se pueden hacer atribuciones causales. Las investigaciones anteriores tampoco distinguen el tiempo de respuesta de otras influencias potenciales en los juicios de los rasgos de personalidad, como lo que las personas realmente dijeron en sus interacciones.

Dadas estas advertencias, hay razones para sospechar que el tiempo de respuesta influiría en los juicios de rasgos de personalidad de investigaciones publicadas anteriormente. Las personas que responden más rápido que otras dan la impresión de ser honestas, confiadas, seguras, inteligentes, amigables, competentes, cálidas y simplemente "buenas". La introversión, basada en estos hallazgos anteriores, podría muy bien ser uno de los rasgos de personalidad más destacados que se convierten en parte de este proceso de juicio.

Cuando las personas dudan, emiten vibraciones de introversión porque parecen más nerviosas y pasivas, pero también menos interesadas, "en última instancia, exudan un comportamiento introvertido" (p. 3). El extrovertido se apresura, pero el introvertido toma ese ritmo extra para proporcionar su respuesta. Mientras eso sucede, el reloj sigue corriendo a medida que la otra persona forma una impresión de rasgo de personalidad.

El resultado del proceso de juicio puede tener, según los autores, importantes consecuencias a largo plazo; afirman que "el tiempo de respuesta es una característica ubicua de las interacciones sociales que podría tener efectos subrepticios o insidiosos en resultados sociales importantes" (p. 4).

Poniendo a prueba el efecto de introversión

A través de una serie de 14 experimentos en línea, Wang y Ziano probaron una variedad de escenarios y variables relevantes que, además del tiempo de respuesta, podrían influir en los juicios de los rasgos de personalidad. El marco básico de los experimentos consistía en plantear a los participantes un escenario en el que debían calificar la extraversión o introversión del protagonista, como en este ejemplo:

Karen es una mujer de unos 20 años nacida y criada en Singapur y actualmente es estudiante de último año en una universidad local. Una noche, durante una cena familiar, la madre de Karen le preguntó: "Entonces, Karen, ¿has pensado en tus planes profesionales específicos después de la graduación?”

Karen comenzó a responder inmediatamente / después de una pausa de 6 segundos (dependiendo de la condición de tiempo de respuesta): "Tengo un plan aproximado, pero tendré que esperar mi GPA final antes de planificar los detalles".

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Aunque los autores probaron una variedad de retrasos en el tiempo en escenarios como este, fue el intervalo de seis segundos el que pareció producir el mayor efecto en las calificaciones de extraversión o introversión. Confirmando este efecto, cuando a los participantes se les presentó un protagonista que fue descrito como extrovertido o introvertido, estimaron un mayor retraso en la respuesta de un individuo descrito como introvertido.

Varios otros resultados importantes surgieron de estos experimentos rigurosamente realizados. De hecho, hubo posibles efectos posteriores de los juicios de introversión en las decisiones de contratación laboral simuladas. Los candidatos que se describieron como vacilantes tenían menos probabilidades de ser contratados para puestos de trabajo social, pero era más probable que se los viera como candidatos deseables para trabajos solitarios. En segundo lugar, incluso corrigiendo posibilidades como la carga cognitiva (es decir, el protagonista estaba sobrecargado con otra tarea cognitiva), el efecto de introversión se mantuvo robusto. Finalmente, incluso cuando los dos individuos en el escenario se describieron como amigos, el respondedor vacilante se percibió como más nervioso y, por lo tanto, introvertido.

Hacer que el Efecto de Introversión funcione para ti

Al reunir todos sus hallazgos, los autores concluyen que "el tiempo de respuesta puede aprovecharse como una estrategia de autopresentación adaptativa en una variedad de situaciones cotidianas" (p. 18). Tal vez eres un extrovertido que desea atraer a alguien que parece ser introvertido. Frena tu tendencia a saltar de inmediato cuando alguien hace una pregunta. Date un ritmo extra que te resulte más natural al introvertido. Por otro lado, si eres un introvertido que espera parecer más entusiasta y comprometido, crea una palabra o frase de relleno (incluso "mmm") para cerrar la brecha mientras preparas tu respuesta.

Incluso puedes manipular tu impresión en línea de una manera similar. Cuando recibas un correo electrónico solicitando una respuesta urgente, puedes darte unos minutos adicionales. Hazle saber al remitente que recibiste la solicitud y que proporcionarás la respuesta lo antes posible.

Por otro lado, sabiendo lo fácil que es caer en juicios de rasgos de personalidad basados en los tiempos de respuesta, es importante tener en cuenta los factores situacionales cuando se está en la posición de juzgar. Como señalan los autores, debido a que el tiempo de respuesta es una señal no verbal que las personas pueden controlar, puede que no sea una señal tan confiable.

Resumiendo, el efecto de introversión puede trabajar para ti o contra ti, pero la serie de experimentos de Wang y Ziano sugiere que es una influencia importante en la forma en que los demás nos ven. Ser consciente de los rasgos de personalidad que pareces tener puede ayudarte a usar esas primeras impresiones para generar efectos duraderos en tu realización.