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Los puntos clave
- Un nuevo estudio muestra que nada pone la vida de uno en perspectiva más que la conciencia de la mortalidad y la finitud.
- Las personas que son conscientes de su propia mortalidad pueden estar más motivadas para vivir vidas virtuosas y plenas.
- Cuando las personas adoptan YOLO, posiblemente es porque quieren justificar su comportamiento arriesgado, autoindulgente o tonto.
Un nuevo estudio publicado en el Journal of Research in Personality explica cómo nada pone la vida en perspectiva más que la conciencia de la mortalidad y la finitud. El estudio sugiere que las personas que toman conciencia de su propia mortalidad están más motivadas para vivir vidas virtuosas y plenas mientras rechazan la mentalidad de "solo se vive una vez (YOLO por sus siglas en inglés)".
Las psicólogas Susan Bluck, Emily Mroz y Kiana Cogdill-Richardson se refieren a nuestra mortalidad como “un motivador significativo, si no es que el más importante, de cómo organizamos nuestras vidas”.
“Los adultos entendemos que la vida es finita y creemos que esa conciencia es la que motiva a buscar una buena vida”, explican. “Porque, si no fuera por la muerte, no tendríamos motivación para curar nuestra mejor versión de una buena vida en el presente”.
Identidades narrativas
Para estudiar los efectos de la finitud en la vida de las personas, los investigadores examinaron las historias de vida interiorizadas de las personas o "identidades narrativas". Una identidad narrativa puede entenderse como un sentido unificado de cómo ha sido la vida de uno hasta ahora y cómo podría ser en el futuro.
Los investigadores dividieron a los participantes del estudio en tres grupos y les pidieron que relataran recuerdos autodefinidos que representaran su ser más íntimo:
- Al primer grupo se le pidió que describiera un recuerdo autodefinido para su yo actual.
- Al segundo grupo se le pidió que describiera una memoria autodefinida general.
- Al tercer grupo se le pidió que describiera un recuerdo autodefinido que ejemplifica cómo quieren ser recordados después de la muerte.
Hallazgos del estudio
Encontraron lo siguiente:
- Los participantes tendían a compartir recuerdos autodefinidos que los retrataban como virtuosos con mayor frecuencia cuando se les pedía que compartieran un recuerdo de cómo querían ser recordados.
- Los participantes tendían a compartir recuerdos virtuosos de autodefinición con menos frecuencia cuando se les decía que solo compartieran un recuerdo que los describiera en el presente.
Estos hallazgos van en contra de la forma de vida "YOLO" y constituyen un fuerte argumento a favor de la idea "eudaimónica" de una vida bien vivida, centrada en el virtuosismo y dejando un legado.
Los investigadores explican que cuando las personas adoptan YOLO u otras mentalidades similares, posiblemente sea porque quieren justificar su comportamiento arriesgado, autoindulgente o tonto para "vivir la vida al máximo" mientras puedan.
Sin embargo, los investigadores señalan que en los más de 200 recuerdos autodefinidos que los participantes compartieron para este estudio, nadie compartió un recuerdo de una actividad innecesariamente arriesgada o autoindulgente; los participantes estaban más preocupados por retratar otras características personales importantes.
Balanceando la mentalidad ‘YOLO’
Por lo tanto, para cualquiera que ocasionalmente adopte una mentalidad YOLO, los investigadores les aconsejan que se aseguren de equilibrar ese estilo de vida con otras características (búsqueda de objetivos a largo plazo, cuidado de los demás, aprecio y gratitud).
“Si solo vives una vez, ¿cómo quieres que se vea esa vida a los ojos de otros que te recuerden después de que te hayas ido?” aclaran.
El mismo patrón en todos los grupos de edad
Finalmente, los investigadores señalan que los adultos jóvenes, de mediana edad y mayores siguen el mismo patrón autodefinido de intercambio de recuerdos, donde los recuerdos suelen implicar virtud cuando se les pide a las personas que imaginen cómo serán recordados a los ojos de los demás.
“Una lección que ofreceríamos, especialmente a los adultos más jóvenes, es reconocer que los adultos mayores a menudo todavía se esfuerzan por convertirse en las mejores versiones de sí mismos antes de morir”, explican.
Esperan que este artículo contribuya a romper las barreras sociales entre los grupos de edad y ayudar a los líderes a reconocer que las motivaciones básicas de la vida (es decir, vivir una buena vida antes de la muerte) se comparten entre las personas a lo largo de la vida.
“Un día tú y yo, y todos los que lean esto, moriremos, es inevitable e ineludible. Eso lo compartimos con los humanos a lo largo del tiempo, así como compartimos el deseo de ser recordados y de recordar virtuosamente a quienes amamos”, concluyen
A version of this article originally appeared in English.
