7 Señales de que una relación va a fracasar

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No parecía haber mucha esperanza cuando Arturo y Ana vinieron por primera vez para recibir asesoramiento de pareja.

Estaban enojados, no hablaban y estaban irremediablemente en desacuerdo sobre el futuro de su matrimonio de 30 años. Los niños que habían estado en el corazón de la familia eran adultos independientes, que vivían en diferentes estados. Arturo estaba a ocho meses de jubilarse y estaba considerando sus opciones. Estaba convencido de que su mejor opción era divorciarse y comenzar de nuevo con una nueva pareja con la que pudiera tener más en común. Ana, una ama de casa, dijo que había pasado los últimos 30 años atendiendo sus necesidades y deseos y cuidando a los niños. Secándose las lágrimas con un pañuelo arrugado, dijo que "he puesto mi corazón y mi alma en este matrimonio y ahora él quiere tirarlo todo por la borda".

Se sentaron en extremos opuestos de la habitación, él en una silla de salón, ella en el otro extremo del sofá, y no se miraban el uno al otro.

Y estaban utilizando un seguro que solo permitía cinco sesiones.

Esto no era prometedor.

Trabajamos intensamente durante cinco semanas, explorando sentimientos y deseos, resentimientos y dolor. Revisamos nuevas habilidades de comunicación. Fueron diligentes en seguir las tareas: establecer una comunicación clara, manejar la ira y el conflicto, y reconectarse para aventuras divertidas, desde una caminata en las montañas cercanas hasta un viaje de fin de semana al pueblo playero más cercano.

En cada sesión, se acercaban un poco más en la sala. En su quinta y última sesión, estaban sentados uno al lado del otro en el sofá, tomados de la mano y sonriendo. Habían traído flores y una tarjeta de agradecimiento para celebrar su renovado amor y compromiso mutuo. Dos años después, informan que todavía están experimentando alegría y gratitud al estar juntos.

Es maravilloso cuando una pareja con problemas puede ayudarse mutuamente a recuperarse del borde de una ruptura para construir una nueva cercanía y resiliencia. Pero hay algunas parejas que no lo logran, algunas relaciones que simplemente no se pueden salvar.

¿Cuáles son las señales de que una relación puede estar condenada al fracaso?

1. Expectativas poco realistas el uno del otro

Algunas personas se aferran a visiones idealizadas de la relación perfecta y se enojan o desesperan cuando su pareja resulta ser simplemente humana. A menudo dicen cosas como: "Si ella me amara, ella..." o "el hecho de que peleemos significa que no deberíamos estar juntos". Un cliente se quejó: "Mi prometido debería hacerme sentir como una princesa", mientras que su pareja se quejaba de que sus demandas reales ponían en peligro su cuenta bancaria y su paciencia y hacían que su relación pareciera terriblemente desequilibrada. Ella quería regalos para todas y cada una de las ocasiones, incluidos los aniversarios mensuales de su unión, pero nunca le daba regalos ni le mostraba gratitud. Aquellos que se aferran obstinadamente a las nociones de lograr la perfección en las relaciones, de nunca pelear o nunca sentirse decepcionados de alguna manera, están perdiendo oportunidades de encontrar la felicidad en una relación imperfecta pero amorosa.

2. Posturas intransigentes

Esto puede incluir el tipo de pensamiento "a mi manera o en la carretera", con una falta de voluntad para considerar el punto de vista o los sentimientos del otro. Esta incapacidad o falta de voluntad para comprometerse puede manifestarse como desprecio, algo que John Gottman llama uno de los Cuatro Jinetes del Apocalipsis. También puede incluir otro de los Cuatro Jinetes: el bloqueo, que significa retirarse de cualquier discusión durante el conflicto, a menudo como resultado de sentirse abrumado. Ambos impiden cualquier resolución de conflictos.

Una pareja joven, comprometida para casarse, acudió a la consejería porque se sentían atrapados en un conflicto irresoluble. Ella sentía que sus padres eran tacaños y poco amorosos porque no querían (no podían) comprarle una casa a la joven pareja como regalo de bodas. Él decía que sus padres, que no eran ricos y estaban jubilados recientemente, vivían con un ingreso fijo, ya habían pagado su educación universitaria y no podían y no se esperaba que dieran más. Dijo que su prometida había arremetido contra todos en su familia, diciéndole a cada miembro lo que estaba mal y cómo los odiaba. Ahora le exigía que se distanciara de toda su familia y aceptara que nadie fuera invitado a la boda. Expresó amor por su familia y pesar por este conflicto. Ella insistió en que si él realmente la amaba, no dudaría en eliminar a su familia de su vida. No es de extrañar que no hubiera boda.

3. Falta de conflicto

Esta señal de que una relación está condenada puede sorprender a aquellos que piensan que pelear es un signo definitivo de problemas en una relación. Sin embargo, la falta de conflicto y nunca pelear puede ser un signo de desconexión emocional y falta de esperanza para resolver conflictos. La ira y el resentimiento pueden pasar a la clandestinidad, tal vez apareciendo como un enojo ocasional o continuando a fuego lento a medida que se acumulan los sentimientos no resueltos. En lugar de evolucionar, la relación puede estancarse en una indiferencia insensible continua.

4. Diferencias en el deseo sexual y la falta devoluntad para comprometerse

Si bien muchas parejas experimentan diferencias en el deseo, la mayoría encuentra formas de resolver estas diferencias. Los casos desesperados involucran a parejas que deciden que nunca quieren tener relaciones sexuales en algún momento a pesar de los deseos del otro.

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La importancia de la aceptación personal

Una pareja, ahora divorciada, pasó por un sentimiento de rechazo mientras que la otra se sintió presionada después de que nació su segundo hijo. Ella decidió que, ahora que su familia estaba completa, no había necesidad de volver a tener relaciones sexuales. El protestaba que no estaba exigiendo sexo frecuente, solo una conexión continua de afecto y relaciones sexuales ocasionales. El conflicto latente erosionó su afecto. Se mudó al sofá de la sala de estar y finalmente dejó el matrimonio. La discrepancia de deseo fue uno de los varios factores que hicieron imposible que permanecieran juntos.

5. Adicciones

La dificultad de resolver los problemas de relación derivados de la adicción de una pareja puede significar la perdición de muchas relaciones. Las promesas, las traiciones y la esperanza que con demasiada frecuencia se desvanecen pueden erosionar el amor y la buena voluntad en las relaciones. Si bien no todos los matrimonios afectados por la adicción terminan en divorcio o distanciamiento, el comportamiento compulsivo de cualquier tipo, no solo el abuso de sustancias y el alcoholismo, sino también el juego, el gasto excesivo o la infidelidad en serie, puede ser un desafío formidable para la supervivencia de la relación.

6. Predicciones negativas

Algunos estudios han demostrado que las parejas en las que uno o ambos temen o anticipan una ruptura futura tienden a estar menos comprometidas con hacer que su relación funcione. Algunas de estas predicciones negativas pueden provenir de expectativas poco realistas de la relación y del pánico cuando resulta ser menos que perfecta. Otros pueden deberse a fantasmas de relaciones pasadas que acechan el presente. Una joven observaba que todos los hombres con los que había salido la habían engañado, y esperaba que esto también sucediera con su prometido. Sus constantes celos, vigilancia e insistencia en revisar su teléfono y sus cuentas de redes sociales a diario en busca de evidencia de su infidelidad potencial o continua los llevaron a su alejamiento emocional y finalmente causaron su ruptura.

7. Falta de afecto y gratitud

Algunas parejas se parecen más a los compañeros de cuarto que a los cónyuges y detienen los hábitos de unión pequeños pero significativos: tomarse de la mano o abrazarse, acurrucarse o besarse, compartir bromas y encontrar alegría en experiencias ordinarias y extraordinarias juntos. La falta de gratitud puede ser evidente en la crítica constante, la culpa y el recordatorio al otro de sus defectos.

Las parejas en relaciones saludables se sienten seguros el uno con el otro y mejorados por la visión positiva que el otro tiene de ellos. Poner énfasis en las cualidades positivas de una pareja y sentirse agradecido por tener a esta persona, por imperfecta que sea, como pareja en la vida puede marcar una diferencia increíble.