Verificado por 
Los puntos clave
- Hay un igual número de dietas y restricciones alimentarias en el mundo de hoy.
- El veganismo, el vegetarianismo, el pescatarismo, las dietas sin lácteos y sin gluten son algunas.
- Y la ortorexia es un hiperenfoque malsano en los ingredientes de los alimentos.
Cuando pensamos en la salud general de nuestra psique, la comida no es lo primero que nos viene a la mente. La cultura pop y las redes sociales destacan cosas como el trauma infantil, las relaciones tóxicas y las personalidades problemáticas como el rostro de una enfermedad mental. Las razones más comunes, como una dieta y un estilo de vida consistentemente deficientes, a menudo pasan desapercibidas.
La comida, el hambre y la dieta juegan un papel mucho más importante en lo que respecta a nuestra salud mental de lo que pensamos. Aquí hay dos ejemplos respaldados por investigaciones de cómo nuestros hábitos alimenticios afectan la salud mental.
#1. Nuestras elecciones de comida pueden llevar al aislamiento social
Hay tantos tipos de dietas y restricciones alimentarias en el mundo actual como tipos de alimentos. Hay veganismo, vegetarianismo, pescetarianismo, dietas sin lácteos y sin gluten, solo por nombrar algunas.
Es difícil saber si esta abundancia de opciones es buena o mala para nuestra salud mental. Sin embargo, hay investigaciones que muestran que las dietas con restricciones alimentarias muy específicas pueden tener la consecuencia no deseada de aumentar los sentimientos de soledad y aislamiento social.
“El consumo de alimentos es una actividad inherentemente social, ya que las personas a menudo adquieren, preparan y comen alimentos en contextos sociales”, afirman los investigadores estatales Kaitlin Woolley, Ayelet Fishbach y Rongham Michelle Wang. “Descubrimos que las restricciones alimentarias predicen la soledad. Las personas que no pueden comer lo que comen los demás, hasta cierto punto, son menos capaces de vincularse con los demás durante la comida”.
Los investigadores informan que la relación entre la restricción de alimentos y la soledad es equivalente en magnitud a la asociación entre la soltería y la soledad, que también midieron en el estudio.
“Tanto las restricciones alimentarias como la soledad son problemas sociales en aumento; esta investigación encontró que pueden ser epidemias relacionadas”, sugieren.
Si crees que tus restricciones alimenticias se interponen en tu vida social y te hacen sentir más solo, puede ser el momento de tener una conversación con tus seres queridos para pedirles que te hagan un espacio en sus vidas. Esto podría significar pedirles que se abastezcan de cosas que puedas comer o planificar reuniones sociales en restaurantes que tengan múltiples opciones de dieta en el menú.
Alternativamente, puede haber áreas en las que tú podrías hacer compromisos alimentarios que faciliten la coordinación de una comida compartida que todos disfruten. Seguramente, muchos padres que lean esto tendrán experiencia en este sentido, tal vez en la forma de una cena nocturna de macarrones con queso y jugo o alguna otra combinación de alimentos dudosamente saludable pero aprobada por los niños.
#2. Una alimentación extremadamente saludable puede no ser saludable
La pérdida de peso y un cuerpo delgado se consideran características de una persona sana en nuestra sociedad. Esta es una forma bastante reductiva de ver la salud y el bienestar en general. Además, la búsqueda de un cuerpo delgado puede conducir a varias condiciones de salud mental, incluidos los trastornos alimentarios.
La ortorexia es una condición asociada con restricciones dietéticas significativas, incluida la omisión de grupos completos de alimentos. Los ortorécticos tienden a no consumir alimentos que hayan sido procesados con pesticidas, herbicidas o sustancias artificiales, lo que parece razonable. Pero están muy preocupados por las técnicas y materiales involucrados en la preparación de alimentos. ¿Suena familiar?
En pocas palabras, la ortorexia es una forma tan extrema de alimentación saludable que no es saludable.
“La ortorexia nerviosa es un tipo de trastorno alimentario que puede esconderse fácilmente detrás de la premisa de una alimentación limpia o saludable”, explica la Dra. Wendy Oliver-Pyatt, directora médica de Within Health.
Según Oliver-Pyatt, la búsqueda de la salud para los ortoréxicos se convierte en una experiencia algo mecánica.
“El aspecto social de comer y el placer de comer se considera irrelevante para el paciente, que renunciará a las interacciones sociales y a los aspectos potencialmente significativos e importantes de la vida para buscar una alimentación saludable”, dice. “El hiperenfoque en los ingredientes de los alimentos priva a la persona de la experiencia muy real, humana, vivida y alegre de comer”.
Para las personas en riesgo de desarrollar esta condición, Oliver-Pyatt sugiere concentrarse en arreglar la relación con la comida practicando lo que ella llama regulación interna.
“Cuando nuestra alimentación se regula internamente, lo que llamamos alimentación consciente, nuestros patrones de alimentación cambian de tal manera que no comemos de más ni de menos”, dice. “La orquesta de neurotransmisores y hormonas que conectan el cerebro y el intestino, y el cuerpo, pueden interactuar y guiarnos a comer de acuerdo con nuestras necesidades biológicas e incluso, sí, psicológicas”.
Conclusión: Si bien puede sonar trillado, de hecho eres lo que comes, incluso cuando se trata de tu salud mental. Las investigaciones sobre la dieta y sus efectos en nuestra mente apuntan a una realidad que a menudo se ignora: la salud mental no se trata solo de abordar tus emociones en la terapia, sino también de mantener un estilo de vida saludable.
A version of this article originally appeared in English.
