¿Puede amarte una persona con trastorno limítrofe de personalidad?

“Mi esposo es un hombre maravilloso y cariñoso, muy amable conmigo y gentil con nuestros hijos”, me dijo Elena . “Pero de vez en cuando pierde los estribos, y cuando eso sucede, parece que cualquier cosa que yo diga, o cualquier cosa que hagan los niños, empeora las cosas. Si somos comprensivos y tranquilos, él siente que lo estamos menospreciando y haciéndolo menos. Si defendemos nuestra posición, dice que no valoramos su experiencia. Nunca nos lastima físicamente a ninguno de nosotros, y sé que nos ama mucho a todos. Estoy seguro de que su rabia es mala para los niños, pero ellos lo aman. Mi familia piensa que debería dejarlo, pero no creo que eso sea bueno para ninguno de nosotros".

Sam describió a su hermana menor como "un terror".

"Ella ha sido así toda su vida. Yo la amo, pero tiene a mis padres atados en nudos. La miman porque si no le dan lo que quiere, les hace la vida miserable. Les grita, les dice que ellos son unos padres terribles y amenaza con suicidarse si no hacen lo que ella quiere. El problema es que, cuando está bien, es genial. Es divertido estar con ella, es inteligente, incluso reflexiva. Pero puede ser manipuladora y mala también. Por lo general, ella es mejor conmigo que con mis padres porque sabe que no cederé a sus demandas. Pero es muy difícil para mí, porque sé que está lastimando a mis padres. A veces tengo ganas de decirles a mis padres que simplemente dejen de tener una relación con ella en absoluto".

Arjun me dijo que su madre controlaba a toda la familia con su rabia. “Ella puede explotar en un nanosegundo”, dijo, “destruyendo a todos en su camino. Y la mitad del tiempo, no, más de la mitad, no sabemos qué la molestó tanto. Pero si tratamos de preguntarle racionalmente sobre qué la ha enojado tanto, simplemente empeora. Hemos aprendido a correr y tratar de apaciguarla y esperar a que pase la nube. Y luego será más cariñosa por un tiempo. Pero mi hermana y yo estamos cansados ​​de esto. Mi hermana cree que es tóxica y está pensando en cortar su relación. Lo que me entristece mucho, porque mi madre estaría desconsolada”.

Si bien a menudo tomo en cuenta los informes de familiares y amigos al hacer un diagnóstico, no se puede hacer un diagnóstico preciso basándose únicamente en este tipo de información de segunda mano. Pero todos estos comportamientos son consistentes con un posible diagnóstico de trastorno limítrofe de personalidad (TLP).

El TLP tiene una serie de síntomas y variaciones, dice el Instituto Nacional de Salud Mental de Estados Unidos: "El trastorno limítrofe de la personalidad es una enfermedad marcada por un patrón continuo de estados de ánimo, autoimagen y comportamientos variables".

Los síntomas de este trastorno a menudo se describen en forma negativa, por ejemplo, que incluyen impulsividad, incapacidad para tolerar la separación, agresión, cambios de humor, autoimagen negativa y tendencias suicidas. Pero hay otra cualidad que muestran muchos individuos en el espectro limítrofe que a menudo se deja fuera del cuadro de diagnóstico: los individuos con trastornos de personalidad limítrofe también pueden amar intensamente, aunque de manera algo errática y egocéntrica.

Hay muchas teorías sobre cómo un individuo desarrolla un desorden limítrofe de la personalidad, que van desde la biología hasta la neurología y el trauma infantil (que a menudo incluye la pérdida traumática, la negligencia o el abandono), los trastornos familiares y lo que mi madre solía llamar "simplemente irritabilidad". Pero sea lo que sea que haya causado que tu ser querido sea así, lo importante que debes recordar es que si te ama y tú lo amas, siempre y cuando estés consciente de los posibles altibajos y otras dificultades, existe la posibilidad de una relación rica, significativa y satisfactoria.

Una de las dificultades para muchas personas que aman a alguien con un diagnóstico de TLP es que cuando las cosas van bien, quieren creer que las cosas no volverán a empeorar. Como dijo Arjun en términos de su madre, "si ella puede ser tan maravillosa a veces, debería poder ser así todo el tiempo, ¿no es así?"

La realidad es que ninguno de nosotros permanece en el mismo estado de ánimo o mantiene el mismo conjunto de sentimientos todo el tiempo; pero las personas con TLP tienden a tener fluctuaciones más dramáticas que las personas sin TLP. De hecho, debido a los cambios de humor de la felicidad a la depresión, el TLP a veces se diagnostica como un trastorno del estado de ánimo. Desafortunadamente, aunque algunos medicamentos para los trastornos del estado de ánimo pueden ser útiles para el TLP, no pueden curar el trastorno.

Entonces, ¿qué puedes hacer para que tu propia vida sea tolerable mientras amas a alguien con TLP? Aquí hay cinco sugerencias que pueden ayudar:

1. Reconocer que estos trastornos no desaparecen. Tu ser querido estará lidiando con los síntomas y problemas relacionados a lo largo de su vida, y tú también lo harás si decides estar con esa persona. Reconocer esta posibilidad te salvará de la frustración y la dolorosa decepción a lo largo de los años.

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2. Anima a tu ser querido a buscar ayuda. La terapia dialéctica conductual (TDC) es una forma de terapia cognitiva conductual que se desarrolló para ayudar a las personas con TLP a desarrollar cierto control comprensivo de sus conductas. Algunos medicamentos que se usan para la depresión, la ansiedad y los cambios de humor también pueden ayudar. Un profesional que esté familiarizado con estos trastornos puede ayudarte a ti y a tu ser querido a encontrar la mejor combinación posible de terapias para hacer que su vida y la tuya sean más cómodas y significativas.

3. No lo tomes como algo personal cuando tu ser querido exhiba un comportamiento sintomático. Aunque pueden acusarte a ti de ser la causa de su dolor y su comportamiento problemático, es el trastorno, no tú, quien lo ha causado.

4. Obtén apoyo de fuera de tu relación. Tus propios amigos y familiares, el trabajo, el ejercicio, el trabajo voluntario, casi cualquier actividad y cualquier persona que te ayude a mantener tu propia autoestima son invaluables para ayudar en tu relación. La ayuda profesional también puede resultar útil.

Puedes encontrar apoyo psicológico cerca de ti en el directorio de Psychology Today.

5. Sin embargo, lo más importante de todo es recordar que por mucho que ames a esta persona, no puedes cambiarla. Es quien es, y eso no es culpa tuya ni tu responsabilidad. Eso no quiere decir que alguien con TLP no pueda cambiar. La terapia con un profesional que se especializa en TLP puede abordar diferentes aspectos de su comportamiento, ayudar a manejar los sentimientos intensos y trabajar con ellos en su miedo a la separación y el abandono. Si están dispuestos (y son capaces) de hacer el trabajo, pueden realizar cambios importantes en la forma en que tratan con el mundo. No puedes hacer esto por ellos.

Si son capaces de hacer el trabajo, y si ambos pueden manejar la intensidad de sus emociones, los impulsos a veces confusos y el nivel de su miedo a la separación, pueden tener una relación amorosa con un hermano, un padre, un amigo o un amante con TLP.

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