Obtener y gastar desgasta nuestros poderes de cooperación

Fuente: Dex Planet / Pexels

La otra noche estaba viendo un programa de noticias en la televisión cuando apareció un anuncio. Cambié el canal a un partido de béisbol; había un anuncio.

Pasé a un partido de fútbol; había un anuncio. Luego cambié a otro programa de noticias y, sí, había un anuncio.

En ese momento, me vinieron a la cabeza las primeras líneas de un poema de William Wordsworth:

El mundo es demasiado con nosotros, tarde y pronto. Obteniendo y gastando desperdiciamos nuestros poderes. Poco vemos en la naturaleza que sea nuestro.

Y, entre anuncios de comida para perros, una cura para la psoriasis, camiones y cerveza, me di cuenta de que era demasiado para nosotros. El sistema económico global se basa en obtener y gastar, y cada vez más de ambos. Obtener y gastar no sólo nos hacen desperdiciar nuestras facultades sino que, como finalmente sabemos, están destruyendo el medio ambiente.

El mundo es demasiado para nosotros se publicó en 1807. ¿Qué pensaría Wordsworth si pudiera vernos ahora?

“Poco de lo que vemos en la naturaleza es nuestro”,, dice Wordsworth. Obtener y gastar nos separa de la naturaleza, y esta separación, incluso al nivel de separación de hace 200 años, disminuye nuestros poderes. ¿Pero cuáles son los poderes que estamos arrasando?

Desde una perspectiva evolutiva, nuestros poderes son las habilidades e inclinaciones que nos hicieron humanos durante cientos de miles de años de vivir en grupos de alimentación: las habilidades e inclinaciones para cooperar, compartir y corresponder para tomar decisiones colectivas. Estas habilidades e inclinaciones surgieron con emociones que regulaban el comportamiento social y mantenían a la banda funcionando eficazmente: envidia, culpa, ira justificada y gratitud.

Si estos son nuestros poderes, ¿por qué los hemos estado desperdiciando todos estos años, debilitándonos? Los genes de los primates que precedieron a nuestros ancestros cazadores-recolectores probablemente permanecieron en esos ancestros. Esos son genes que fomentan las jerarquías de dominación y empujan a las personas a adquirir poder.

Sus efectos fueron atenuados en sociedades recolectoras sin jerarquías dominantes, sin motivos para conseguir cosas y sin nada en qué gastar. Pero el conseguir y el gastar despegaron espectacularmente con la civilización, que dio a esos viejos genes de primates un reingreso en la alfombra roja a las comunidades humanas. Todavía están con nosotros hoy, promoviendo el obtener y el gasto, el dominio y la jerarquía, y todavía desperdiciando nuestros superpoderes otorgados por la evolución.

¿Y cuál es la naturaleza de la que nos hemos separado? La naturaleza con la que necesitamos reconectarnos es la nuestra.