No, no eres especial

En una publicación reciente en este blog sobre cómo priorizar las cosas en tu vida, especialmente en torno a las resoluciones de año nuevo, cité una declaración que escuché durante las vacaciones de Navidad:

Si mueres mañana, tu empleador tardará aproximadamente un mes en reemplazarte. Por otro lado, tu familia nunca podría reemplazarte.

Lo presenté como una forma de mostrar la importancia de priorizar la vida fuera del trabajo, dado que “No vivimos para trabajar, trabajamos para vivir”. Discutí esto incluso en los casos en que las personas realmente disfrutan lo que hacen para ganarse la vida y el riesgo de agotamiento asociado con ello. Continué diciendo que, en términos de trabajo y carrera, eres reemplazable y, si esa no es una razón para priorizar otras facetas de tu vida, ¡no sé cuál es!

La etiqueta de ‘especial’

Recibí algunos comentarios de que sugerir que las personas son reemplazables en su vida laboral podría ser un poco duro... Sea como sea, al mismo tiempo, es justo. Dicho esto, no es mi objetivo hacer que el punto suene como una decepción; más bien, el objetivo era que fuera liberador. Sin embargo, mirando hacia atrás, reconozco que algunas personas pueden tener dificultades para dejar de lado la noción de que son especiales y que las actividades en las que participan son siempre de gran impacto. Claro, puede haber un gran impacto en lo que haces, pero eso no te hace especial. La realidad es que no eres especial. Lo sé... eso probablemente suene peor que que te digan que eres reemplazable; pero creo que solo suena peor debido a los sentimientos y connotaciones asociadas con etiquetas como “especial”.

Sí, todos son especiales a su manera, especialmente para sus seres queridos. Yo mismo tengo mi propio alijo de habilidades y fortalezas. También tengo mis inconvenientes y defectos de carácter. Lo que me hace especial, o quizás único, es la combinación particular de estas fortalezas y debilidades. Pero Juan también es especial, al igual que Ana, Carlos, Sara y Luis. La lista continúa. Todos ellos tienen sus combinaciones únicas de características. Pero, si todos son especiales a su manera única, entonces nadie es realmente especial.

El alcance de las cosas

Piénsalo en términos de estadísticas en la investigación psicológica: deseamos un tamaño de muestra grande en parte porque nos ayuda a observar tendencias... y cuantas más personas observamos, más similares se vuelven las personas (es decir, consistentes con el concepto de regresión a la media). Por ejemplo, si solo tuviéramos a Jaime y Denise, las diferencias entre los dos serían “notables”, veríamos cómo cada uno es “especial”. Pero, ese es simplemente el alcance de las cosas. Cambia el alcance de dos personas a 1,000 y comenzarás a ver que lo que hizo especiales a Jaime o Denise en realidad no es muy especial en absoluto. Entonces, incluso si Denise fuera un tipo de trabajadora “especial”, sigue siendo verdad que si deja su trabajo, es muy probable que se encuentre un reemplazo más que adecuado para la oficina.

Por otro lado, digamos que Jaime y Denise están comprometidos para casarse. Algo sobre Jaime ha destacado para Denise más allá de cualquier otro hombre que haya conocido. Eso lo hace especial a sus ojos y viceversa para Jaime. La naturaleza de esa relación es distinta de la de una relación empleado-empleador. Sé que es obvio, pero hacer eso explícito también hace explícita la naturaleza de “especial” y “reemplazable” en el contexto de cómo se usa inicialmente. El hecho de que pueda ser reemplazado en un contexto no significa que no sea especial en otro. Pensar en uno o ambos como constantes en todos los contextos es una mala adaptación.

En términos de bienestar psicológico, es importante sentirse seguro y verse bien con uno mismo. Tan importante como valorarte a ti mismo y tener una imagen propia positiva es ser realista acerca de cómo te perciben los demás o, quizás, cómo no te perciben en absoluto. Es decir, no eres especial para todos ni en cada situación. Reconocer esto no debería ser un golpe para la propia imagen; más bien, te ayudará a relacionarte con los demás de una manera saludable y exitosa.

Narcisismo o creencia de superioridad

Tener un sentido distorsionado de ser “especial” o un exceso de confianza injustificado puede asociarse con tendencias asociadas con el narcisismo o la sensació de ser superior a los demás. Por supuesto, el derecho (junto con el exceso de confianza) a menudo se discute en términos de un defecto de carácter, que a la gente generalmente le desagrada. Por otro lado, el narcisismo, que a menudo va de la mano con las nociones de derecho, puede conducir a otros resultados negativos asociados con la autoimagen.

Por ejemplo, una persona que cree que es “especial”(en términos de ser más talentosa que otras y, por lo tanto, con derecho a ciertas cosas en la vida como resultado) es probable que se involucre en eventos que van en contra de su voluntad peor que alguien que tiene una visión más equilibrada de su lugar en el mundo (por ejemplo, se le niega un ascenso o no obtiene un trabajo después de una entrevista). Del mismo modo, reconocer que no eres especial es útil para lidiar con los contratiempos cuando ocurren.

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El problema con el propósito

Simplemente, no eres especial. Eres reemplazable. Puede que seas el único tú en el mundo, pero hay miles como tú que pueden desempeñar el mismo papel que tú. El mundo no se preocupa por ti. No lo tomes como una crítica o una condena. Estas no son cosas malas; son solo resultados estadísticos. En cambio, tómalo como liberador. No te dejes “encadenar” por la noción idealizada de quién crees que eres, ya sea quién desearías ser o una versión equivocada de tu percepción. Ser real en este contexto es importante y es saludable (considéralo desde una perspectiva de autorrealización), pero no te impide ser especial, no para las personas que más importan (o deberían importar) en tu vida.