Más personas de las que se esperaba luchan por encontrar y sostener parejas

¿Es fácil para ti comenzar una relación romántica? Una vez estando en una relación, ¿es fácil para ti aferrarte a ella? Tal vez tengas un conjunto sólido de habilidades para las relaciones, pero para algunas personas, iniciar y mantener una relación romántica se siente como un objetivo inalcanzable. Si te sientes desconcertado por el juego de las citas, o si quieres una pareja romántica pero parece que no puedes encontrar y mantener una, una nueva investigación sugiere que estás entre un grupo sorprendentemente grande (Apostolou et al., 2023).

La sociedad moderna puede impedir las habilidades de relación

El plazo rendimiento de apareamiento se refiere a la capacidad de encontrar y asegurar una pareja (Apostolou et al ., 2023). Desde una perspectiva evolutiva, estas habilidades de relación parecen ser universales: después de todo, la supervivencia de nuestra especie depende de nuestro éxito general en el rendimiento de apareamiento, lo que sugiere que dicha habilidad sería un rasgo altamente seleccionado. Nuestros antepasados que atrajeron con éxito a una pareja y aseguraron el acceso sexual fueron los que transmitieron sus genes. Además, aquellos que tenían habilidades para mantener una relación de crianza compartida mejoraron la posibilidad de que cualquier descendencia sobreviviera hasta la edad adulta (cuando pueden transmitir sus genes). Por lo tanto, las habilidades de relación que definen el rendimiento de apareamiento parecen ser casi universales.

El problema, como se discutió en un artículo de Apostolou y colegas (2023), es que la evolución puede haber incorporado el rendimiento de apareamiento en el cerebro humano, pero la sociedad moderna es bastante diferente de la forma en que vivieron nuestros antepasados, generación tras generación, mientras nuestros cerebros evolucionaban. Por lo tanto, las adaptaciones que podrían haber funcionado para nuestros antepasados pueden no funcionar bien en la sociedad contemporánea. Si esto es cierto, entonces veríamos a personas luchando con la formación y construcción de relaciones, a pesar del papel clave de estas habilidades en la reproducción. Este déficit de rendimiento de apareamiento podría reflejarse en la soltería moderna.

Para muchos, el bajo rendimiento de apareamiento es una realidad

En un impresionante estudio intercultural, Apostolou y sus colegas (2023) le hicieron a más de 7,000 personas de 14 países diferentes un conjunto de preguntas sobre el desempeño de la pareja (como parte de un estudio más amplio). Estas preguntas habían sido validadas en investigaciones previas para corresponder con cualidades que mueven a las personas hacia el éxito en la obtención de una pareja romántica: comportamientos como habilidades para coquetear e inteligencia emocional (Apostolou, Papadopoulou, et al ., 2019; Apostolou, Paphiti, et al., 2019). Entre las preguntas formuladas también se incluyeron detalles sobre el estado de la relación, incluido, cuando corresponda, si la soltería de los participantes es voluntaria o involuntaria.

Los resultados muestran que formar y mantener una relación no es fácil para una porción sorprendentemente grande de la población (Apostolou et al., 2023). De hecho, aproximadamente la mitad de los participantes (48 por ciento) confesó que iniciar una relación es un desafío para ellos. Además, una vez en una relación, más del 30 por ciento de las personas dijeron que les resultaba difícil o que no les iba bien en estas relaciones. Echando un vistazo diferente a los datos, los investigadores determinaron que 1 de cada 4 personas informa problemas en el desempeño de la pareja. Además, encontrar una pareja es más difícil que mantenerla (Apostolou et al., 2023).

Los solteros sufren de déficits de habilidades, pero no siempre

Alrededor del 13 por ciento de la muestra informó soltería involuntaria, lo que significa que preferirían estar en una relación que solos, y el 15 por ciento informó estar soltero voluntariamente (Apostolou et al., 2023). En general, los hallazgos indicaron que el bajo rendimiento de apareamiento se asoció con la soltería. Un punto más alto en el rendimiento de la pareja predijo un aumento del 254 por ciento en la probabilidad de que una persona estuviera en una relación en comparación con estar soltera involuntariamente. Eso es sustancial. De hecho, el bajo rendimiento de apareamiento fue especialmente predictivo de la soltería involuntaria, destacando la importante distinción de desear o no desear ser soltero.

Sin embargo, de manera crítica, existe una variación en el vínculo entre la habilidad para relacionarse y el estado de la relación: algunas personas en relaciones informaron un bajo rendimiento de pareja y algunas personas solteras informaron fuertes habilidades de apareamiento. Además, a pesar de la similitud del bajo rendimiento de apareamiento, la mayoría de las personas informaron estar en una relación o casadas (Apostolou et al ., 2023). Esto sugiere que los juicios subjetivos de poca habilidad a menudo, pero no siempre, se traducen en soltería involuntaria. Alternativamente, podría ser que los niveles de habilidad de las personas cambien con el tiempo. En el estudio actual, ser más joven se asoció con un peor rendimiento de apareamiento (Apostolou et al., 2023). Tal vez, con la edad, las personas adquieren formas de adaptarse a algunos de sus desafíos con las relaciones. Esto da esperanza en nuestro desajuste actual entre lo que la evolución nos ha preparado y cómo nuestro mundo moderno se acerca a las citas.