Las hijas de buenos padres

El imprevisto y sorprendente éxito de la adolescente Leylah Fernández en el Abierto de Tenis de 2021 hasta ahora ha conmovido a los comentaristas asombrados para resaltar su aparentemente inquebrantable “creencia” en sí misma. Ha sido su fe en sí misma y en su juego lo que la ha llevado a superar a jugadoras más experimentados, inteligentes y de ranking mundial como Naomi Osaka, Angelique Kerber y Elina Svitolina. El talento, la juventud, la confianza en sí misma y un enfoque zen en el momento presente la sacaron como ganadora en esos partidos.

Como clínico y seguidor de tenis durante décadas, veo otro ingrediente definitorio en el éxito de Leylah. Viene a través de sus testimonios sobre el apoyo inquebrantable de una persona en particular en su vida: su padre, Jorge Fernández. Al igual que otras grandes tenistas Venus y Serena Williams, Chris Evert y Steffi Graf, Leylah ha tenido el don de la atención, el entrenamiento y la perspectiva aparentemente sostenidos de su padre, Jorge, sobre la vida, el deporte y el gran mundo.

Si bien ha habido un enfoque casi singular en el papel de las madres en la vida de sus hijas, la investigación sobre los roles de los padres ha estado menos disponible. Desde el punto de vista social, a los padres se les ha delegado durante mucho tiempo los roles de sostén de la familia, disciplinario, respaldo de la mamá o, más despectivamente, el papá de Disneylandand. Estos roles dejaron a los padres caracterizados como distantes, temidos, enigmáticos y, en ocasiones, divertidos sin un objetivo claro para sus crías. Particularmente sus hijas.

Lo que sí sabemos a través de la investigación es que las madres y los padres generalmente tienen diferentes estilos de crianza. En general, las madres tienden a centrarse en el cuidado, la capacidad de respuesta emocional y la crianza, enfatizando la importancia de las relaciones y la seguridad. En general, los padres tienden a fomentar la facilidad con la competencia, el juego brusco y la toma de riesgos en el mundo en general, enfatizando la independencia y la agencia. En combinación, cada estilo ofrece a una hija habilidades completas para navegar por el mundo.

Learning new skills

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Con el declive de los hogares tradicionalmente casados ​​en los últimos años, nuestra idea de "familia" se está volviendo mucho menos convencional y más compleja y en capas. Dentro de ese cambio, lo que constituye la "familia" y los roles de los padres está abierto a términos más amplios. Esta evolución ahora ve a padres que pueden estar tradicionalmente casados, solteros, divorciados, homosexuales, heterosexuales, adoptivos o padrastros. Sin embargo, incluso con todos los cambios en nuestra percepción de la familia, lo que más importa es si papá está involucrado con los niños.

Para ser claros, el tipo de participación del que hablo no es empujar a una hija hacia logros excepcionales. Me refiero a las interacciones cotidianas entre padre e hija que muestran la disponibilidad del padre para cuidar, la preocupación por su bienestar y asegurarse de que se satisfagan sus necesidades. A medida que crece y evoluciona, significa mostrar interés en su perspectiva y objetivos, respetar sus pensamientos y emociones, animarla a asumir riesgos y tener en cuenta los errores y ofrecer soluciones alternativas a los dilemas.

Shared interest!

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Me ha honrado observar entre mis clientes a muchos padres con hijas pequeñas. En sus interacciones con sus hijas, veo hombres genuinamente interesados ​​en lo que les aportan sus hijas. Ninguna tarea, pregunta o logro es demasiado grande o demasiado pequeño para atraer la atención de estos padres. Estos padres siguen el ejemplo de sus hijas, deleitándose en sus intereses y apoyando su toma de riesgos. Un padre está animando porque su hija acaba de comenzar en matemáticas avanzadas. Otro padre arregla asiduamente el loco cabello verde de Halloween de su hija.

Lo que este tipo de participación le brinda a una hija es la seguridad de que está segura en su libertad para explorar sus talentos, relaciones y límites. Los padres que participan en el apoyo afirman y empoderan a sus hijas a:

• Tomar riesgos.
• Ocupar el espacio y el lugar que les corresponde en el mundo.
• No temer la derrota, sino aprender, crecer y expandirse a partir de ella.
• Perseguir la profundidad y amplitud de sus intereses, habilidades y talentos.
• Hablar libremente con la expectativa de que serán escuchadas y respetadas.
• Saber en la edad adulta lo que es estar en una relación solidaria y respetuosa con la pareja.

Pocas hijas optarán por seguir el camino de ser atletas de súper élite. Sin embargo, todas las hijas y la sociedad se beneficiarán sin medida cuando una niña se convierta en una mujer con la fuerza, la independencia y la autoestima que una hija bien criada puede llevar consigo.