La trampa del dinero

Source: Character Lab, used with permission

Todos los padres anhelan que sus hijos tengan éxito en la vida. Los míos no fueron la excepción.

Cuando mi madre estaba embarazada de mí, mi padre y ella estaban cenando en un centro de vendedores ambulantes de Singapur cuando una dama francesa en una mesa cercana gritó el nombre de su hijo: Louis.

Los oídos de mi padre se animaron. La pronunciación francesa de Louis es exactamente la misma que la del dialecto Teochew 镭 (lui), que significa "dinero" (o, literalmente, una moneda de cobre). Como hombre de negocios astuto, tener "dinero" como homónimo tenía sentido para él. Sin pensarlo más, mi nombre se estableció.

Mis padres no estaban obsesionados con el dinero, pero veían el éxito financiero como la base de una vida segura y plena. Los científicos continúan debatiendo la cuestión de si el dinero puede comprar la felicidad. Pero en mi investigación, con más de 1.7 millones de personas en todo el mundo, descubrí que la satisfacción con la vida aumenta con las ganancias solo hasta cierto punto.

En América del Norte y Europa Occidental, por ejemplo, las personas son más felices cuando ganan más, pero no después de alcanzar un ingreso anual de $95,000 dólares. En ese momento, la satisfacción con la vida comienza a estabilizarse.

¿Por qué? Debido a que los ingresos son tangibles y valiosos, es fácil equipararlos con la autoestima y asumir que más siempre es mejor. Si alguien no está satisfecho, podría pensar que lo estaría si ganara más. Pero un salario más alto a menudo conlleva mayores cargas y estrés. Una vez que gane lo suficiente para poner comida en la mesa, un techo sobre su cabeza y dinero en el banco para la educación de sus hijos, es posible que el dinero extra no compense las demandas más altas y las cargas de trabajo más pesadas.

¿Qué influye en la satisfacción con la vida? Tener un propósito superior más allá del dinero, encontrar un interés profundo y un significado en el trabajo, es un componente vital.

Como padre, quieres que tus hijos tengan éxito y se sientan realizados, y al animarlos a elegir una carrera lucrativa (médico, abogado, empresario, etc.), esperas que los lleve a ambos. Y podría. El peligro radica en basar la decisión únicamente en el potencial de ingresos.

No empujes a tus hijos hacia habilidades o carreras solo porque paguen bien. El éxito financiero es solo una dimensión de una vida plena.

Anímalos a perseguir sus intereses. Cuando tengan la edad suficiente para pensar en su futura carrera, pregúntales: "¿Cómo se le puede pagar por hacer lo que le gusta hacer cada día?"

Porque el éxito es algo que ellos mismos definirán.

Con propósito y gratitud,

Louis