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Los puntos clave
- Las personas que se enfocan y rumian sobre el pasado pueden obsesionarse con dejar un trabajo.
- Las personas que viven el momento tienden a ser más impulsivas y más arriesgadas.
- Las personas enfocadas en el futuro tienden a ser concienzudas y conservadoras sobre el seguimiento de los planes establecidos.
La Gran Renuncia continúa a un ritmo récord, con 4.3 millones de empleados que renunciaron a sus trabajos en enero de 2022 en Estados Unidos, según las últimas cifras publicadas recientemente por la Oficina de Estadísticas Laborales de ese país. Las ramificaciones de la pandemia de COVID, los bajos salarios, las malas oportunidades, el lugar de trabajo hostil, los malos jefes y las mejores oportunidades en otros lugares están impulsando a muchas personas a considerar dejar sus trabajos. Algunos llevan a cabo sus intenciones, pero otros no. Un nuevo estudio realizado por un equipo de psicólogos de la Universidad de Hiroshima en Japón y la Universidad de Warwick en el Reino Unido revela un factor sorprendente sobre si una persona llevará a cabo o no su intención de dejar su trabajo: cómo piensa la persona sobre el tiempo.
Cómo pensamos acerca del tiempo
El tiempo es una flecha continua, pero nuestro concepto de él se divide en pasado, presente y futuro. Por naturaleza, algunas personas tienden a vivir en el pasado. Otras viven en el momento, y los soñadores viven con la vista puesta en el futuro. ¿Con cuál te identificas tú? La respuesta puede ayudar a predecir si actuarás o no de acuerdo con tus pensamientos de renunciar a tu trabajo.
Las pruebas psicológicas pueden evaluar la tendencia de una persona a vivir la vida pensando en el futuro, el pasado o la existencia en el momento haciéndoles calificar su acuerdo con una serie de afirmaciones, como "Me concentro en lo que está sucediendo actualmente en mi vida" o "Pienso en lo que mi futuro tiene para ofrecer", etc. En el presente estudio, los investigadores se propusieron determinar si la forma en que una persona piensa sobre el tiempo podría influir en que renuncie a su trabajo o se quede. Los resultados, recién publicados en línea en la revista Applied Psychology antes de la impresión, dan pistas sobre la respuesta.
Cómo influyen las concepciones del tiempo en la decisión de renunciar de una persona
Puede ser que las personas que rumian sobre el pasado saquen a la luz constantemente las injusticias del pasado, guarden rencores por más tiempo, se burlen y se retiren del trabajo pensando (o diciendo): “¡Puedes aceptar este trabajo y dejarlo!”.
Por otro lado, las almas despreocupadas que viven el momento tienden a ser más impulsivas y más arriesgadas. Renunciar a un trabajo requiere aceptar un riesgo desconocido, después de todo. Tal vez esas personas despreocupadas son más propensas a irse sin pensarlo dos veces. "¡Nos vemos!"
Y luego están los planificadores; la gente que siempre está mirando hacia adelante, pescando, maquinando, esforzándose por mejorar: “Me tengo que ir. ¡Mi futuro me llama!”
Solo una es la respuesta correcta, al menos, según los resultados de este nuevo estudio. En este estudio, los investigadores encuestaron a 683 empleados de tiempo completo de un amplio espectro de industrias y utilizaron una prueba psicológica para determinar a cuál de los tres modos de pensar sobre el tiempo pertenecían. También determinaron varios otros factores demográficos y psicológicos para controlar otras variables y buscar la superposición entre estos factores.
Seis meses después, volvieron a encuestar al mismo grupo de personas y les preguntaron si estaban contemplando dejar sus trabajos dentro de un año. Finalmente, volvieron al grupo seis meses después para averiguar cuántos habían renunciado realmente a sus trabajos.
Los datos sugieren claramente que la forma en que una persona piensa sobre el tiempo sigue la pista de si una persona renunciará o no. Los investigadores encontraron que no había relación entre llevar a cabo la intención de renunciar y ser una persona que tiende a vivir en el presente. Ser despreocupado y vivir el momento, al parecer, tiende a aumentar la felicidad y la satisfacción laboral. De manera similar, las personas en el estudio que tendían a pensar en el futuro eran menos propensas que otras a llevar a cabo sus pensamientos de renunciar.
Pero aquellas que tendían a pensar en el pasado estaban mucho más inclinadas a llevar a cabo su intención de renunciar. Este hallazgo se mantuvo firme incluso después de tener en cuenta muchos factores demográficos diferentes (género, estado civil, edad, nivel educativo y otros) y factores psicológicos (incluidos los niveles de conciencia y otros atributos de personalidad).
¿Cómo podríamos explicar esto?
Estudios previos han encontrado que las personas que se enfocan en el presente tienden a tener una interpretación más positiva de sus experiencias y niveles más altos de bienestar y satisfacción con la vida. Esa satisfacción y perspectiva positiva podría explicar por qué es menos probable que dejen su trabajo.
Las personas que tienden a pensar en el futuro, imaginando y planificando su curso de vida personal y profesional, probablemente ya hayan pensado en el futuro al aceptar su empleo actual, por lo que es menos probable que abandonen su plan de vida y renuncien. Otra investigación muestra que esas personas tienen menos probabilidades de exhibir un comportamiento arriesgado y tienden a ser más conscientes.
Aquellos que tienden a mirar al pasado constantemente reviven experiencias pasadas, incluidas las negativas, y refrescan esos malos recuerdos mucho después de que otros hubieran dejado el pasado en el pasado. Es probable que estas personas sigan mencionando las quejas que los motivaron a pensar en dejar de fumar y obsesionarse con ese curso de acción. Otros estudios muestran que estas personas tienden a interpretar las situaciones de manera más negativa. Está en la naturaleza humana que las experiencias negativas tengan una influencia más poderosa en el comportamiento que las positivas.
El COVID y el tiempo
Este estudio tiene un valor práctico para empleados y empleadores, pero creo que también puede iluminar qué está impulsando la ola de renuncias que ha aumentado durante la pandemia de COVID. Me pregunto cómo el impacto de la repentina infección mundial con este virus mortal, y toda la miseria que causó, pueden haber influido en la forma en que la gente piensa sobre el tiempo. Posiblemente, al verse obligados a dejar de trabajar y evaluar sus vidas, más personas están mirando hacia atrás. Después de todo, para muchos empleados, el COVID eliminó el presente, en términos de empleo, y volvió incierto el futuro. Todas esas personas que fueron suspendidas del trabajo tuvieron que contemplar que sus trabajos eran el pasado. Esa perspectiva del espejo retrovisor sobre el trabajo habría aumentado su tendencia a desconectarse.
“Mirar el reloj con ansiedad” es la caracterización icónica del trabajo remunerado. Ahora sabemos que la forma de pensar de un empleado sobre el tiempo es un factor importante para determinar si renunciará o no.
A version of this article originally appeared in English.
