Es posible que los humanos evolucionáramos una preferencia hacia parejas con riquezas

Examinar el papel del dinero y la riqueza en el apareamiento no es nuevo, y ha sido parte de los programas de investigación psicológica evolutiva durante algún tiempo, incluido el influyente trabajo de David Buss en 1989.

Para algunos, puede parecer extraño que los psicólogos evolutivos estudien el dinero. Como una adición reciente a la experiencia humana, ¿cómo podrían los humanos haber desarrollado preferencias de pareja por rasgos como "buenas perspectivas financieras"? Incluso si aceptamos que tales preferencias son parte de nuestra psicología evolucionada, ¿cuál es la razón de esto y qué significado tiene esto para las relaciones modernas?

Los seres humanos se sienten atraídos por los alimentos modernos como las donas a través de preferencias más generales por cosas como la grasa y el azúcar.

Fuente: Khairul Onggon/Pexels

¿Evolucionamos una preferencia hacia el dinero en una pareja?

Me he dado cuenta de que muchos de los mejores escritores evolutivos optan por explicar fenómenos psicológicos más complejos introduciendo primero uno más directo y no controvertido y trazando paralelismos entre ellos. Aquí me referiré a un viejo favorito: las preferencias alimentarias.

La mayoría de la gente acepta el hecho de que los humanos tienen preferencias gustativas por alimentos ricos en calorías que eran difíciles de conseguir en condiciones ancestrales. El argumento evolutivo posterior es aceptable: estas preferencias están muy extendidas entre los humanos modernos porque son descendientes directos de antepasados ​​​​que desarrollaron tales preferencias y que se beneficiaron de una mayor capacidad de supervivencia como consecuencia.

En la actualidad, nuestras preferencias nos llevan hacia cosas como rollos de canela, donas y pollo frito, no porque tengamos una "preferencia Cinnabon evolucionada", sino porque estos alimentos modernos contienen elementos a los que nuestras preferencias alimentarias evolucionadas son sensibles, como la grasa y el azúcar.

Por la misma lógica, los humanos parecen tener una preferencia por el dinero y la riqueza en una pareja, no porque tengamos "preferencias monetarias evolucionadas", sino porque estas cosas actúan como señales modernas de un rasgo más general: la capacidad de asegurar recursos como alimentos, refugio, herramientas y protección.

No todos los mamíferos prefieren una pareja que pueda adquirir recursos, particularmente aquellos que se aparean promiscuamente como los osos.

Fuente: Rasmus Svinding/Pexels

¿Para qué nos sirve evolucionar preferencias hacia recursos?

Encontrar la capacidad de adquirir recursos deseables en una pareja puede parecer obvio a los ojos humanos, pero si consideramos el reino animal más amplio se vuelve menos obvio. En algunos mamíferos, como los osos, la preferencia por la capacidad de una pareja para suministrar recursos no existe porque es irrelevante; los osos se aparean promiscuamente y no crían descendencia juntos.

Los humanos, por el contrario, somos simios muy sociales que forman parejas y producimos crías particularmente vulnerables que normalmente (pero no siempre) son criadas por ambos padres. Nuestra capacidad para asegurar los recursos afecta no solo nuestra propia supervivencia, sino también la de nuestras parejas, parientes y descendientes.

Debido a esto, hemos desarrollado preferencias por los compañeros que pueden proveer. Y los mecanismos cognitivos detrás de tales preferencias son sensibles a las "señales" modernas de provisión exitosa, incluido tener una pareja con riqueza o el potencial para acumularla.

El impacto de la economía en las relaciones

La importancia de la provisión de recursos en el bienestar de las relaciones será algo con lo que muchos lectores podrán relacionarse al considerar su propia historia de relaciones. De hecho, el dinero es una de las fuentes de conflicto más comunes dentro de las relaciones comprometidas y con un impacto real. Un metanálisis reciente de 29 estudios con más de 34,000 participantes encontró que la tensión económica reduce la satisfacción y la estabilidad de la relación al tiempo que aumenta las interacciones negativas entre los socios. El estudio también proporciona evidencia de que la tensión económica es uno de los factores estresantes más consistentes en las relaciones. Estos efectos atraviesan diferentes grupos y contextos. La tensión económica afecta cuán satisfechas están las mujeres con sus relaciones al igual que los hombres. Afecta a los que tienen un alto nivel educativo y a los que tienen poca educación. Incluso, tal vez en contra de la intuición, afecta tanto a aquellos con altos ingresos como a aquellos con bajos ingresos.

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Hubo dos resultados sorprendentes del metanálisis para mí: el primero fue la falta de diferencia de sexo. Uno podría esperar que la satisfacción de la relación de las mujeres se vea más afectada por la tensión económica que la de los hombres, dado que priorizan un poco más las buenas perspectivas financieras. Sin embargo, las relaciones por su propia definición son codependientes. Incluso si hubiera diferencias de sexo dentro de una relación heterosexual, la insatisfacción de una pareja probablemente influiría en la otra.

La segunda sorpresa fue que los efectos de la tensión económica fueron más prominentes durante tiempos de estabilidad económica general en comparación con los momentos de crisis (por ejemplo, durante las recesiones). Tal vez la insatisfacción dependa de lo que otros están experimentando. El impacto de la tensión económica en una relación es menor cuando se siente que todos estamos en el mismo barco en comparación con cuando está claro que estamos teniendo dificultades mientras que otros no (quizás significa que hicimos un "mal negocio" con nuestra relación actual).

A fin de cuentas

Los rasgos modernos como el dinero y las buenas perspectivas financieras probablemente aprovechen aspectos de nuestra psicología de apareamiento que evolucionó para atraernos hacia parejas que puedan brindarnos los recursos que necesitamos para sobrevivir y prosperar. Los estudios a gran escala muestran que la tensión económica es un predictor altamente consistente de confusión e insatisfacción en las relaciones. Presupuestar y poner en orden tus finanzas puede no parecer una actividad atractiva, pero podría ser un camino para aumentar tus perspectivas de apareamiento y facilitar la prosperidad de la relación.