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Los puntos clave
- Psiquiatras capacitados que evaluaron a un individuo estuvieron de acuerdo en que tenían depresión solo del 4 al 15 por ciento de las veces.
- Esta falta de coherencia se hace comprensible cuando comparamos los síntomas de la ansiedad y los trastornos depresivos.
- Dos médicos pueden observar los mismos síntomas, pero verlos y nombrarlos de manera diferente según el contexto.
En el período previo al lanzamiento de la Quinta edición (DSM-5) en 2013 del Manual Diagnóstico y Estadístico del Trastorno Mental, se realizaron ensayos de campo en entornos del mundo real para ver esencialmente cuán útil era esta biblia para los médicos de salud mental en la producción de diagnósticos válidos y confiables.
Para cada diagnóstico de salud mental importante (por ejemplo, esquizofrenia, trastorno de estrés postraumático, trastorno por consumo de alcohol, etc.), se calculó una puntuación para la confiabilidad entre evaluadores—cuánto están de acuerdo dos médicos entre sí en que una persona tiene un determinado diagnóstico.
Pensarías que sería bastante obvio si alguien está deprimido, ¿verdad? Falso. Los psiquiatras altamente capacitados que evaluaron de forma independiente a un individuo solo pudieron estar de acuerdo en que la persona tenía depresión entre el 4 y el 15 por ciento de las veces.1.
El puntaje de confiabilidad entre evaluadores también cayó en este rango "cuestionable" de 4 a 5 por ciento (los rangos posibles son "muy bueno", "bueno", "cuestionable" e "inaceptable") para los diagnósticos de trastorno de ansiedad generalizada, lesión cerebral traumática leve y trastorno antisocial de la personalidad .2
Pensemos en esto: con base en estos hallazgos, si un médico te diagnostica depresión utilizando el DSM-5, existe una probabilidad del 85 al 96 por ciento de que si fueras con un segundo médico, es posible que no te diagnostiquen depresión (con una probabilidad del 4 al 15 por ciento de que lo haría).
Una de las razones de la sorprendente falta de coherencia de los médicos se puede entender comparando los trastornos de ansiedad y depresivos. Históricamente, hemos tratado la ansiedad y la depresión como dos trastornos distintos. El DSM, revisado por última vez en marzo de 2022 y publicado como la Quinta Edición, Revisión del Texto (DSM-5-TR) Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales, define el trastorno de ansiedad generalizada (TAG) como "ansiedad y preocupación excesivas (expectativa aprensiva), que ocurren más días que no durante al menos seis meses, sobre varios eventos o actividades (como el trabajo o el rendimiento escolar)".3
De acuerdo con el DSM-5-TR, para cumplir con los criterios para el trastorno depresivo mayor (TDM), "cinco (o más) de los siguientes [nueve] síntomas [deben] haber estado presentes durante el mismo período de dos semanas y representar un cambio con respecto al funcionamiento previo; al menos uno de los síntomas es (1) estado de ánimo deprimido o (2) pérdida de interés o placer". Cuatro de estos síntomas se refieren a dificultad para concentrarse, dificultad para dormir, fatiga fácil y cambios en el movimiento psicomotor. Curiosamente, estos síntomas que son criterios para diagnosticar el TDM son también criterios para diagnosticar el TAG.
Como puedes adivinar, esta superposición de síntomas ha llevado a una alta comorbilidad entre el TAG y el TDM, lo que significa que muchas personas diagnosticadas con una afección también son diagnosticadas con la otra. Por ejemplo, una encuesta mundial encontró que el 45.7 por ciento de las personas con trastorno depresivo mayor de por vida también informaron antecedentes de por vida de uno o más trastornos de ansiedad.
Casi la mitad de las personas con depresión dicen que también tienen ansiedad. Otros estudios han encontrado tasas de comorbilidad entre el TAG y el TDM que oscilan entre el 40 y el 98 por ciento. Las altas tasas de comorbilidad no se limitan a las correlaciones entre el TAG y el TDM, sino que se pueden encontrar entre muchos diagnósticos de DSM.
Todo esto es para decir que tal vez deberíamos tomar los diagnósticos de salud mental con un grano de sal. Es posible que obtengas un diagnóstico de un médico y descubras que si acudes a otro, es posible que obtengas uno diferente, o algunos adicionales. Algunos médicos pueden tender a diagnosticar a las personas con depresión con más frecuencia, mientras que otros médicos pueden diagnosticar a las personas con ansiedad.6
Esto no significa que los diagnósticos sean completamente inútiles, pero sí significa que debemos tratarlos de manera menos literal y comprender que dos médicos pueden estar observando los mismos síntomas, pero viéndolos y nombrándolos de manera diferente en función de diferentes contextos, que pueden incluir los propios prejuicios del médico, las diferencias en la capacitación y lo que el cliente elige informar.
Puedes ver un producto en la ventana de una panadería durante la hora del desayuno y llamarlo muffin, y yo podría ver un producto similar con glaseado en una fiesta de cumpleaños y llamarlo panqué. Démonos cuenta de que nuestras percepciones son subjetivas y que puede haber múltiples verdades. Tratemos nuestros diagnósticos como descripciones y no como explicaciones.
A version of this article originally appeared in English.
