El comportamiento de los turistas en la torre de Pisa

Cuando se viaja a Europa, una visita a Italia es imprescindible. Uno de los aspectos más destacados de un viaje de este tipo es la Toscana, y sin duda en el itinerario se incluye una visita a la hermosa ciudad de Pisa. La principal atracción de Pisa es la mundialmente famosa Torre Inclinada.

Al entrar en el área alrededor de la Torre Inclinada, uno inmediatamente nota el comportamiento peculiar de los demás visitantes. Contorsionan cómicamente sus cuerpos y toma un momento darse cuenta de lo que están haciendo.

Los demás turistas están tomando fotografías sosteniendo la torre, haciendo que parezca que están evitando que caiga. Casi todo el mundo hace esto y algunos parecen visitar el sitio únicamente con este propósito. Compiten por el mejor lugar para capturar esa imagen. Como visitante, esto al principio parece extraño, pero pronto surge la idea de hacer lo mismo y tomar una foto así de cada compañero de viaje.

Cooperación entre viajeros

Para capturar la perspectiva correcta, se necesita que otra persona alinee correctamente la cámara y proporcione algunas instrucciones, como “muévete ligeramente hacia la izquierda; ¿puedes inclinar la parte superior de tu cuerpo un poco más hacia adelante?” Me preguntaba cómo surge esta sincronización de comportamiento y qué factores influyen en ello.

Casi todos los turistas están tratando de hacer la foto icónica.

Source: Privat / Johannes Türk

El punto más importante es algo que ha afectado a todos. Hemos visto a otros y hemos sido influenciados por ellos. Después de entender lo que hacen los demás, también queremos tener una imagen tan ingeniosa e irónica. Por tanto, simplemente imitamos el comportamiento de los demás. Esto parece natural, sobre todo porque las fotografías que tomamos de esta manera no son sólo para nosotros mismos. Inmediatamente decidimos enviar la imagen divertida a nuestros seres queridos en casa. Otros también pueden publicar la imagen en las redes sociales para compartir su experiencia con sus seguidores.

Lazos sumamente débiles que conectan a individuos no familiarizados

El comportamiento en el sitio en sí no es nada fuera de lo común porque casi todo el mundo lo practica. Sin embargo, en casa, donde la mayoría de la gente no está familiarizada con la experiencia, lo perciben como una idea interesante y participan así en el gran viaje. Entonces, el comportamiento se nutre de las relaciones: está la relación con la persona que toma la foto, que suele ser un compañero de viaje, alguien con quien tenemos un vínculo fuerte. Luego están aquellos a quienes enviamos las fotos, que probablemente sean amigos o familiares. En las redes sociales, sin embargo, la mayoría son conexiones débiles con quienes compartimos algo sobre nuestro viaje. Lo más importante para la situación en la Torre Inclinada son las relaciones con aquellos con quienes no tenemos un vínculo tan tradicional. Es una relación puramente observacional que hace que nos dejemos influenciar socialmente y adoptemos su comportamiento. Me refiero a este tipo de relaciones como lazos súper débiles. Es una relación que trasciende las fronteras culturales tradicionales.

Todos son iguales, pero algunos son inmunes

Prácticamente todos en el sitio son iguales, independientemente de si provienen de Asia, América o Europa. Espera, ¿realmente son todos iguales? No, por supuesto que no: los lugareños, los pisanos, no se comportan de la misma manera; ¡son inmunes a la influencia! Consideran, en el mejor de los casos, peculiar el comportamiento de los turistas. Por tanto, la influencia no funciona por igual para todos. Se podría decir que existen diferencias estructurales entre los dos grupos, los locales y los turistas. Los turistas suelen visitar el lugar una sola vez y, por lo tanto, se ven obligados a aprovechar la oportunidad para tomar una foto. Los lugareños ya conocen la escena y la asocian con algo más. Quizás estén haciendo recados o visitando a alguien que conocen. Tienen diferentes conexiones con el lugar y las demás personas allí. Se diría que esto hace que los locales mantengan su propio tipo de relaciones entre sí, haciéndolos inmunes a la influencia de los visitantes. Los turistas, en cambio, están todos allí por el mismo motivo y llegan solos o en grupos. Por tanto, son mucho más susceptibles a ser influenciados.

La difusión de la imitación de otros implica también otro factor: la competencia. Algunos autores, como Pierre Bourdieu, describen esto como “distinción”, mientras que Harrison White se refiere a él como el fenómeno de la “jerarquía”. Hay una dinámica en juego además de la competencia por el mejor lugar para la película. También hay variaciones en la forma en que se presenta la imagen. A menudo, se trata de una competición dentro del grupo más que con otros en la plaza. Por ejemplo, la gente toma fotografías de alguien apoyado contra la torre o simbólicamente intenta derribarla con el pie.

El impacto de las redes sociales

Queda una pregunta: ¿a la gente se le ocurre la idea de tomar una foto divertida todos los días, una idea que luego otros turistas copian? En otras palabras, ¿la postura de sostener la torre se reinventa a diario y luego otros la imitan? No, no es así, ya que se trata de una imagen muy conocida que ha sido muy compartida en las redes sociales. Por ejemplo, si buscas Pisa en Instagram, rápidamente encontrarás imágenes de torres como esta. Muchas personas simplemente recrean imágenes que han visto antes de su viaje. En esencia, se conectan con personas distantes u objetos que han creado. Esto también les sucede a las personas que han visitado el lugar anteriormente. Una búsqueda anónima revela las fotografías, lo que indica que conexiones débiles pueden transmitir el comportamiento.

¿Los lazos sumamente débiles también explican el exceso de turismo?

Cuando estas imágenes se vuelven ubicuas, es decir, ampliamente conocidas, la situación puede incluso invertirse: ya no se trata de una imagen original y divertida; en cambio, la gente prácticamente espera que también les envíen una fotografía de la torre. Lo que sucede en este caso es que se desarrolla una cultura local que influye mucho en el comportamiento de las personas y se transmite a través de relaciones débiles. Esto es particularmente común en el sector turístico, donde los efectos incluyen quejas sobre el exceso de turismo, especialmente en lugares donde una foto en particular se ha vuelto popular a través de las redes sociales. Estos vínculos débiles podrían incluso desempeñar un papel a la hora de explicar los puntos críticos de exceso de turismo. Hablo más sobre los efectos de los vínculos débiles en mi libro, Weak Ties: What Holds Our Society Together.