El atractivo persistente del test de personalidad Myers-Briggs

Esta publicación fue coescrito por Jenna Zorik y Robert T Muller, Ph. D.

La prueba de Myers-Briggs (MBTI) es una de las pruebas de personalidad más conocidas y de mayor alcance. De un vistazo, puedes comprender fácilmente su popularidad. Cuando hice la prueba por primera vez hace aproximadamente un año y me asignaron INTJ o el "Arquitecto", un tipo de personalidad considerado uno de los "más raros" y "más capaces", se sintió bastante validador: mi franqueza era la "habilidad para ver a través de la falsedad y la hipocresía" y mi bajo deseo de fomentar amistades era simplemente una búsqueda de una "pareja intelectual".

La popularidad del MBTI abarca libros, podcasts y numerosos sitios web, y a menudo se comercializa como una herramienta viable para la exploración de carreras y el desarrollo de equipos. Pero como suele ser el caso cuando se trata de un producto o servicio popular ampliamente consumido, se justifica una mirada más cercana a la investigación.

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Los defensores de MBTI afirman que al dividir a las personas en categorías, la prueba puede ayudar a eliminar conflictos, mejorar la comunicación y el trabajo en equipo, enfatizar las fortalezas y fomentar la autorreflexión. El Dr. Derek Chapman, profesor asociado de la Universidad de Calgary, cuyo trabajo incluye investigación en psicología industrial-organizacional, está de acuerdo en que las pruebas de personalidad en el empleo y la contratación pueden ser útiles, ya que pueden ayudar a capturar la habilidad "típica" de una persona. Chapman advierte, sin embargo, que una sola prueba de personalidad no será útil en todos los contextos y que es necesario el uso intencional de pruebas de personalidad en el lugar de trabajo.

Vale la pena señalar que incluso aquellos que usan la prueba a menudo son conscientes de sus limitaciones. En una entrevista en The Trauma and Mental Health Report (TMHR), Shawn Bakker, quien ha escrito sobre el uso de pruebas psicométricas en el lugar de trabajo, explica que el MBTI nunca fue diseñado para evaluar candidatos para un trabajo y no debe usarse para evaluar candidatos potenciales para un trabajo. Esta información, dice, ha sido difundida clara y consistentemente por el editor de MBTI y los distribuidores de todo el mundo: "Los usos del MBTI en la contratación están fuera de lugar y no son muy frecuentes, pero cuando nos damos cuenta de que sucede en situaciones específicas, nos comunicamos con quienes usan la herramienta por error. En cambio, el MBTI fue diseñado para ayudar a las personas a conocer sus preferencias, no sus habilidades".

Bakker también comenta que el MBTI logra un buen equilibrio entre ser completo y ser bastante fácil de usar, lo que también sirve como una explicación probable de su popularidad. A diferencia de Bakker, Chapman advierte que el MBTI fue diseñado por personas que no estaban capacitadas en psicometría, y su naturaleza fácil de usar hace que sea utilizado por muchos que no están debidamente informados.

Chapman explica que parece que nos atrae la prueba por dos razones principales: 1) utiliza declaraciones de efecto Barnum, que suenan como si estuvieran diseñadas para una persona específica, pero en cambio son bastante generales, y 2) MBTI usa declaraciones universalmente positivas y las personas tienden a relacionarse fuertemente con información positiva sobre ellas, incluso si la información no es verificable o descaradamente falsa.

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Otro problema surge al preguntar cómo podemos asumir que el MBTI, una prueba basada en teorías y suposiciones occidentales, puede aplicarse a todos en todo el mundo. El uso excesivo de confianza en el MBTI puede resultar en historias como la contada por Quinisha Jackson-Wright para The New York Times, donde su experiencia con la prueba expuso que la evaluación del MBTI tenía más que ver con el ajuste cultural que con las calificaciones únicas que podía aportar al trabajo.

Además, Chapman y otros explican que la prueba tiene una confiabilidad de prueba-repetición muy baja, lo que significa que los resultados son inestables y es probable que cambien. Para probar esto yo mismo, tomé el MBTI nuevamente antes de escribir esta publicación. Como predijo Chapman, el MBTI falló la prueba-repetición: esta vez calificé como INTP el "Lógico", no mi puntaje anterior como INTJ. Esto puede ser lo suficientemente cercano para algunos, pero en última instancia, la inconsistencia me desalienta a tomármelo en serio.

Sin embargo, no puedo mentir: entiendo el atractivo. Mis dos puntajes me dieron motivos para compararme con Elon Musk, cuya personalidad según el MBTI provocó un debate en Reddit sobre si es un INTP o INTJ, los tipos que calificé. Desafortunadamente, tengo que enfrentar el hecho de que, al igual que el MBTI no es un indicador confiable de la personalidad, es muy probable que mi puntaje no prediga qué tanto es probable que me vaya en la vida en comparación con Elon Musk.