Cómo influye la personalidad en las elecciones al fumar

Cigarette vs. Cigar Smokers

Source: DALL-E3/OpenAI

Coescrito por Jon Gruda y Jim A. McCleskey.

Fumar es un problema de salud importante en todo el mundo, que causa más de ocho millones de muertes cada año. Si bien a menudo escuchamos sobre los peligros físicos de fumar, investigaciones recientes muestran cómo nuestras personalidades también pueden influir en nuestros hábitos de fumar.

Nuestro estudio reciente, "Hit Me with Your Best Puff: Personality Predicts Preference for Cigar vs. Cigarette Smoking" analiza cómo los diferentes rasgos de personalidad influyen en si las personas eligen cigarrillos o puros.

Los cinco grandes rasgos de personalidad y el tabaquismo

Los Cinco Grandes rasgos de personalidad son apertura, escrupulosidad, extraversión, amabilidad y neuroticismo. Los rasgos ayudan a explicar por qué las personas se comportan de la manera en que lo hacen, incluidos sus hábitos de fumar. Investigaciones anteriores muestran que las personas que obtienen puntajes altos en neuroticismo (personas que tienden a estar ansiosas y estresadas) y bajos en escrupulosidad (personas que pueden ser menos disciplinadas y más impulsivas) tienen más probabilidades de fumar. Es posible que fumen para sobrellevar el estrés o porque es más probable que corran riesgos.

Lo que encontramos

Utilizamos datos de la Encuesta de Salud, Envejecimiento y Jubilación en Europa (SHARE por sus siglas en inglés), que incluye a casi 10,000 adultos mayores de 11 países europeos. Esto es lo que descubrimos sobre cómo los rasgos de personalidad se relacionan con las preferencias de fumar:

Hallazgos clave:

1. Fumadores de cigarrillos: Estos individuos generalmente obtienen puntajes más bajos en escrupulosidad y amabilidad y más altos en extraversión. Pueden ser más impulsivos, menos preocupados por los efectos a largo plazo en la salud y disfrutar de los aspectos sociales del tabaquismo.
2. Fumadores de puros: Estos fumadores tienden a obtener una puntuación más alta en apertura y más baja en neuroticismo. Es posible que vean fumar puros como un esfuerzo especial y relajante o un símbolo de sofisticación, en lugar de usarlo como una forma de controlar el estrés.

Qué significa esto para dejar de fumar

Comprender el vínculo entre la personalidad y el tabaquismo puede ayudar a crear mejores formas de ayudar a las personas a dejar de fumar. Aquí hay algunas ideas basadas en nuestros hallazgos:

• Para fumadores de cigarrillos: Enfócate en el manejo del estrés y el control del comportamiento impulsivo. Los programas podrían incluir terapia cognitivo-conductual y la creación de redes de apoyo social para ayudar a controlar la ansiedad y reducir las acciones impulsivas.
• Para fumadores de puros: Abordar los aspectos sociales y culturales del tabaquismo. Las intervenciones podrían ofrecer formas alternativas de lograr estatus social y relajación, como unirse a clubes sociales o participar en pasatiempos que brinden una sensación de sofisticación y ocio sin los riesgos para la salud de fumar.

Conclusión

Nuestro estudio muestra lo importante que es considerar los rasgos de personalidad al diseñar programas para dejar de fumar. Adaptar los programas para que se ajusten a los perfiles psicológicos individuales puede mejorar su efectividad y ayudar a más personas a dejar de fumar. Después de todo, el contexto cultural del consumo de tabaco es importante. Fumar puros, por ejemplo, es más común en ciertas culturas y está asociado con un alto estatus social. Al comprender las diferencias culturales, podemos desarrollar campañas de salud pública más efectivas y culturalmente sensibles.

Jim A. McCleskey es miembro senior de la facultad de Western Governors University.