Bienvenido a la matriz de la identidad

Mi padre disfrutaba viendo al equipo de la USWNT jugar contra Suecia en la Copa del Mundo, pero estaba desconsolado cuando perdieron. "¡Estaban tan cerca! ¡Lo tenían!" dijo repetidamente. "Es tan decepcionante". No estaba realmente deprimido, sino que sentía la decepción esperada de un fan.

Pero participemos en un experimento mental en el que sí se deprimió. Era el domingo de su cumpleaños, así que imaginemos que estaba tan decepcionado que decidió no participar en su cena de cumpleaños. E imaginemos que se despertó a la mañana siguiente sintiendo tanto la agonía de la derrota que no podía levantarse de la cama. Cuanto más tiempo sufriera y peor fuera su estado de ánimo, más nos preocuparíamos. En cierto punto, enmarcaríamos su reacción como una especie de psicopatología.

El objetivo de esta publicación es ayudarte a ver algo que nos gusta llamar la "matriz de identidad". La matriz de identidad consta de tres elementos básicos: 1) la identificación de algo en el mundo (un evento, idea o sentimiento); 2) identificarlo como relevante para el yo; y 3) estar investido o asegurado del significado de la interpretación. Es un proceso central que opera todo el tiempo, pero los elementos clave a menudo están fuera de nuestra conciencia.

Continuemos con el ejemplo e imaginemos que mi padre comienza con actitudes suicidas mientras revive la derrota una y otra vez. Podemos imaginarlo diciendo "Es demasiado". "No puedo vivir con la decepción. Creo que quiero suicidarme".

Al exagerar la reacción de mi padre en nuestro experimento mental, podemos sentir la atracción de querer cuestionar lo que está sucediendo: ¿Por qué le importó tanto este evento? ¿Qué tiene este evento que es tan relevante para él? ¿Por qué está tan apegado a este significado en particular? ¿Por qué no puede ver que su apego a esta interpretación le está causando problemas?

Sería obvio para mí que mi padre está perdiendo mucho al captar este evento y su significado de esta manera. Desearía que mi papá pudiera despertar y darse cuenta de lo siguiente: 1) está enfocado en este evento en particular cuando hay un número infinito de cosas en las que podría enfocarse; 2) está haciendo que este evento en particular sea extremadamente relevante para él de una manera que desearía que pudiera ver que no era necesario; y 3) estaba apegado al significado de una manera rígida y extrema.

Para ver a qué me refiero, tómate un momento y piensa en lo que significa el juego desde el punto de vista de los jugadores suecos. Para ellos, fue una victoria gloriosa. Ahora considera a las personas que estaban molestas con el Equipo Femenino de Estados Unidos por algunas de las declaraciones políticas de las jugadoras. Algunos estadounidenses estaban activamente en contra de ellas debido a esto, por lo que interpretaron el resultado como que el equipo estaba obteniendo lo que merecía. Ahora piensa en los fanáticos del equipo marroquí al que no les importa el equipo estadounidense. Ahora piensa en todas las personas a las que no les importa la Copa del Mundo. Por supuesto, podemos seguir y seguir.

A medida que adoptes estas otras perspectivas, aleja un poco el proceso. Con suerte, cuando lo hagas, algo comenzará a hacerse evidente. Aunque la reacción de mi padre fue extraña y extrema, el proceso no lo fue. De hecho, la matriz de identidad enmarca nuestra vida cotidiana. Es decir, como agentes conscientes, estamos constantemente en el proceso de (a) tomar conciencia de alguna entidad a través de (b) una lente particular que le da significado en relación con nuestras vidas, y (c) potencialmente nos apegamos al significado del evento en el futuro.

Este proceso y sus implicaciones han sido ricamente analizados por el filósofo Rob Scott¹. Rob es abierto sobre el hecho de que, cuando era niño, vivió una vida bastante brutal, experimentando cantidades masivas de abuso y negligencia, y estaba profundamente preocupado por lo que el mundo le había hecho. Debido a esto y al significado que le dio, luchó con la ley, las drogas y las relaciones con las personas. Entonces, un día, cuando tenía 19 años, tuvo un momento de perspicacia. Específicamente, despertó a la matriz de identidad por la que estaba viviendo.

Es decir, Rob vio que estaba viviendo en una matriz de significado que estaba formada por los lentes en su cabeza. Estos lentes le hacían ver el significado del mundo de una manera particular. Antes de este momento de iluminación, simplemente había experimentado estas interpretaciones como el mundo en sí mismo. Pero hizo un cambio fundamental, de tal manera que luego vio que lo que realmente estaba experimentando era una matriz de significados a los que estaba apegado en lugar del mundo tal como era.

Si trasladamos este proceso al ejemplo hipotético de mi padre, podríamos imaginarlo "despertando" después de tres días de estar en una depresión suicida y dándose cuenta, con un par de anteojos nuevos para verse a sí mismo y al mundo, que estaba atrapado en una matriz de identidad particular. El trabajo de Rob consiste en ayudar a las personas a ver la matriz de identidad. Es muy poderoso porque una vez que aprendes a ver la matriz de identidad, puedes comenzar el proceso de elegir cómo quieres relacionarte con ella. Y la capacidad de cambiar de manera flexible la identidad de una manera adaptativa es una de las habilidades psicológicas más importantes y valiosas que puede tener. Por lo tanto, el punto de partida de este blog es aprender a ver la matriz de identidad en la que se encuentra, especialmente si se siente apegado a crear significado de una manera que podría ser problemática.