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Las personas que son "solteras de corazón", que aman estar solteras y son felices y florecientes porque son solteras, no a pesar de ello, comparten algo importante: aprecian el tiempo que tienen para ellas mismas. Eso no significa que no valoren también el compañerismo y la socialización; la mayoría lo hace. Pero sí significa que desafían las percepciones erróneas comunes de que cuando las personas están solas, es probable que se sientan solas, y que si les gusta pasar tiempo a solas, tal vez haya algo mal en ellas.
Pasar tiempo a solas porque has sido condenado al ostracismo o rechazado puede ser una experiencia solitaria y profundamente dolorosa. Pero eso es algo completamente diferente a elegir pasar tiempo a solas y apreciar esa soledad.
En su libro, Solitude: The Science and Power of Being Alone, Netta Weinstein, Heather Hansen y Thuy-vy T. Nguyen describen cuatro de los beneficios de la soledad.
1. Autorreflexión
La soledad puede ser un camino real hacia la autenticidad. A solas con nuestros pensamientos, podemos profundizar más, libres de las influencias inmediatas de otras personas y otras distracciones, y considerar quiénes somos realmente y qué queremos realmente.
En un estudio, las personas que caminan largas distancias por su cuenta dijeron que la práctica les beneficiaba incluso después de terminar sus caminatas. Pensaron más profundamente sobre sus prioridades en la vida y experimentaron un mayor crecimiento y significado personal.
2. Descanso, relajación y renovación
Estar libre de la presencia de otras personas, junto con sus deseos y expectativas, puede ofrecer oportunidades para descansar y sentirse relajado. Con la soledad viene la posibilidad de dejar de lado los problemas y las ansiedades y simplemente sentirse contento y en paz.
Nguyen y dos de sus colegas descubrieron que pasar tiempo a solas puede disminuir la intensidad de las emociones. Otro gran estudio de 19 millones de tweets iluminó algunas diferencias clave entre soledad y estar solo. Cuando las personas mencionaban la soledad en sus tweets, a menudo se sentían deprimidas o temerosas. Pero cuando tuiteaban sobre la estar solo, era más probable que describieran sentimientos de satisfacción, tranquilidad y renovación.
3. Enriquecimiento y creatividad
El tiempo a solas puede proporcionar un terreno fértil para la creatividad y la imaginación. Muchos tipos creativos famosos, así como personas más comunes, producen su mejor trabajo cuando están solos. Los dominios de la creatividad pueden incluir arte, música, danza, escritura, cocina y más.
En un estudio, las personas que estuvieron de acuerdo con la afirmación: "No tengo una fuerte preferencia por estar solo o con otros", fueron llamadas antisociales. Eso puede sonar negativo, pero la investigación mostró que es algo bueno: las personas antisociales eran especialmente propensas a decir que estaban comprometidas creativamente cuando estaban solas.
4. Las mejores experiencias y la buena vida
Las experiencias cumbre, explican los autores, "son momentos de sentirse alegres y conectados con el mundo y, de alguna manera, trascendentes". Pueden incluir sentimientos de asombro y admiración. Abraham Maslow creía que las experiencias cumbre a menudo ocurrían entre personas que estaban "autorrealizadas" o que realizaban su potencial. También creía que era especialmente probable que los autorrealizados se sintieran cómodos en la soledad.
En las entrevistas que realizaron, los autores de Solitude descubrió que las personas a veces describían estar "presentes de una manera sensorial" cuando estaban solas. Notaron y apreciaron más las experiencias sensoriales. Las personas que me contaron sus historias de vida para mi libro, Single at Heart, dijeron algo similar. A menudo eran personas sensuales. Cuando les pregunté qué las hacía felices, dijeron cosas como: "Me encanta el azul del arrendajo azul en el comedero", "me encanta el sonido de los látigos-pobres-testamentos" o "el paseo frío y soleado por el parque, el ruido crujiente de las hojas y el café caliente y fuerte en mi mano".
Para los amantes de la soledad, las experiencias profundas (como las experiencias cumbre), así como las experiencias cotidianas que son profundamente apreciadas (como las imágenes, los sonidos y los olores) pueden contribuir a una vida bien vivida.
A version of this article originally appeared in English.
