4 Beneficios físicos significativos de abrazar

Dos mujeres de pie abrazándose

Fuente: Anna Shvets/Pexels

Para aquellos que tienen la suerte de tener seres queridos cerca, abrazar puede tener beneficios sustanciales para la salud. Desafortunadamente, las personas que se han visto privadas de contacto físico durante el aislamiento social y los encierros en la pandemia de COVID-19 han sentido los efectos perjudiciales para la salud que puede imponer la falta de contacto físico. Las llamadas de Zoom y las videoconferencias son estrategias útiles para sentirse cerca de los demás cuando las interacciones cara a cara no son posibles, pero nada se compara con estar con sus seres queridos en persona.

Las personas físicamente solitarias irán tan lejos como para pagar por un abrazo de un abrazador profesional. No solo eso, sino que cualquier pareja en una relación de larga distancia te dirá que la separación física de un ser querido puede ser emocional y fisiológicamente dolorosa. Los investigadores entienden esta necesidad y, a medida que avanza la tecnología, también lo hace la posibilidad de recibir un abrazo de una fuente artificial.

La conexión humana, y más específicamente el tacto humano, es crucial en el desarrollo de bebés y adultos sanos. Si bien cada persona puede tener un nivel variable de la cantidad de contacto afectuoso que desea recibir o dar, todos requieren contacto humano hasta cierto punto. La gente anhela tanto los abrazos que hemos visto una oleada de personas sosteniendo carteles de "abrazos gratis" en la calle en la última década.

El abrazo se describe como un breve contacto en el que dos personas se abrazan durante aproximadamente uno a cinco segundos. A diferencia de los abrazos prolongados, que generalmente están reservados para nuestras parejas íntimas y pueden durar mucho tiempo, los abrazos regulares tardan muy poco en realizarse, pero pueden tener enormes beneficios físicos. Inmediatamente después de un abrazo, a menudo sentimos una oleada de emociones positivas y tal vez un poco más relajadas. Fisiológicamente, muchas cosas están sucediendo en nuestros cuerpos después de un abrazo.

Abrazar tiene beneficios impresionantes para la salud, particularmente porque ocurre por un tiempo tan corto. Aquí hay cuatro razones por las que abrazar se siente tan bien:

1. Abrazar puede reducir la inflamación. La inflamación en nuestros cuerpos es una respuesta fisiológica a la enfermedad. Los puntajes más altos de inflamación son indicativos de que tu cuerpo está tratando de combatir las infecciones. Por lo tanto, las puntuaciones bajas de inflamación a través del afecto físico sugieren un cuerpo más saludable. En un estudio, la inflamación se midió utilizando muestras de saliva de 20 adultos a los que también se les pidió que registraran la cantidad de abrazos que recibieron durante 14 días. Los resultados mostraron que los abrazos estaban inversamente relacionados con la inflamación. En pocas palabras, más abrazos equivalen a menos inflamación.
2. Abrazar reduce la hipertensión. En un estudio de 59 mujeres premenopáusicas (de edades comprendidas entre 20 y 29 años), la cantidad de abrazos recibidos de un cónyuge predijo puntajes más bajos de presión arterial. La presión arterial es una forma de evaluar la salud cardiovascular, por lo tanto, abrazar es bueno para el corazón.
3. Abrazar ayuda a reducir la gravedad del resfriado común. En un estudio de 404 adultos, se encontró que la cantidad de abrazos durante 14 días reducía los efectos del conflicto interpersonal en la gravedad de la infección por resfriado común; los abrazos funcionaron como un amortiguador del estrés donde la gravedad de la infección se reduce cuando los abrazos son frecuentes.
4. Abrazar promueve la producción de oxitocina. La oxitocina, o la hormona del "amor", se libera de nuestra glándula pituitaria. Es una hormona importante porque puede servir como amortiguador del estrés, pero también nos hace sentir unidos y conectados con los demás. En un estudio de 34 parejas casadas, el aumento de los abrazos entre los cónyuges durante un estudio de cuatro semanas se relacionó con un aumento de las puntuaciones de oxitocina.

5. Los investigadores han estado interesados durante mucho tiempo en los beneficios de abrazar. Debido a que los abrazos se pueden manipular o rastrear fácilmente, varios estudios de investigación experimental han explorado los beneficios de los abrazos. Solo a través del trabajo experimental podemos poner fe en el vínculo causal entre el comportamiento táctil interpersonal y los resultados fisiológicos. A medida que aprendemos más sobre las ventajas de los abrazos, es posible que podamos comprender cómo podrían desarrollarse las intervenciones de abrazos en el mundo real.

   Si eres soltero, es posible que te preocupe no tener a nadie a quien abrazar. Sin embargo, los abrazos se comparten entre una variedad de tipos de relaciones. Puedes abrazar a alguien como saludo, por ejemplo, lo que puede ser común según tu cultura. Puedes abrazar a un compañero de trabajo cercano en felicitación por su ascenso en el trabajo. Puedes abrazar a un familiar en el aeropuerto antes de tener que decir Bon voyage. O simplemente puedes abrazar a alguien porque quieres sentirte cerca de él.

   Si anhelas el contacto físico, podrías considerar simplemente pedirles a tus amigos que te abracen y se despidan. Lo que inicialmente podría parecer incómodo pronto se volverá habitual, y todos pueden cosechar los beneficios de un breve abrazo.