3 Razones por las que no nos comprometemos en las relaciones

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¿Estás atorado en una relación casual con una pareja que parece desinteresada en un compromiso más profundo? Puede ser difícil entender por qué un amante es evasivo o por qué estos problemas de compromiso parecen surgir una y otra vez. Puedes pensar que tu amigo con beneficios tiene "miedo al compromiso", lo que le impide asumir la responsabilidad de una relación seria o matrimonio. Puede haber múltiples razones para sus dudas, pero también hay pasos concretos para ayudarte a superarla.

Una mirada al paisaje moderno de las citas revela que algo en nuestras actitudes hacia el compromiso ha cambiado. Los hombres y las mujeres más jóvenes parecen estar posponiendo o evitando cada vez más el matrimonio y las relaciones serias. Las relaciones y estructuras casuales, desde los amigos con beneficios y la cohabitación hasta los nacimientos fuera del matrimonio, también son más comunes.

¿Por qué tanta gente de repente parece ser fóbica al compromiso? Y aún más importante, ¿qué se puede hacer al respecto? Examiné la investigación por algo que pudiera arrojar algo de luz sobre el problema y ofrecer una solución.

Investigación sobre el compromiso relacional

Una teoría del compromiso relacional de Carl Rusbult llamada Teoría de la interdependencia (véase Rusbult y Buunk, 1993; Rusbult y Van Lange, 2003) que se basa en trabajos anteriores sobre la Teoría del Intercambio Social, que detallé en otro artículo. Esta teoría también postula que las relaciones son un intercambio de costos y beneficios entre las parejas. Añade algunos conceptos para explicar las relaciones a largo plazo y los compromisos extendidos. La Teoría de la Interdependencia sugiere que los individuos se comprometen con una pareja en la medida en que dependen de esa pareja. Esta dependencia es el resultado de algunos factores:

• Satisfacción. El individuo recibe muchos beneficios, con pocos costos de la pareja.
• Alternativas. El individuo no puede satisfacer de mejor forma sus necesidades en otro lugar.
• Inversión. El individuo tiene una serie de recursos importantes dedicados a la pareja.

Estos factores, junto con la dependencia resultante, fomentan sentimientos de compromiso (apego a una pareja y un deseo de mantener la relación). Los estudios longitudinales de Rusbult (1987) apoyan este modelo. A lo largo de un período de siete meses de evaluación de citas, ese estudio encontró que el aumento del compromiso estaba relacionado con los aumentos de satisfacción de la pareja, la disminución de las alternativas y el aumento de las inversiones. En cambio, aquellos que rompieron relaciones, evidenciaron descensos significativos en la satisfacción, disminución de la inversión y un aumento en la calidad de las alternativas antes de la ruptura.

(Otras investigaciones de Rusbult y Martz (1992) señalaron que los sentimientos de compromiso pueden persistir incluso con bajos niveles de satisfacción, siempre y cuando las alternativas sean bajas y la inversión sea alta. Por ejemplo, entrevistaron a mujeres en un refugio de violencia doméstica sobre los tres factores de compromiso y predijo si cada una de ellas regresaría con su abusador. A pesar de que la mayoría de las mujeres no estaban satisfechas con sus relaciones de alto costo y bajo beneficio, las que continuaron sintiéndose comprometidas con su pareja citaron pocas alternativas y sintieron que habían invertido mucho en la relación).

Este modelo parece ser válido tanto para las relaciones homosexuales como heterosexuales (Duffy y Rusbult, 1986); da cuenta del compromiso tanto en las relaciones de noviazgo como en el matrimonio (Rusbult, 1983; Rusbult, Johnson y Morrow, 1986); y predice el compromiso con las amistades también (Rusbult, 1980).

En general, las personas que invierten en una pareja de cualquier tipo, ven pocas alternativas para satisfacer sus necesidades y están (al menos a veces) satisfechas con el intercambio, llegan a depender de esa pareja para satisfacer sus necesidades y, en última instancia, se comprometen con ellas.

Entonces, ¿por qué los hombres o las mujeres modernas no se comprometen?

La Teoría de la Interdependencia ayuda a explicar por qué los individuos en la sociedad moderna a menudo pueden ser reacios (o desmotivados) a comprometerse. Los recientes cambios sociales han alterado el panorama romántico moderno. Sabemos que los movimientos de empoderamiento de las mujeres han reducido la dependencia de las mujeres de las parejas románticas, especialmente para las necesidades económicas, de cuidado de niños y de apoyo social. Esto es sin duda un beneficio para las mujeres que se sintieron empujadas a aceptar relaciones insatisfactorias o incluso abusivas (según lo estudiado por Rusbult y Martz, 1992), pero también ha tenido repercusiones en la motivación de las mujeres para comprometerse con relaciones potencialmente más saludables.

Rusbult señala que las alternativas y la inversión son dos componentes clave para el compromiso de la relación. Las mujeres con amplias alternativas de relación, ya sean aventuras, carreras o apoyo social, pueden estar menos motivadas para comprometerse con una sola relación romántica. Del mismo modo, las personas con energía dedicada a múltiples proyectos pueden encontrarse menos comprometidas con sus vidas románticas.

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Los hombres también han tenido que hacer frente a estos cambios sociales. A medida que las mujeres se enfocan más en otras cosas, los hombres enfrentan mayores costos potenciales y amenazas en las relaciones comprometidas, particularmente con respecto al divorcio, la manutención de los hijos y el comportamiento doméstico. Para algunos hombres, las relaciones modernas ofrecen menos beneficios y costos más altos, lo que resulta en menos motivación para comprometerse. Tales hombres pueden comenzar a explorar alternativas de relación. Como señalan otros investigadores, algunos hombres eligen satisfacer sus necesidades sexuales y emocionales con pornografía y videojuegos. Otros pueden perseguir múltiples relaciones evasivas y amigos con beneficios, en lugar de arriesgar los costos de compromisos más profundos.

Las relaciones iguales, independientes y homogéneas pueden ofrecer beneficios sociales, pero no alcanzan la satisfacción y el compromiso experimentados en las relaciones mutuamente interdependientes y complementarias. En última instancia, cuando ambos realmente se necesitan mutuamente de manera complementaria, invierten en el bienestar del otro y desvinculan las alternativas, es más probable que el resultado sea la satisfacción y el compromiso.

Cómo aumentar el compromiso

Si te sientes atrapado en una relación evasiva (o no estás motivado para una relación más profunda), anímate: puede que no sea tu culpa. Los cambios sociales a veces han hecho que los compromisos románticos sean menos atractivos en general, sin importar sus atributos específicos como persona. Sin embargo, aunque no puedes complacer a todos, hay cosas que puedes hacer para que sea más probable un compromiso romántico y atractivo para los demás, si así lo deseas.

Simplemente sigue los tres factores principales de la teoría de la interdependencia:

1. Encuentra complementos. Incluso en tu mejor momento, no todos van a valorar lo que estás ofreciendo (o incluso quieren una relación comprometida en general). Algunas personas prefieren alternativas como jugar en el campo, hacer malabares con múltiples intereses románticos, seguir una carrera o entretenerse con la tecnología. Por lo tanto, es importante que encuentres a alguien a quien complementes y que tenga un fuerte deseo por lo que estás ofreciendo. Tómate el tiempo para decidir quién te atrae, reduce tu lista de deseos a los no negociables y busca una pareja compatible. Podrías tener suerte de encontrar compromiso con personas en la iglesia o la escuela, o de sitios web de compatibilidad específicos.
   
2. Sé satisfactorio. Considera las necesidades de tu pareja y esfuérzate por crear intercambios agradables. Además, mantén tu apariencia física y personalidad positiva, y comparte tus características y habilidades únicas con tu pareja. Además, las personas tienden a alejarse de las relaciones que son principalmente castigadoras, así que esfuérzate por hacer que tus relaciones sean gratificantes para tu pareja.
   
3. Busca inversión. Un compromiso requiere que dos personas compartan el trabajo. Asegúrate de dejar que tu pareja invierta y comparta la relación, y también se ocupe de tus necesidades. Su contribución afectuosa ayudará a aumentar sus sentimientos de amor, junto con el incremento de su gratitud por tus esfuerzos. Cultivar una perspectiva significativa e incluso espiritual sobre la relación también puede ayudar. Fomentar tales técnicas de inversión son a menudo cómo los casamenteros profesionales crean una conexión de relación comprometida.

Si estás tan inclinado, hay cosas que puedes hacer para aumentar el compromiso con tus parejas. Específicamente, es importante encontrar una pareja que sea compatible, que no esté demasiado enfocada en alternativas a una relación y que pueda llegar a depender de lo que tienes para ofrecer. Luego, encuentra formas de satisfacer sus necesidades con costos mínimos, mientras le permites invertir en tus necesidades y en la relación también. Con el tiempo, este enfoque puede mitigar algunas de las dificultades con las relaciones modernas, creando un intercambio mutuamente satisfactorio y comprometido.

© 2015 por Jeremy S. Nicholson, M. A., M. S. W., Ph.D. todos los derechos reservados.