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Los puntos clave
- Hay dos tipos principales de intimidad: basada en la amistad y basada en la pasión (es decir, romántica). A veces una se convierte en la otra
- La investigación ha ignorado mucho la iniciación romántica de ser primero amigos, centrándose en el romance que se desarrolla entre extraños
- Una investigación encuentra que el inicio de relaciones románticas donde primero fueron amigos es común, y que también se prefiere con frecuencia
Cuando imaginas a la gente enamorándose, ¿cómo lo ves?
En concreto, ¿te imaginas a dos extraños enamorarse después de salir en algunas citas? O a dos amigos ¿desarrollando gradualmente sentimientos románticos el uno por el otro? En términos más generales, ¿crees que la mayoría de personas que se involucran románticamente comenzaron a salir como extraños o después de ser amigos primero?
Un estudio reciente, realizado por Stinson y colegas de Canadá, sugiere que las revistas y libros de texto populares tienden a "centrarse en el romance que se enciende entre extraños", pero una gran parte de las parejas románticas comienzan como amigos, y muchas personas en busca de amor prefieren ser primero amigos en la ruta al romance.
El estudio publicado en Social Psychological and Personality Science se detalla a continuación.
Investigación previa sobre iniciación de citas
Los autores buscaron en bases de datos en línea estudios sobre iniciación de relaciones. Usaron términos como "amistad", "amigos con beneficios", "primera cita", "comienzo de la relación" y "atracción". La búsqueda se limitó a 11 revistas de gran influencia, por ejemplo, Journal of Social and Personal Relationships, Archives of Sexual Behavior, Sex Roles, y Personal Relationships.
El análisis de los datos mostró que solo 15 de 85 o el 18% de los artículos revisados se habían centrado en la iniciación de ser amigos primero. En pocas palabras, la mayoría de los estudios enfatizaron las relaciones románticas formadas entre extraños.
Los autores encontraron resultados similares en su segunda investigación, que examinó la literatura citada en dos libros de texto comúnmente enseñados sobre relaciones íntimas. Específicamente, solo siete de 38 o 18% de las citas se referían a iniciar primero como amigos.
¿La mayoría de las parejas románticas comienzan como amigos?
Para saber qué tan comunes son las relaciones románticas entre quienes fueron amigos primero, los investigadores realizaron un metanálisis de siete estudios (N = 1,897) realizados en sus laboratorios entre 2002 y 2020.
Los resultados mostraron que la mayoría de las parejas románticas comenzaron como amigos, con el porcentaje de las parejas románticas que comienzan con amigos que varían del 40% al 73% (promedio ponderado de 68%). Los porcentajes de comenzar como amigos también fueron más altos en las parejas casadas (en particular los menores de 30 años) y en las relaciones del mismo sexo o queer.
Por último, el 42% de las parejas casadas que antes fueron amigos informaron haber tenido una relación de amigos con beneficios con la persona con la que se casaron más tarde. Una vez más, esto era aún más frecuente entre las parejas queer y del mismo sexo.
¿Cuál es la mejor manera de encontrar una cita?
Para aprender más sobre la naturaleza de iniciar una relación romántica siendo amigos primero, se llevó a cabo una investigación final. Los participantes (N = 298; 50% hombres; 47% en una relación romántica) eran estudiantes de psicología de una de las muestras de la investigación anterior. Se les pidió que indicaran la mejor manera de encontrar citas seleccionando de una lista de opciones: citas a ciegas, una amistad que se vuelve romántica de forma natural, amigos en común, escuela, fiestas, lugar de trabajo, iglesia, conexiones familiares, bar, redes sociales, servicios de citas, etc.
Las tres respuestas más frecuentes con respecto a la mejor manera de conocer a una posible pareja romántica fueron las siguientes: amistades que se vuelven románticas (47%), conocer a una pareja potencial a través de amigos en común (18%) y reunirse en la escuela o la universidad (18%).
Para comparar, solo el 0.3% eligió ir a una cita a ciegas como la mejor manera de conocer a un futuro novio, novia o cónyuge. De hecho, ir a una cita a ciegas y usar un servicio de citas en línea fueron las respuestas menos frecuentes.
¿La amistad como una estrategia de iniciación de la relación?
Aquellos en una relación romántica que habían sido amigos primero también respondieron preguntas sobre la duración de su amistad y sus intenciones originales para iniciar la amistad.
Entonces, ¿cuáles habían sido las razones detrás de las intenciones de amistad en aquellos en una relación romántica que habían sido amigos primero? Solo una pequeña parte informó haber sido atraídos sexualmente el uno al otro desde el principio o con la intención de usar la amistad como una estrategia romántica:
- El encuestado se siente atraído por la pareja: 12%
- La pareja que se siente atraída por el encuestado: 18%
- Ninguno de los dos (atracción desarrollada más tarde): 70%
En resumen, como señalan los autores, "la gran mayoría de estos estudiantes universitarios no entran en sus amistades con intenciones románticas o por atracción".
Amistad y citas como una calle de doble sentido
Para poner los hallazgos revisados en contexto, recordemos una visión prominente de cómo se forma el romance, que dice:
La pasión y deseo de los hombres "provoca la interacción inicial entre parejas románticas potenciales y luego la intimidad basada en la pasión [es decir, el interés romántico y el deseo sexual] y la intimidad basada en la amistad [es decir, los sentimientos de comprensión, calidez, interdependencia] continúan desarrollándose con el tiempo en tándem”.
Sin embargo, los hallazgos discutidos aquí proporcionan menos apoyo para esta opinión y más apoyo para otra opinión que argumenta que la relación entre los dos tipos de intimidad (basada en la pasión y basada en la amistad) es una calle de doble sentido.
Esto significa que a veces la chispa del romance entre dos extraños más tarde promueve el desarrollo de la intimidad basada en la amistad, pero de forma bastante frecuente ocurre la progresión opuesta: la intimidad basada en la amistad se desarrolla entre dos amigos durante meses o años antes de que empiecen a experimentar interés romántico y deseo sexual el uno por el otro.
El resumen
Cuando dos amigos se involucran románticamente, algunos podrían argumentar que estos "amigos" siempre se sintieron atraídos sexualmente el uno al otro; o convertirse en amigos era simplemente una estrategia o táctica para lograr un objetivo romántico.
Sin embargo, los datos actuales sobre las intenciones de los participantes al formar amistades muestran que el 30% estaban motivados por el interés romántico y el deseo sexual... pero el 70% no.
Por lo tanto, necesitamos cuestionar la visión de que la única forma en que la intimidad puede desarrollarse es como resultado de que un hombre exprese su atracción romántica y pasión sexual a una mujer (en relaciones heterosexuales). En cambio, la iniciación romántica siendo primero amigos, ya sea iniciada por un hombre o una mujer, parece ser bastante común. Tal vez lo más importante, los datos muestran que convertirse en amigos primero se considera a menudo la mejor manera de iniciar una relación romántica.
Por lo tanto, es hora de que los investigadores comiencen a prestar menos atención a las citas a ciegas y más a cómo algunas amistades platónicas se convierten en amor y por qué este es el camino hacia el romance que muchas personas prefieren.
A version of this article originally appeared in English.
