Un indicador clave del trastorno limítrofe de personalidad

Fuente: Joshua Hoehne / Unsplash

Un nuevo artículo que aparece en Frontiers in Psychology proporciona evidencia convincente de una tendencia entre las personalidades limítrofes a esperar lo peor de la gente. Naturalmente, esta no es una receta para la salud y la felicidad psicológicas.

“Los pacientes con trastorno limítrofe de la personalidad (TLP) muestran reacciones intensas al abandono percibido, un alto grado de desconfianza y una percepción negativa distorsionada de los demás”, informan los autores de la investigación dirigida por Evelyn Levay de la Universidad Simmelweis en Hungría. "Ellos malinterpretan las señales sociales con un sesgo negativo pronunciado, o no perciben con precisión las señales positivas y neutrales".

Un ejemplo de este sesgo se puede encontrar en la investigación que muestra que las personalidades limítrofes tienen más probabilidades de calificar a una persona como no confiable cuando ven una foto neutral de su rostro que las personalidades no limítrofes.

Para explorar más a fondo el vínculo entre la desconfianza y el trastorno limítrofe de la personalidad, Levay y su equipo de investigación reclutaron a 60 adultos (30 diagnosticados con TLP y 30 individuos sanos) para participar en un experimento en persona de 15 minutos. En el experimento, se pidió a los participantes que tomaran una serie de decisiones monetarias hipotéticas, dividiendo una suma de dinero entre ellos y otra persona.

Los participantes podían tomar decisiones egoístas (optando por quedarse con la mayor parte del dinero para ellos mismos), decisiones equitativas (dividiendo el dinero de manera equitativa entre ellos y la otra persona) o decisiones altruistas (ofreciendo al otro jugador más dinero del que guardaban para sí mismos). Los investigadores también pidieron a los participantes que pronosticaran cómo actuaría el otro jugador cuando se les dieran las mismas opciones.

Descubrieron que, si bien las personalidades limítrofes mostraban la misma cantidad de generosidad en el juego que los individuos sanos, esperaban que los demás actuaran de forma más egoísta que los individuos sanos.

"Nuestra idea tentativa para explicar esta diferencia está relacionada con el historial de desarrollo de los pacientes con TLP", afirman los investigadores. "El maltrato, la negligencia y el abuso tempranos son un factor importante en el TLP. El patrón que encontramos podría derivar de un ambiente familiar donde la cooperación del niño era obligatoria, mientras que el ambiente no la correspondía. Más bien, su cooperación fue recibida con egoísmo y desprecio por las necesidades del niño".

Esta idea cuadra con otro estudio reciente que sugiere que el trastorno limítrofe de la personalidad tiene sus raíces en el trauma de la primera infancia más que en la vulnerabilidad genética.

Un resultado alentador de este experimento fue que las personalidades limítrofes se comportaron tan generosamente como las personas sanas. En otras palabras, el instinto de una persona de ser justo puede no verse afectado por el TLP. Según los investigadores, "se ha establecido que las personas con TLP son sensibles a la injusticia y que, aunque el comportamiento cooperativo real se ve afectado en el TLP, lo más probable es que sea la parte reactiva de la cooperación, es decir, la capacidad de perdonar y no tomar represalias. Eso demuestra deterioro, no su propensión a ser justas".

Los autores esperan que su trabajo conduzca a un progreso en el desarrollo de tratamientos efectivos para el trastorno limítrofe de la personalidad.

"La mayoría de las terapias basadas en la evidencia del TLP abordan la desconfianza de alguna manera", informan los investigadores. "Existen psicoterapias efectivas, como la terapia de esquemas, la terapia dialéctico-conductual, la terapia basada en la mentalización y la terapia centrada en la transferencia, aunque alrededor de la mitad de los pacientes en estos estudios no cambiaron sustancialmente. Otra cuestión científica es si la desconfianza juega un papel esencial en la no respuesta a la terapia".

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