¿Tristeza post-pandemia?

Fuente: Gert Altmann/Pixabay

Está bien admitir que a veces puede que extrañes la pandemia. No todo al respecto, pero sí algunas cosas. Tal vez ir a trabajar en pijama. O tener una excusa para pedir más comida para llevar. Tal vez sea un acceso cercano al refrigerador, mientras trabajabas diligentemente. O llamarle a alguien que amas por FaceTime, sabiendo que estaría en casa y contestaría. ¿Citas de atención médica desde la comodidad de tu sofá, especialmente psicoterapia? Más tiempo con los niños (OK, tal vez eso no). ¿Horarios flexibles en el trabajo, más tiempo para leer, hacer punto de cruz, hacer rompecabezas o hablar por teléfono? Una oportunidad para escribir/pintar/meditar….

La pandemia fue un infierno, no me malinterpreten. En cuanto a las vidas perdidas, fue una tragedia que va más allá de lo que podamos imaginar. Si a eso le sumamos la inequidad, el terror, el aislamiento y las consecuencias para la salud mental, sólo para empezar. Me imagino que muy pocos prosperaron durante la pandemia. “Aguantar” era aparentemente lo mejor que se podía hacer durante el encierro, y eso es real. Creo que sólo a las parejas que se gustaban, sin hijos, les iba bien. Las parejas que no se caían bien sufrían. Gravemente. No podían divorciarse porque no había tribunales. No podían escapar porque…. Bueno, estábamos atrapados en casa. ¿Pero las parejas que se llevaban bien? Estaban en un buen ritmo. O eso me dijeron (y eso me imaginé, otras personas en el planeta realmente se divierten).

Estaba encerrada como madre soltera con dos chicos adolescentes que apestaban a testosterona, ambos mucho más grandes que yo: el mayor, enojado porque estaba atrapado lejos de sus amigos y evitando ir a la escuela por Zoom (esto, lo admito, me… encendía un poco); el más joven, un niño autista que a veces no puede comunicarse y expresa deseos y necesidades mordiendo, pateando, lanzando cristales, iPads, computadoras (tengo cicatrices), aunque normalmente es cariñoso y amable. En resumen: mi hogar pandémico constituía un círculo personal del infierno.

Así que no estoy minimizando; sugiero algo adicional que ofrece la pandemia. Nuestra capacidad de crecer. De adaptarnos y evolucionar. No llegamos tan lejos de los días en las cuevas (aunque algunos podrían decir que los días en las cuevas serían una mejora con respecto a lo que tenemos ahora, y puedo estar de acuerdo): no llegamos tan lejos por no adaptarnos. Como humanos, nos han arrojado muchas cosas y las hemos aceptado de una forma u otra para seguir vivos.

Crecimiento postraumático

Me refiero al crecimiento postraumático (PTC). Esto no lo inventé yo, es real. Definido, son “cambios psicológicos positivos experimentados como resultado de la lucha contra un trauma o situaciones altamente desafiantes”. En otras palabras, PTC equivale a las cosas buenas que sacamos de las malas experiencias. Admitámoslo. Todos estábamos traumatizados en algún nivel por la pandemia. Algunos por traumas enormes, masivos y desgarradores, muerte, hospitalizaciones aterradoras, calles transformadas en morgues de camiones frigoríficos y más. Pero la mayoría de nosotros, afortunadamente, sobrevivimos al trauma común y corriente. Sin embargo, eso sigue siendo un trauma y está bien asumirlo.

La gente objeta: “No debería sentirme mal, no tengo ningún derecho, todos los demás lo pasaron mucho peor”. Y sí, lo hicieron. Millones de personas murieron, y rastros de dolor todavía y para siempre irradian como guijarros en un enorme estanque. Pero estas no son las Olimpíadas del Dolor. Todo el mundo tiene derecho al dolor individual. Nadie más que sufra, por muy grave que sea, se sentirá mejor si e aferras a la culpa por sentir un trauma o dolor. Es sólo tuyo experimentarlo y sentirlo.

Al mismo tiempo, puedes ser dueño de tu crecimiento postraumático. El estrés postraumático y el crecimiento no son mutuamente excluyentes. De alguna manera, en cierto modo, probablemente te adaptaste. Y es posible que a veces incluso extrañes el COVID. Esa taza de café sin prisas. El silencio de la mañana, un chaparrón sin prisas. El tiempo que te devuelve tu día a día al no desplazarte. La creatividad nacida del tiempo (forzada o no) a solas, con más calma. Quizás incluso tener tiempo para aburrirte.

Amigos y pacientes que son verdaderos introvertidos se deleitaron con el encierro e insistieron: “¡Finalmente, todos pueden ver cómo prefiero vivir!”. Sin embargo, lo que más les costó fue la “ansiedad de reingreso” cuando se levantó el bloqueo. Algunos de nosotros olvidamos las gracias sociales y cómo sentirnos cómodos en público; nuestros músculos sociales se atrofiaron. Algunos todavía tienen dificultades. Vamos a una fiesta o evento público y nos sentimos sobreestimulados. Intentamos hablar con el cajero del supermercado. Los niños y adolescentes perdieron tiempo de socialización en la escuela y se quedaron “atrasados” tanto social como académicamente. Nosotros también.

La mayoría de nosotros acogimos con agrado el regreso a la “vida real”, incluida yo misma. No más máscarillas de tela y deseos de poder inhalar corrientes de aire fresco del noroeste del Pacífico. Abrazar... Dios mío, extrañaba mucho los abrazos... tenía tanta hambre de contacto... Inventé los “abrazos por la espalda”para estar segura pero aún así conseguir una dosis de contacto. Comer en restaurantes, observar a la gente en público, ver películas en cines, conciertos, conferencias... Extrañaba todo. Me sentí mareada por su regreso. Participé en un concierto eufórico de James Taylor (un galán adolescente) poco después de la cuarentena. Taylor admitió que había lanzado un álbum en 2020... directo a un gran agujero negro.

Post-Traumatic Growth Lecturas esenciales

Crecimiento postraumático: de la pérdida a la ganancia

Pero también cosechamos cosas buenas, y ese es el PTC. Técnicamente, existen cinco áreas que componen PTC:

• Apreciación de la vida
• Relaciones con los demás
• Nuevas posibilidades en la vida
• Fuerza personal
• Cambio espiritual

Piénsalo. ¿Agradecías pequeños detalles, como una taza de té más lenta o el lujo de pasar tiempo con tu pareja/hijo/amiga/hermana de una manera relajada y significativa? ¿Hizo que las relaciones fueran más estrechas e íntimas? ¿Se abrieron nuevos caminos en tu mente? Tal vez un trabajo secundario haciendo un dulce como tu abuela, o volver a la escuela, o escalar esa montaña (soy de Oregón; esto es algo real). ¿Manejaste el purgatorio de niños sin parar mejor de lo que esperabas? ¿Dedicar tiempo a meditar o ir por Zoom a la sinagoga/mezquita/iglesia? Todos estos son ejemplos de PTC. La pandemia tuvo muy pocos aspectos positivos, pero PTG es definitivamente uno de ellos.

Personalmente, más que nada, extraño menos tiempo de conducción y menos desplazamientos apresurados. El aislamiento era deprimente. Tuve que hacer un esfuerzo consciente para programar FaceTime y caminar con amigos para llenar el vacío social (¡y mucho menos recibir esos abrazos de espalda!). Pero estaba muy agradecida por la falta de tráfico cuando conduje desde el centro hasta mi oficina. (Durante el día Portland no era en absoluto como lo describían los medios. Era tranquilo y hermoso, y estacionar nunca fue tan fácil). Extraño los días leyendo junto a la chimenea, armando rompecabezas con mi hijo y trabajando desde casa en la computadora. Me encantó el ritmo lánguido, la oportunidad de respirar, meditar, caminar más ligero y practicar desplegarme y relajarme. Reflexioné sobre la escritura y una vida más tranquila después de la práctica privada, objetivos a largo plazo que llevé conmigo y puse en práctica (de ahí esta publicación).

Yo lo logré y tú también. Por favor, date crédito. Es normal extrañar algunas cosas de la pandemia y desear que el resto se acabe por completo. Felicitaciones, lo lograste: crecimiento postraumático.