Tiempo y Significado: Cómo hacer más significativas nuestras vidas

En su nuevo libro, Haciendo Valioso el Tiempo, la filósofa Cheshire Calhoun se centra en el tiempo y el significado de la vida. Nuestro tiempo, que es nuestra vida, es limitado. Desde el nacimiento hasta la muerte vivimos solo algunas décadas (si las cosas salen bien). El tiempo, entonces, es un recurso finito que podría desperdiciarse fácilmente. Si queremos vivir de manera significativa, ¿cómo debemos pasar este tiempo limitado que tenemos?

4 Maneras de pasar el tiempo que tenemos

Calhoun distingue entre cuatro formas de pasar nuestro tiempo. Ella llama a la primera gasto primario, es decir, gastar nuestro tiempo en lo que tomamos como valioso para nosotros por sí mismo. Calhoun toma esto como la mejor manera de pasar nuestro tiempo.

Calhoun llama al segundo tipo de gasto de tiempo, gasto de relleno. A veces pasamos tiempo en cosas porque no tenemos nada mejor que hacer con él. Simplemente "llenamos" el tiempo con algo, como por ejemplo cuando estamos esperando una cita o un tren.

El tercer tipo se llama gastos derivados. Para que suceda el gasto primario, a menudo tenemos que dedicar tiempo a actividades que lo permitan. Por ejemplo, si para nosotros, el gasto primario es montar a caballo, entonces el tiempo dedicado a ganar el dinero para pagar los paseos o para el caballo serían gastos derivados.

Calhoun llama a la cuarta y última vía el gasto requerido por la norma. A menudo pasamos el tiempo en formas requeridas por diversas normas. Pasar tiempo con una persona que no te gusta solo porque uno "debería" es un ejemplo de gasto de tiempo requerido por la norma.

Muchos se alegrarían si pudieran omitir de sus vidas las tres últimas formas de pasar el tiempo. Una vida más significativa incluye más gasto primario y menos de los otros tipos de gasto de tiempo.

Determinar el gasto primario depende de nuestros valores

¿Que sería gasto primario para las personas? La respuesta de Calhoun es que diferentes personas tienen diferentes perspectivas normativas. Lo que es valioso por sí mismo y, por lo tanto, también el gasto primario para una persona bien puede no serlo para otra, y eso está bien. Cada persona debe determinar, de acuerdo con sus normas y puntos de vista, lo que es el gasto primario para ellas.

Por lo tanto, las personas que muestran el mismo grado de gasto primario, cada uno de acuerdo con su perspectiva normativa, puede participar en actividades muy diferentes. Y las personas que se dedican exactamente a las mismas actividades pueden tener grados muy diferentes de gasto primario si tienen diferentes perspectivas normativas. Calhoun, entonces, es subjetivista sobre el sentido de la vida.

Implicaciones Prácticas

Haciendo Valioso el Tiempo incluye también muchos otros puntos importantes e interesantes, pero ya podemos identificar algunas de las implicaciones prácticas del libro. En primer lugar, aquellos de nosotros que queremos vivir de manera más significativa debemos ser muy conscientes del hecho de que el tiempo es un recurso limitado que terminará en algunas décadas (en el mejor de los casos). Deberíamos preguntarnos si lo estamos desperdiciando. Nuestro tiempo es nuestra vida.

En segundo lugar, debemos tratar de distinguir bien entre las diferentes formas en que pasamos el tiempo, maximizando tanto como podamos el primero y minimizando los demás.

Pero tercero, para hacerlo, tenemos que pensar bien en lo que sería el gasto primario para nosotros, o sobre lo que es digno por sí solo para nosotros. Entonces podemos reorganizar nuestras vidas para vivir de manera significativa.

Algunos desafíos al subjetivismo

Aquí, sin embargo, hay dos dificultades que tengo con la visión de Calhoun. Uno tiene que ver con su subjetivismo. Como no soy subjetivista, me resulta difícil aceptar la opinión de que una persona para la que el gasto primario es, por ejemplo, asesinar a miembros de alguna minoría étnica o torturar animales pequeños por diversión es tener una vida significativa. Estoy de acuerdo en que, como cuestión de hecho psicológico, tal persona puede estar sintiendo que su vida es significativa. Pero no creo que realmente sería una vida significativa.

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Esto me parece similar a un caso en el que una persona siente orgullo en lo que hace, aunque no es de hecho valioso y no merece orgullo, o en un caso en el que una persona tiene sentimientos de culpa aunque de hecho no es culpable. Soy consciente de los problemas en la posición objetivista, pero creo que los relatos subjetivistas son aún más problemáticos. Debo señalar, sin embargo, que Calhoun es consciente de esta crítica y responde a ella en su libro; no tengo el espacio para discutir su respuesta aquí, y espero hacerlo en un futuro post.

Segundo, muchas personas encuentran significado en lo que Calhoun llama los gastos derivados, es decir, en luchar por o en trabajar hacia metas que consideran valiosas por sí mismas. Y a veces, al alcanzar sus metas, de hecho pierden el sentido de significado que tenían cuando estaban en el camino hacia las metas, es decir, cuando se involucran en los gastos derivados. Esto puede estar en desacuerdo con la afirmación de que la mejora del gasto primario y disminuir los gastos derivados aumentaría el significado de la vida.

De este modo o de otro, sin embargo, para aquellos interesados en el tiempo y en el sentido de la vida, y para aquellos que quieren mejorar el significado de sus vidas, hay mucho que aprender y ganar de este libro.