Separadas al nacer: gemelos que crecieron a continentes de distancia

Fuente: Irina Nedikova Shutterstock

Gemelas criadas por separado: una historia de dos países

En esta publicación presentaré el caso de las gemelas idénticas, Alice y Linh, que crecieron en países diferentes. Alice y Linh se criaron en Suecia y Vietnam, respectivamente. Me enteré de ellas cuando Alice me envió un mensaje pidiéndome información para participar en mi investigación. Le envié mis preguntas a Alice, que habla inglés con fluidez.

Alice, que ahora tiene 30 años, fue adoptada cuando tenía 10 meses. Se enteró de que tenía una gemela cuando tenía 16 años, pero no conoció a Linh hasta que cumplieron los 20. La distancia entre sus hogares en Suecia y Vietnam es de 5,370 millas aéreas, lo que explica por qué las gemelas se han visto en persona solo dos veces. Y, por supuesto, la pandemia de COVID ha reducido los planes de viaje de muchas personas. Sin embargo, las gemelas están en contacto a través de Facebook, Instagram y chats grupales, asistidas por amigos bilingües. El descubrimiento de Alice de su hermana gemela es una historia extraordinaria.

Alice y Linh nacieron en Hanoi en julio de 1991. Alice siempre supo que había sido adoptada. Se considera una “persona segura de sí misma” y explica que, si bien le encanta viajar a Vietnam, nunca ha sentido curiosidad por su familia biológica. Sin embargo, el parecido físico de Alice con otra joven llevó a un encuentro inesperado con una hermana gemela que nunca supo que tenía.

Al principio de su vida, Alice comenzó a trabajar como cantante y presentadora de televisión; de hecho, ocupó el segundo lugar en la competencia "Swedish Idol" a los 16 años. Su éxito fue ampliamente reportado en los medios vietnamitas. Un día, un periodista la contactó para decirle que había encontrado a su madre y una hermana. "Fue un shock", recuerda Alice. Luego, su historia de separación y reencuentro se hizo popular en los medios suecos. Alice señaló: “Crecimos en dos continentes diferentes, con diferentes culturas y con muchas condiciones de vida diferentes. Nuestro lenguaje corporal y la forma en que hablamos y actuamos son muy similares, aunque no tuvimos la oportunidad de crecer juntas". Sus observaciones se alinean bien con lo que nos dice la ciencia.

Las similitudes inusuales entre gemelos idénticos criados por separado son difíciles de explicar sin pensar en el papel de los factores genéticos. Y conocer a un gemelo puede generar nuevas explicaciones para comportamientos antiguos. Por ejemplo, cuando Alice era una niña, su médico les dijo a sus padres que tenía la voz ronca porque gritaba con mucha frecuencia. Sin embargo, después de conocer a Linh, Alice ahora piensa que la calidad de su voz se explica en parte por sus genes compartidos. "Somos roncas por naturaleza", dijo. Es curioso que Alice sea cantante profesional, mientras que su hermana no puede cantar. Ella atribuye esta diferencia a la falta de oportunidades de su hermana, reflejada en sus contrastantes historias educativas. Alice fue a la escuela preescolar y secundaria antes de completar cursos de liderazgo y desarrollo empresarial, enfocándose en el crecimiento personal. Linh solo asistió a la primaria y no recibió educación superior. Trabaja en un salón de manicura y está casada y tiene dos hijas. Alice todavía está soltera.

Alice encuentra notable que la textura del cabello, el tipo de cuerpo y la forma de las manos de las gemelas sean tan parecidos a pesar de sus diferentes dietas. Por supuesto, algunos rasgos físicos se ven menos afectados por factores ambientales que otros. Las gemelas tienen caras y manos casi idénticas, excepto por un tatuaje en el dedo índice de Linh.

Nadie está seguro de por qué Alice y Linh se separaron, un hecho que se cree que sucedió cuando tenían entre 6 y 8 meses de edad. Alice cree que esta incertidumbre se explica por la orgullosa cultura vietnamita donde sus miembros se rehúsan a reconocer las dificultades que rodean la planificación familiar y la crianza de los hijos. Las dos gemelas recién nacidas estaban enfermas, lo que dificultaba que su madre soltera las cuidara. Ella llevó a Alice al hospital donde nacieron las gemelas en un área de Hanoi conocida como Ha-tay, donde Alice fue adoptada por una pareja sueca que su madre seleccionó. Su madre trató de criar a Linh, pero esto resultó ser demasiado difícil, por lo que Linh comenzó a vivir con sus abuelos. Cuando Linh tenía 14 años se mudó a la casa de su madre, pero nunca se sintió cómoda en ese hogar, tal vez porque su madre era parte de una nueva familia con tres hijos propios. Varios años después, a los 18 años, Linh regresó a vivir con los abuelos que la criaron y finalmente se mudó con su esposo y su familia.

Hay diferencias entre parejas en la conexión social y la expresividad emocional que rodean las reuniones de gemelos. Muchos gemelos son bastante demostrativos y emocionalmente afectados cuando se conocen por primera vez, pero otros gemelos tienen experiencias más moderadas. Alice y Linh caen en la segunda categoría. Según Alice, “No fue tan conmovedor como mucha gente podría haber pensado que sería. Mucha gente me dijo “identificarás un sentimiento instantáneo de amor y una fuerte conexión de pertenencia entre ustedes'”. De hecho, Alice y Linh sintieron una mezcla de emociones. "Creo que ambas sentíamos que éramos diferentes la una de la otra a pesar de que teníamos el mismo aspecto".

Los gemelos criados separados siguen siendo una fuente de importancia científica y fascinación universal. Cada par ofrece un giro único a las cuestiones del desarrollo humano.