Qué buscar en una pareja a largo plazo

Es curioso cómo funciona la atracción humana. Y un poco triste. Miramos una foto en un perfil de citas o miramos a través de la habitación a un extraño en un bar; podemos evaluar la altura y la atracción; miramos su ropa e inconscientemente adivinamos su posición social. Podemos hablar y profundizar un poco más y descubrir que compartimos algunos de los mismos intereses: ¿te gusta el pickleball? ¡A mí también!

Altura, apariencia, salario, intereses: ¿realmente nos dicen qué tipo de pareja será esta persona para nosotros? ¿Cómo se sentiría una relación con esta persona?

Tal vez, pero no de la manera que piensas. De hecho, el atractivo físico está asociado con menos compromiso en las relaciones y una duración relacional más corta (Ben-Ze'ev, 2019). Y para los hombres, el atractivo físico se ha asociado con una mayor probabilidad de ser infieles, menos apoyo en las interacciones conyugales, y una satisfacción inferior de la relación. Uh oh.

Entonces, si no se basa en la apariencia física, ¿cómo puedes saber que has encontrado a alguien con quien puedes crear una relación sana y feliz?

La investigación sugiere que hay características que están asociadas con la estabilidad y la felicidad de las relaciones a largo plazo. Las parejas de individuos que son amables, pacientes, cooperativos, de mente abierta, escrupulosos y emocionalmente estables tienen mejores relaciones (Furler, Gomez y Grob, 2014; Shackelford y Buss, 2000; Zare, Nasir, Mastor y Shahrazad, 2013).

El amor no es transaccional

Si lo fuera, seríamos más felices con la pareja más sexy y rica, alguien de quien ganamos estatus y beneficio material. En cambio, el amor es un vínculo emocional. Una pareja con amabilidad, consideración, paciencia y cooperación nos da la sensación de ser importantes y amados. Una pareja de mente abierta y escrupulosa nos muestra que está dispuesta a trabajar duro para ver nuestra perspectiva y esforzarse en una relación, mostrándonos que importamos y somos aceptados por lo que somos. Con alguien que es emocionalmente estable, podemos sentirnos seguros.

Source: Mateus Souza/Pexels

Según Sue Johnson (cocreadora del método de terapia de pareja respaldado por la ciencia: terapia enfocada emocionalmente o TEE), como humanos, siempre estamos haciendo implícitamente una pregunta en nuestros vínculos emocionales: "¿estás ahí para mí?" Ella dice que los componentes básicos de una pareja con el que crearemos un apego seguro forman el acrónimo "ARE" por sus siglas en inglés:

Accesibilidad

¿Esta persona te muestra que estará allí para ti en un momento de necesidad? Cuando se enfrenten a una crisis, ¿dejará todo y mostrará apoyo y cariño? Una pareja que es accesible es un buena pareja de relación porque se quedará a tu lado cuando la vida se ponga difícil.

Esto podría aparecer al principio de las citas: si tu automóvil se descompone antes de una cita, ¿conduciría a tu casa para llevarte? Si es así, es posible que descubras que esa pareja está dispuesta a cuidarte cuando estés enfermo en el futuro o a estar allí para ti cuando inevitablemente enfrentes el dolor y la pérdida en la vida.

Capacidad de respuesta

¿Esta persona te muestra que tus sentimientos y necesidades son importantes al demostrar empatía y trabajar en sí misma por ti? ¿Aceptará tu influencia, compromiso y llegará a soluciones que satisfagan tus preferencias? Una pareja receptiva te hace saber que tus sentimientos y necesidades son importantes y no los descarta.

Por ejemplo, si le mencionas a una pareja de relación temprano que algo que dijo te lastimó, una pareja receptiva mostraría cariño y empatía por tu dolor y tomaría medidas para no lastimarte nuevamente, en lugar de ponerse a la defensiva o descartar tus sentimientos. Según décadas de investigación, los vínculos que involucran parejas receptivas tienen la capacidad de mejorar con el tiempo, mientras que aquellas que no lo hacen a menudo se deterioran con el tiempo.

Compromiso

¿Esta persona te da el regalo de su presencia? Una pareja comprometida te brinda toda su atención como otra forma de demostrar que estás seguro con ellos y que eres una prioridad. Si tu cita parece estar más interesada en su teléfono que en tu conversación, podría ser una mala señal. En realidad, los estudios muestran que las parejas que se vuelven el uno hacia el otro en pequeños momentos prestando toda su atención tienen muchas más probabilidades de tener matrimonios felices y estables años después. Toma nota de las pequeñas cosas: ¿te mira a los ojos, demuestra que está escuchando con preguntas de seguimiento y se ríe contigo?

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Cuando busques una pareja a largo plazo, deshazte de la lista de verificación: no es alguien de cierta altura o salario quien traerá felicidad a tu vida. Encuentra a alguien con quien puedas tener un vínculo emocional saludable. Busca a alguien con quien te sientas seguro, a quien le importes, para quien seas una prioridad y con quien te sientas aceptado y amado por lo que eres.