¿Por qué las mujeres se enamoran de los chicos malos?

¿Las mujeres están predispuestas a encontrar a los hombres con personalidades atractivas? A pesar de que la sabiduría convencional mantiene que las mujeres deberían tener cuidado con los hombres que dicen y hacen lo correcto con demasiada facilidad, con frecuencia no pueden evitar encontrarlos sumamente atractivos. Un estudio liderado por Gregory Louis Carter de la universidad de Durham brinda nueva información sobre este confuso fenómeno.

La investigación ha revelado que más hombres que mujeres poseen los rasgos de personalidad de la Tríada Oscura de narcisismo, psicopatía y maquiavelismo. Las marcas definitorias del narcisismo incluyen dominación, un sentido de tener derecho sobre los demás, y una autopercepción grandiosa. Los estudios muestran de manera abrumadora que el narcisismo es más grande en los hombres, incluso cuando se evalúan diferentes culturas.

Además, se cree que el narcisismo podría avanzar el apareamiento a corto plazo de los hombres, ya que involucra “una voluntad y capacidad de competir con el propio sexo y alejar parejas poco después del coito”. Los autores notan que, alineado con esas capacidades, los narcisistas son aptos para iniciar nuevas relaciones e identificar múltiples oportunidades de apareamiento. También son menos monógamos.

La psicopatía está compuesta de insensibilidad, una falta de empatía y comportamiento errático y antisocial. También se presta al éxito en el apareamiento a corto plazo, a través de un déficit moral y hostilidad interpersonal. También se ha encontrado que los psicópatas exhiben encanto superficial, engaños y una postura interpersonal sexualmente explotadora.

El maquiavelismo está compuesto por duplicidad, falta de sinceridad y extraversión. Las maneras manipuladoras, coercitivas y oportunistas de estos individuos también son ventajosas en el apareamiento a corto plazo; los estudios revelan que los maquiavélicos han demostrado ser más promiscuos.

En efecto, las investigaciones han establecido que los hombres con rasgos de la Tríada Oscura muestran más éxito sexual en comparación con sus pares. Sin embargo, Carter y sus colegas señalan que virtualmente todos estos estudios han usado datos de autoreportes. Los hombres con rasgos oscuros que participaron en estos estudios se han descrito como con mayor proeza sexual. Dada este percepción unilateral, los investigadores se preguntaron si las mujeres encontrarían a estos hombres más atractivos.

Para indagar esta cuestión, Carter y su equipo les presentaron a 128 universitarias descripciones de dos tipos de personajes masculinos: pertenecientes a la Tríada Oscura y de control. La autodescripción alta en rasgos de la Tríada Oscura contenía rasgos de la medida de “la docena sucia” que incluye: deseo de atención, admiración, favores y prestigio; manipulación, explotación, engaño y halagos hacia otros; falta de remordimientos, preocupaciones morales y sensibilidad y el cinismo.

La “docena sucia” es una versión condensada del Inventario de Personalidad Narcisista. La autodescripción de control encajaba con la descripción de la Tríada Oscura, pero dejaba fuera los rasgos oscuros de personalidad.

Después de encontrarse con esos dos personajes, las participantes respondieron preguntas en una escala de seis puntos sobre la atractividad de la personalidad de un individuo (también calificaron a los personajes en cuanto a los Cinco Grandes rasgos de personalidad, lo que va más allá del alcance de esta publicación). Además, los factores conocidos para influir en las puntuaciones de atractividad, como riqueza y nivel educativo, fueron omitidos para reducir la posibilidad de un sesgo. Luego, los investigadores llevaron a cabo sus análisis.

¿Qué encontraron Carter y sus colegas? Las mujeres encontraron a la personalidad de la Tríada Oscura más atractiva que a la de control. Este resultado va de acuerdo con estudios anteriores en donde los hombres con rasgos oscuros reportaron un nivel incrementado de éxito sexual.

¿Qué podría explicar este resultado? Carter y sus colegas ofrecen dos posibles explicaciones. Primero, la selección sexual podría estar en juego. Esto significaría que las mujeres están respondiendo a señales de "calidad masculina" en lo que respecta a la reproducción. Y con respecto al apareamiento a corto plazo, las mujeres pueden sentirse atraídas por los "chicos malos", que demuestran confianza, terquedad y tendencias a asumir riesgos. En segundo lugar, puede haber un conflicto sexual. Los investigadores afirman que “las mujeres pueden estar respondiendo a la capacidad de los hombres de la Tríada Oscura para “venderse”; una táctica útil en una “carrera armamentista” coevolutiva en la que los hombres convencen a las mujeres de que sigan la estrategia sexual preferida de los primeros".

Señalan que, al igual que un "comerciante de autos usados", los hombres con rasgos oscuros pueden ser encantadores y manipuladores efectivos, lo que fomenta su éxito en el apareamiento a corto plazo. Los autores también tienen cuidado de señalar que, aunque las mujeres calificaron al personaje de la Tríada Oscura como comparativamente más atractivo, no significa necesariamente que tendrían sexo con él.

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Carter y su equipo informan sobre las limitaciones del estudio, incluido el hecho de que las participantes eran estudiantes universitarias, una población que tiende a orientarse hacia las relaciones a corto plazo. Además, el personaje de la Tríada Oscura encarnaba todos los descriptores de la medida "docena sucia", mientras que el personaje de control no tenía ninguno. En el mundo real, los investigadores reconocen que tanto los rasgos de la Tríada Oscura como sus derivados corren a lo largo de un continuo, que no fue capturado en este estudio.

Este estudio es parte de un creciente cuerpo de investigación que revela los deseos en conflicto de las mujeres. Por un lado, expresan querer una relación con una pareja amorosa y comprometida a largo plazo. Sin embargo, por otro lado, demuestran una atracción por los hombres con personalidades más oscuras, típicamente a corto plazo. Sin embargo, es importante reconocer que esta dinámica ha sido moldeada por las demandas de la evolución. Para las mujeres que se enamoran de los chicos malos, y los hombres que las aman, estas ideas pueden ayudar a desenredar esta paradoja.

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