Por qué es importante distinguir entre los estados psicóticos

Fuente: Samuel Austin/Unsplash

Esta es la segunda parte de una entrevista de cuatro partes entre el autor y la psicóloga Lisa Dahlgren. Puedes leer la Parte 1 aquí.

Cuanto más aprendemos sobre el cerebro, más se establece la necesidad de neurodivergencia.

No todas las personas que alucinan están teniendo un episodio de psicosis. Y no todas las personas que tienen psicosis necesariamente alucinan. La psicosis se caracteriza por una reducción del bienestar, mientras que los estados alterados de conciencia pueden mejorar la vida en general.

Hay una razón por la que el famoso neurólogo Oliver Sacks escribió un libro sobre alucinaciones y específicamente no discutió las alucinaciones de naturaleza psicótica. Las alucinaciones neurológicas pueden parecer caprichosas y amigables, mientras que las alucinaciones psicóticas a menudo son estresantes y aterradoras. De manera similar, lo mismo puede decirse entre los estados alterados de conciencia y la psicosis.

En esta parte de la entrevista con Lisa Dahlgren, discutimos lo que significa definir estados de conciencia que son diferentes de los estados psicóticos. A través de su práctica basada en la naturaleza, Dahlgren arroja luz sobre cómo se ve en un entorno clínico.

SM: ¿Por qué crees que es importante que tengamos una definición de realidades alternativas que no sea la definición de psicosis o el modelo de enfermedades?

LD: En primer lugar, no estoy segura de que los estados de realidad no ordinarios, los estados alterados, las experiencias durante el uso de psicodélicos terapéuticos y la psicosis sean la misma experiencia. Anecdóticamente y a través de mi propia observación, incluso las diferencias perceptivas (como las alucinaciones) que ocurren en cada uno de estos estados parecen tener cualidades diferentes.

Estos estados también parecen diferir en lo que producen. Cuando practicamos técnicas que conducen a estados alterados, como la atención plena, la hipnosis, el trabajo de respiración, el yoga y la oración, nuestro nivel de estrés disminuye. Esto se muestra a través de informes subjetivos e índices neurobiológicos. El informe anecdótico de los beneficios del uso terapéutico de psicodélicos es similar a mi experiencia de estados no ordinarios.

Parece ser diferente de un trastorno psicótico. Al escuchar a aquellos que tienen un diagnóstico de trastorno psicótico, diría que el 100 por ciento de las veces, el trastorno no reduce el estrés. Además, una vez más, al escuchar a los que explican su experiencia, diría que lo que aprendo es que la experiencia de tener un trastorno psicótico parece contraerse o destruir nuestra experiencia de forma no temporal.

Mi experiencia de estados de realidad no ordinarios está más cerca de la de un estado alterado, pero tiene algunos otros componentes. Inicialmente, cuando comencé a experimentar estados de realidad no ordinarios, sucedieron espontáneamente, y cuando estaban ocurriendo, no tenía un control completo sobre mi comportamiento. Era como si hubiera saltado del extremo más alejado del continuo de conciencia al extremo más alejado del otro lado del continuo en una respiración y sin intentar o querer hacerlo.

Los episodios eran cortos (minutos, no horas), y durante esos momentos, mi experiencia fue que tuve que esforzarme por retener mi sentido de quién era mientras que simultáneamente había una tremenda cantidad de autoexpansión. Mi nivel de estrés era bajo antes de estos sucesos, pero se fue por las nubes cuando comenzaron a suceder.

Cuando comencé a practicar la atención plena, el trabajo de meditación, mis experiencias llegaron más gradualmente y fueron mucho, mucho más fáciles de incorporar.

Me gustaría agregar otros dos componentes a los estados de realidad no ordinarios que he experimentado: que la mayoría de ellos no han sido autorreferentes, y por el pequeño número de veces que han sentido que se trataba de mí o que se me estaba hablando personalmente, ha sido una experiencia positiva, cálida y extremadamente amorosa. Creo que mi experiencia con esos dos componentes es muy diferente de la psicosis y también puede ser diferente de los estados alterados, así como del uso terapéutico o no terapéutico de psicodélicos.

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De hecho, una vez que superé el estrés de entrar espontáneamente en esos estados, han sido los más profundos y sorprendentes de mi vida, y desearía que todos pudieran experimentarlos.

SM: Esa es una distinción importante que hacer, que la pérdida de control es fundamental para la experiencia de tener un estado alterado de conciencia o psicosis. Con mi psicosis, no controlo la aparición de alucinaciones; simplemente me suceden. Por lo general, sin embargo, puedo saber cuándo se avecina un episodio cuando empiezo a sentir una ruptura con la realidad, generalmente por disociación, que generalmente es provocada por un estrés significativo. Tengo mecanismos de afrontamiento para volver a la realidad, pero es esencialmente una experiencia muy traumática tener un episodio psicótico.

En medio de un episodio severo, a menudo me siento torturada por voces que dicen cosas que no quiero escuchar. El abuso verbal y las imágenes mentales de tortura y actos criminales son comunes en mis experiencias, y siento que mi propio cerebro se ha vuelto en mi contra.

Diré que cuando hago yoga, meditación y respiración rítmica o actividades relacionadas, puedo sentirme tranquila y centrada, pero no veo las dos como experiencias relacionadas. Si tengo una mayor resistencia para resistir mi abuso verbal alucinatorio, es por las habilidades que desarrollé en terapia y meditación, pero no diría que las dos se ven afectadas la una por la otra o incluso causadas por la otra.