Nuevas ideas sobre el sexo y longevidad de las relaciones

Una encuesta reciente de 2,000 hombres y mujeres, realizada por el sitio web de citas Illicit Encounters del Reino Unido, analizó las 10 cosas principales que los hombres y las mujeres dicen que disfrutan más del sexo. Encontró que las mujeres enumeraron experimentar un mayor vínculo con su pareja, reducir el estrés y aumentar la confianza en sí mismas. En cambio, los hombres dijeron que lo que más disfrutaban era el placer físico. Además de eso, también calificaron en la parte superior de la lista la emoción de “ sexo por primera vez con una nueva pareja”.

Pero hay un giro en estos hallazgos de la encuesta; se vincula con una nueva investigación sobre lo que puede sostener una relación emocional y sexual integrada a largo plazo, después de que “la emoción se haya ido”. La encuesta encontró que tanto hombres como mujeres dieron alta prioridad a mantener una conexión íntima en general, a través y más allá de su satisfacción sexual y placeres inmediatos. El sexo y sus secuelas fueron insuficientes para mantener esa conexión.

Entonces, ¿qué sostiene una relación?

Puedes encontrar muchos libros, artículos y talleres que pretenden responder a esa pregunta. Pero es útil cuando puedes ver información real basada en evidencia. Aquí hay algunos estudios que arrojan luz sobre lo que proporciona, o puede socavar, esa combinación sostenida de intimidad emocional y sexual. Un ejemplo un este estudio publicado en el Journal of Sex Research. Encontró que un factor esencial tanto para hombres como para mujeres es sentirse valorado por su pareja, que le importas.

Las personas que sintieron que realmente le importaban a su pareja, por la persona que son, con todas sus peculiaridades e imperfecciones, informaron niveles más altos de satisfacción en la relación. Y eso fue independientemente de su frecuencia sexual o la calidad de su comunicación diaria. Es un sentimiento tácito, es algo que se siente más que algo que se muestra directamente.

Una de las razones por las que ese sentimiento de ser verdaderamente valorado, “visto” y aceptado por una pareja es crucial para la satisfacción a largo plazo es que las parejas suelen sentirse ambivalentes entre sí. Puede tratarse de las decisiones de una pareja, sus actitudes sobre algo o una variedad de cosas que podrían hacer que te preguntes: “¿Es la persona con la que realmente quiero estar? ¿No vi esa parte de su personalidad o valores en el pasado?”

Eso es humano. Todos somos una mezcla de cualidades, positivas y negativas. Una “multitud”de gradientes de gris.

Sentimientos ambivalentes en las relaciones

¿Cuál es el impacto de los sentimientos ambivalentes cuando pasan mucho tiempo sin resolverse o simplemente se incrustan en la relación? Un estudio internacional publicado en Social Psychological and Personality Science encontró que estaba relacionado con un bienestar personal y relacional reducido. El estudio describió varios tipos de ambivalencia que las personas pueden experimentar hacia sus parejas. Pero creo que lo esencial es la pregunta que plantea: ¿Refleja las diferencias que decides reconocer y aceptar dentro del contexto más amplio de sentirte cuidado por tu pareja? ¿O un resultado diferente? Una buena ilustración de esa pregunta y de cómo las parejas pueden abordarla se presenta en la película You Hurt My Feelings, una comedia romántica con Julia Louis-Dreyfus y Tobias Menzies. Retrata una relación en la que comienzan a estallar sentimientos incómodos y ambivalentes que una pareja tiene entre sí y consigo mismos.

Algunas otras investigaciones empíricas y clínicas han abordado eso al encontrar parejas que enfrentan abiertamente sus sentimientos ambivalentes entre sí y su conexión y que parecen encontrar caminos hacia relaciones duraderas de apoyo mutuo. Un factor importante parece ser la alineación de los objetivos de vida de la pareja, un sentido compartido de “para empezar, por qué estamos en esto”. Encuentro que el sentido de una pareja de estar en la misma “longitud de onda” sobre sus objetivos para sus vidas juntos es más crucial. Las parejas construyen eso practicando la “transparencia radical” entre ellos.

La importancia de esa alineación fue subrayada por un importante análisis de 32 estudios de satisfacción en las relaciones. Publicado en el Journal of Social and Personal Relations, encontró que las parejas que comparten y experimentan objetivos comunes sobre sus vidas reportan la mayor satisfacción. Un sentimiento de unidad sobre su propósito común parece triunfar sobre los sentimientos y conflictos naturales y ambivalentes que son parte de cualquier relación.