La ventaja de ser un pensador neurodivergente

El término neurodiversidad surgió del movimiento de la socióloga Judy Singer para promover a las "minorías neurológicas", personas con diferentes formas de pensar, como las personas con autismo y TDAH. La idea de Singer era crear más inclusión para los pensadores innovadores.

A mi hijo le diagnosticaron TDAH de tipo desatento hace 10 años, en tercer grado. Es un solucionador de problemas hiperconcentrado, arriesgado y creativo con un cerebro que presta atención a todo todo el tiempo. El cerebro neurodiverso de mi hijo funciona de manera diferente debido a su TDAH, pero no debe considerarse un déficit.

Es hora de cambiar nuestra visión de los pensadores neurodivergentes

"Todo el mundo es un genio, pero si juzgas a un pez por su habilidad para trepar a un árbol, vivirá toda su vida creyendo que es estúpido". Esta cita, atribuida a Albert Einstein, describe el impacto que nuestro pensamiento neurotípico puede tener en nuestros niños con TDAH neurodiversos.

Para la mayoría de las personas, tener TDAH es visto como algo negativo. Los neurotípicos desconfían de aquellos que piensan y se desempeñan de manera diferente a lo que creemos que deberían porque no podemos relacionarnos con cómo funciona el cerebro neurodiverso en alguien con una habilidad diferente, como el TDAH. A menudo, los adolescentes y adultos con TDAH informan que temen ser vistos por otros como incompetentes, poco atractivos o poco atractivos.

Por qué prestar atención a todo, todo el tiempo es una virtud

Mi hijo describe su cerebro con TDAH como un bote de basura lleno de basura; la tapa no se queda puesta y todo se cae por todo el piso. Su "cerebro de bote de basura" contribuye a su pensamiento diverso, lo que le permite ser un solucionador de problemas creativo. Los pensadores neurodivergentes pueden hacer conexiones entre cosas que, para los pensadores neurotípicos, aparentemente no están relacionadas.

A mi hijo le apasiona aprender sobre cualquier cosa relacionada con la tecnología espacial, los cohetes, los viajes espaciales y el origami (el arte japonés de doblar papel). Llevó su innovador cerebro con TDAH a una competencia patrocinada por la NASA para diseñar un vehículo para aterrizar en Marte. Su creatividad y enfoque único para la resolución de problemas lo llevaron a combinar sus dos intereses aparentemente no relacionados, la tecnología espacial y el origami, en el diseño del vehículo, por el que fue nombrado finalista nacional.

Neurodivergente y exitoso

Curiosamente, la independencia, la toma de riesgos, la alta energía, la curiosidad, el humor, los dones artísticos, la emocionalidad, la impulsividad, la argumentación y la hiperactividad son rasgos que se han identificado en individuos creativos, empresarios y niños con TDAH.

A la edad de 12 años, mi hijo convirtió su pasión por el origami en un negocio exitoso, convirtiendo sus creaciones en joyas y vendiéndolas en una boutique en nuestra ciudad natal. Empresarios exitosos como David Neeleman, fundador de varias compañías aéreas, y Richard Branson, fundador de Virgin group of companies, atribuyen su éxito a su pensamiento creativo y neurodiverso asociado con su TDAH y otras diferencias de aprendizaje. Las principales empresas como Microsoft, Dell y Goldman Sachs, entre otras, ahora ofrecen programas de contratación de neurodiversidad, y finalmente se dan cuenta de que estaban excluyendo a una población crítica cuyos miembros podrían dar a sus empresas una ventaja competitiva.

Mi hijo tuvo la suerte de ser aceptado en las cinco universidades a las que se postuló, a pesar de sus calificaciones mediocres en algunas de sus clases. El ensayo que escribió para sus solicitudes universitarias detallaba cómo su pensamiento neurodiverso, debido a su TDAH, lo hizo destacar al enfatizar lo que podía ofrecer, a pesar de sus limitaciones. Aunque nunca lo sabré con certeza, espero que esas universidades se hayan dado cuenta de su contribución potencial como estudiante que piensa de manera diferente.

He aprendido a abrazar la neurodiversidad de mi hijo, enfocándome en sus fortalezas y capacidades únicas. El autor Harvey Blume escribió en la edición de septiembre de 1998 en The Atlantic: "La neurodiversidad puede ser tan crucial para la raza humana como la biodiversidad para la vida en general. ¿Quién puede decir qué forma de cableado resultará mejor en un momento dado?”