La trampa de la inteligencia: ser listo puede ser una dificultad

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En todas las culturas, la alta inteligencia es una cualidad deseable. Las personas más inteligentes son más prósperas (Daniele, 2013), más saludables (Wraw, et al., 2018), y reportan una mayor satisfacción con la vida (Gonzalez-Mulé, 2017). Si bien lo que constituye la inteligencia se debate y se matiza culturalmente, los investigadores suelen estar de acuerdo en que la inteligencia incluye al menos tres componentes. El primer factor es el conocimiento cristalizado, que consiste en hechos e información, también conocido como lo que aprendemos en la escuela o a través de la experiencia. Segundo, la inteligencia fluida, que no está relacionada con la experiencia, es la capacidad de procesar información a través de la aplicación del conocimiento, el razonamiento y la resolución de problemas de manera eficiente. En tercer lugar, muchos investigadores incluyen el autocontrol y el manejo de las emociones como elementos constitutivos de la inteligencia. Un rendimiento superior en estas tres categorías generalmente significa que se te considera inteligente, pero un rendimiento elevado también significa que eres propenso a algunas dificultades sustanciales.

Los factores que se describen a continuación son algunas de las áreas en las que ser inteligente puede resultar contraproducente. Lo que causa los déficits de rendimiento y qué factores influyen en la relación entre la inteligencia y ciertos resultados pueden ser dos cosas diferentes. Por ejemplo, se sugiere que las personas más inteligentes dicen más groserías (Washmuth y Stephens, 2022), pero seguramente soltar una cabalgata de palabras groseras no aumentará tu coeficiente intelectual. Dado este entendimiento entre causa y correlación, podemos predecir con confianza que las personas con inteligencia avanzada obtendrán una puntuación baja en las siguientes dimensiones y comportamientos.

Escrupulosidad

Las personas con niveles elevados de escrupulosidad tienden a ser precisas, persistentes, ordenadas, puntuales, metódicas y trabajadoras (Moutafi et al., 2004). Se enorgullecen de un rendimiento consistente, de colorear metafóricamente dentro de las líneas y de alcanzar objetivos personales. Sorprendentemente, las personas más inteligentes suelen ser menos escrupulosas. Cuando las cosas se ponen difíciles, las personas más inteligentes confían solo en su inteligencia para superar situaciones desafiantes. Por el contrario, aquellos con puntajes de CI más bajos confían en el cumplimiento de las reglas y el cumplimiento de las expectativas como una estrategia de afrontamiento para navegar por las circunstancias difíciles de la vida. Las personas más inteligentes pueden tener éxito a pesar de ser menos estructuradas, comparativamente desorganizadas y más despreocupadas. Irónicamente, hay una mayor concentración de personas escrupulosas en el campo de la educación, donde esperaríamos que la inteligencia fuera primordial. Además, las personas más escrupulosas se levantan temprano, presumiblemente porque cuando los concienzudos se levantan temprano tienen más tiempo para hacer las cosas (Gorgol et al., 2020)

Extroversión

Una de las medidas de personalidad más ampliamente aceptadas es dónde encajamos en el continuo entre introversión y extroversión. Los individuos introvertidos generalmente obtienen energía de la soledad y les gusta pensar las cosas antes de actuar. En contraste, los extrovertidos son empoderados por el mundo exterior y la socialización sirve como su catalizador para la acción. Si bien los resultados del estudio son mixtos, generalmente los individuos introvertidos tienen niveles más altos de inteligencia cristalizada y fluida. En un estudio que investigaba el desempeño en el trabajo (Furnham et al., 2004), los gerentes introvertidos obtuvieron calificaciones significativamente más altas en las pruebas de inteligencia que sus compañeros extrovertidos. La explicación de consenso es que los extrovertidos ganan más tracción y logran el éxito confiando en una capacidad verbal que hace que la socialización sea un proceso de baja ansiedad y gratificante. A su vez, los introvertidos son menos extrovertidos porque confían en su inteligencia para tener éxito. No es sorprendente que, a medida que los individuos maduran (y tienen menos amigos y familiares), se vuelvan más introvertidos.

Comportamientos de trabajo contraproducentes

La mayoría de las personas inteligentes creen que son altamente competentes y, como tal, tienen una gran autoestima positiva. A su vez, estas personas sienten que son altamente deseables para los empleadores debido a sus habilidades y calificaciones únicas. Lamentablemente, las percepciones de alta inteligencia pueden ser perjudiciales, generando desprecio hacia los empleadores cuando el empleado siente que la organización no reconoce su intelecto avanzado y su extraordinario potencial. La desconexión entre las impresiones personales y de la empresa lleva a las personas inteligentes a creer que están sobrecalificadas (Liu et al., 2015). Cuando las percepciones de sobrecalificación se agravan, las personas se vuelven menos productivas en el trabajo y más propensas a comportamientos tortuosos y distracciones debido a la sensación de menosprecio por parte de sus empleadores. ¿Qué significa? Los empleadores deben hacer todo lo posible para escuchar las percepciones de los empleados y, al reclutar, probar las autopercepciones individuales. El más inteligente puede no ser siempre el mejor ajuste.

Perfeccionismo irracional

Muchos de nosotros nos esforzamos por tener un rendimiento laboral excepcional, lo que normalmente es bueno tanto para las empresas como para los individuos. Desafortunadamente, el objetivo de excelencia se sale de control cuando el individuo muestra preocupaciones perfeccionistas que dictan una demanda constante y rígida del yo de ser perfecto bajo todas las circunstancias posibles (Stoeber y Otto, 2006), una descripción que coincide estrechamente con la definición de un individuo dotado. Para empeorar las cosas, las personas con un enfoque excesivo de perfección a menudo tienen grandes dudas sobre sí mismas, temen los errores y experimentan emociones altamente negativas (como la depresión) cuando las cosas no salen según lo planeado. Sin embargo, hay un lado positivo; los rasgos de autocontrol y autogestión que pueden mediar en las preocupaciones perfeccionistas no son menos frecuentes en individuos dotados que en sus compañeros de menor rendimiento (Stricker et al., 2020). La perfección no es una cualidad central de los dotados cuando va acompañada de la creencia menos letal de que el perfeccionismo es una meta y no una necesidad inquebrantable.

La ventaja inteligente

¿Hay esperanza para la persona altamente calificada y excepcionalmente inteligente en el trabajo? Por supuesto que la hay. Ser inteligente tiene ventajas decisivas en el lugar de trabajo. Aquellos que obtienen puntuaciones más altas en las medidas de coeficiente intelectual e inteligencia emocional tienen una mejor capacidad para retrasar la gratificación, tienen menos ansiedad por el rendimiento y desarrollan un mejor sentido del humor que sus compañeros con puntuaciones más bajas. Las personas más inteligentes tienden a compartir más (piensa en el trabajo en equipo) y echarán una mano cuando otra persona necesite ayuda. La conclusión: Una organización debe probar las cualidades y rasgos que se alinean más estrechamente con su filosofía organizacional. La dependencia excesiva de las percepciones de inteligencia y experiencia a menudo puede ser un error de contratación del que la organización se arrepentirá pronto.