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Los puntos clave
- El deseo sexual y cuán sexualmente satisfechos estamos están ligados a estados emocionales centrales.
- Todos los mamíferos tienen siete circuitos distintos, enterrados en las partes profundas y antiguas del cerebro.
- Las emociones centrales (búsqueda, miedo, ira, pánico/dolor, lujuria, cuidado y juego) sirven como los "colores primarios" de nuestras emociones.
Cuando escribí mi libro Why Good Sex Matters, usé la lente de lo que está sucediendo en nuestra vida sexual como una ventana a nuestro cerebro emocional. Nuestra relación con nuestra sexualidad nos brinda una forma de evaluar nuestra capacidad de placer y evaluar el funcionamiento del cerebro emocional. He llegado a ver nuestros problemas de placer como el proverbial canario en la mina de carbón: una señal de advertencia de un cerebro emocional desequilibrado. Así como el aprendizaje, la memoria y la toma de decisiones están vinculados a los procesos emocionales, nuestra experiencia sexual (el deseo sexual, cuán satisfechos estamos sexualmente), nuestro potencial sexual, también están vinculados a los estados emocionales centrales que están conectados al cerebro. Cuando estos sistemas están fuera de control, nos sentiremos embotados en nuestra capacidad de experimentar placeres, sexuales o de otro tipo.
¿Qué son las emociones centrales?
Nosotros, los humanos, al igual que otros mamíferos, nacemos con sistemas operativos emocionales o "instintos" que están integrados en las partes evolutivamente más antiguas del cerebro, lo que cariñosamente llamo el "sótano del cerebro".
¿Cómo sabemos sobre estos sistemas?
El difunto neurocientífico Dr. Jaak Panksepp, a lo largo de décadas de meticuloso trabajo experimental, estableció que todos los mamíferos tienen siete circuitos distintos, enterrados en las partes profundas y antiguas del cerebro, que cuando se estimulan experimentalmente evocan emociones específicas (respuestas que nos llevan a entrar en el mundo) para satisfacer nuestras necesidades. Estos sistemas emocionales centrales—BÚSQUEDA, MIEDO, RABIA, /DUELO, LUJURIA, CUIDADO y JUEGO—sirven como los “colores primarios” de nuestras emociones básicas que, en conjunto con las regiones superiores del cerebro, impulsan nuestras vidas emocionales.
Una breve introducción a las emociones centrales
El sistema predominante se llama el sistema de BÚSQUEDA (ya que está diseñado para motivarnos a encontrar lo que necesitamos). Como tal, también ayuda a regular los otros sistemas, que se dividen en dos categorías que garantizan nuestra supervivencia: las emociones defensivas (MIEDO, IRA, PÁNICO/DUELO) y las emociones sociales (LUJURIA, CUIDADO y JUEGO). Juntos, estos siete estados emocionales centrales están conectados a nuestro ADN humano.
BÚSQUEDA = Motivación
Para sobrevivir, debemos buscar automáticamente lo que necesitamos. Esto se aplica a la comida, el aire, el agua, la seguridad, el amor, el compañerismo y el sexo. El placer está incrustado en estas necesidades básicas de supervivencia. Como tal, la experiencia de BUSCAR, bajo las condiciones adecuadas, puede ser altamente placentera. Sin embargo, cuando nos quedamos atascados en el sistema de BÚSQUEDA, que funciona con dopamina, ¡podemos comenzar a buscar las cosas correctas en todos los lugares equivocados! Nos secuestran. ¿Suena familiar?
Los sistemas defensivos
MIEDO = Estar asustado
Nacemos con una respuesta de miedo innata diseñada para protegernos del peligro. Todos los vertebrados han codificado evolutivamente la capacidad de reconocer amenazas externas que causan dolor o predicen el peligro de manera confiable. Para los humanos, nuestro sistema del miedo es relativamente flexible. Además de tener un miedo innato al dolor, así como algunas otras tendencias basadas en la evolución, como el miedo a las alturas, las serpientes y las arañas, aprendemos a temer otras cosas a través de nuestra experiencia. Pero lo que está claro es que todos los mamíferos están exquisitamente conectados para aprender rápida y sólidamente a responder a una amplia gama de estímulos que predicen cosas peligrosas, cosas a las que, de hecho, tememos.
IRA = Enojo
Un sistema de ira equilibrado se asocia con la capacidad adecuada para defenderse de las amenazas. También nos permite tomar posiciones apropiadas cuando estamos enojados que son constructivas y facilitan la resolución de conflictos.
Un sistema de ira hiperactivo puede causar un temperamento que explota fácilmente y altos niveles de hostilidad, comprometiendo nuestra capacidad de disfrutar la vida. Un sistema de ira poco activo puede interferir con nuestra capacidad para establecer límites y defender nuestras necesidades.
PÁNICO/DUELO = Ansiedad/Tristeza
Este sistema contribuye a proteger nuestros "vínculos sociales que sustentan la vida" y está integrado en nuestro cerebro para protegernos al mantenernos cerca de relaciones y recursos significativos que son críticos para la supervivencia física y la "prosperidad" emocional. Construido para mantenernos conectados con los demás, esencial para un animal social, este es el sistema que se activa cuando perdemos a un ser querido. Es la fuente de nuestro duelo y el sustrato neural del desamor.
Las emociones sociales
CUIDADO = Amor
Impulsado por nuestros propios opioides internos, un sistema de CUIDADO equilibrado se asocia con sentimientos de bienestar y seguridad en las relaciones. Aquellos con sistemas de CUIDADO equilibrados tendrán al menos una o dos fuentes de apoyo cercanas y confiables y participarán regularmente en actividades sociales. Pueden amar a los más cercanos a ellos sin necesidad de controlarlos. También están en contacto con la capacidad de amarse a sí mismos y practicar el autocuidado.
Un sistema CARE hiperactivo generalmente se muestra como una incapacidad para consolarse a sí mismo porque está demasiado en sintonía con los demás. Cuando este sistema es poco activo, puede obstaculizar la capacidad de nutrir o formar lazos sociales duraderos.
JUEGO = Diversión
JUGAR es la alegre ocupación de todos los mamíferos jóvenes (y también de algunas otras criaturas afortunadas). El juego es la manera en la que aprendemos a explorar y experimentar con nosotros mismos, con los demás y con el mundo y aprendemos a socializar. El sistema de JUEGO tiende a estar muy desarrollado en los jóvenes, pero comienza a disminuir para muchos adultos.
Un sistema de JUEGO equilibrado es indicado por un adulto que tiene un buen sentido del humor, sigue sabiendo cómo relajarse y divertirse, cómo divertirse, tiene pasatiempos o intereses y disfruta de los aspectos estrafalarios de la vida.
Cuando el JUEGO es hiperactivo en los adultos, puede manifestarse como la negativa a involucrarse en comportamientos de adultos maduros: los perpetuos Peter Pans.
El sistema de juego sólo puede expresarse cuando la persona se siente segura, ya sea adulto o niño.
LUJURIA = El impulso por ser uno
La madre naturaleza ha conectado permanentemente a todos los animales con un impulso primario de fusionarse. En un nivel, parece tratarse de la supervivencia de la especie, pero va más allá. Nuestra sexualidad crea conexiones que mejoran nuestras relaciones y nos unen profundamente.
Cuando el sistema de LUJURIA está en equilibrio, experimentamos deseo sexual y satisfacción cuando lo tenemos. Nos sentimos cómodos con nuestro nivel de deseo y estamos abiertos a explorar formas de experimentar placer. Un sistema de LUJURIA hiperactivo generalmente aparece como una forma de comportamiento sexual fuera de control, compulsivo, inapropiado o dañino. Un sistema de LUJURIA poco activo generalmente se manifiesta como una falta de deseo sexual.
En conclusión
Equilibrar BÚSQUEDA + CUIDADO + JUEGO + LUJURIA = Gran diversión dentro y fuera del dormitorio
La capacidad de experimentar placer no es un lujo. Es una necesidad para un cerebro emocional bien equilibrado. Olvídate del deseo sexual. Concéntrate en recuperar tu impulso de placer. Este es el primer paso para reclamar una vida que valga la pena vivir y amar. Estén atentos para obtener más información sobre por qué las emociones centrales son importantes y cómo equilibrarlas.
A version of this article originally appeared in English.
