El cableado sexual de los senos de las mujeres

Si los hombres tienen el cerebro lleno de sexo, no están solos. Una investigación reciente encontró que la corteza sensorial de las mujeres tiene tres áreas distintas correspondientes a la estimulación del clítoris, vagina, y cuello uterino (1). Para su sorpresa, los investigadores encontraron que la autoestimulación de los pezones enciende las mismas zonas. Esto ilumina más ampliamente la importancia sexual de los senos.

Como ya he mencionado antes, hay razones evolutivas por las que los hombres sienten fascinación por los senos de las mujeres, y la estimulación de los senos tiene un papel clave en la excitación y satisfacción sexual de las mujeres.

Los antecedentes

Los senos humanos permanentemente agrandados son una peculiaridad de nuestra especie (2). Podría tener algún valor de señalización para comunicar fertilidad y juega un papel importante en qué tan atractiva es una persona.

Los senos están mucho menos erotizados en las sociedades de subsistencia en las que las mujeres suelen andar con el pecho descubierto que en nuestra propia sociedad, en donde se explotan en la publicidad y la pornografía. Pero, incluso en las sociedades de subsistencia, los senos no carecen por completo de importancia sexual, según recuentos etnográficos suelen ser estimulados durante los juegos previos al sexo (3).

Además, los senos juegan un papel clave en la excitación femenina y apenas estamos empezando a entender las razones en términos hormonales y de neurociencia. En su clásico reporte sobre la respuesta sexual femenina. Masters y Johnson (4) señalaron que el volumen de los senos aumenta durante la excitación sexual, además de presentar cambios en la areola y erección de los pezones.

Los senos y la creación de lazos

La función de los senos en el comportamiento sexual a veces se atribuye a la cópula cara a cara que es inusual entre los mamíferos. El argumento dice que si los senos ya se usan para crear lazos entre la madre y el infante, es solo un pequeño paso para que se utilicen como facilitador en la creación de lazos entre amantes. Después de todo, están al alcance de la mano.

La estimulación de los pezones durante el amamantamiento incrementa la cantidad de la hormona oxitocina que circula por el cuerpo de la mujer. La oxitocina suele conocerse como la "hormona de los abrazos" porque se libera por los mamíferos, tanto hembras como machos, durante encuentros sociales cercanos de varios tipos (5).

Otra es la excitación sexual y el orgasmo. Algunas mujeres experimentan un placer intenso, incluso orgasmos, al amamantar. Este fenómeno se descartó por mucho tiempo como una rareza, pero los neurocientíficos están empezando a entender por qué sucede.

El cableado sexual de los cerebros de las mujeres

La gran complejidad de la respuesta sexual femenina podría atribuirse al hecho de que no hay solamente uno, sino tres mapas sensoriales en la corteza parietal que se iluminan en las imágenes de electrocardiogramas cuando los genitales son (auto)estimulados. Uno representa al clítoris, otro a la vagina y el tercero al cerviz.

Estos tres mapas también reciben información cuando se estimulan los pezones. Desde una perspectiva funcional, esto significa que los senos tienen una doble función como órgano verdaderamente sexual. No son solamente un estímulo visual excitante para la mayoría de los hombres, sino también una fuente clave de placer sexual para la mayoría de las mujeres. En cuanto al cableado de los pezones de los hombres, aún no hay un consenso. Los pezones de algunos hombres también son responsivos a la estimulación sexual, pero la respuesta cerebral todavía no se ha trazado.