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Los puntos clave
- El pensamiento mágico involucra creencias y rituales supersticiosos, y es común en la población general.
- El TOC de pensamiento mágico se mantiene con un ciclo de rituales que alivian a corto plazo, pero intensifican el miedo y la culpa a largo plazo.
- El TOC de pensamiento mágico a menudo es impulsado por un sentido inflado de responsabilidad y un deseo de evitar resultados temidos.
En el corazón del comportamiento supersticioso está el pensamiento supersticioso: la percepción de que una acción o ritual (como saltar sobre las grietas en el pavimento) puede evitar que te sucedan cosas malas o a tus seres queridos. Los profesionales de la salud mental se refieren a esta forma de pensar en el TOC como "pensamiento mágico" porque implica asociaciones sobrenaturales de causa y efecto.
Por ejemplo, un individuo podría tener un pensamiento intrusivo: si uso la nueva cafetera, mi esposa tendrá un accidente de coche.. Para aliviar el miedo que este pensamiento trae, pueden evitar la cafetera y realizar una serie de rituales para contrarrestar la noción aterradora. Es posible que intenten tener "buenos" pensamientos, repetir frases de la suerte o evocar intenciones positivas perfectas en sus interacciones con su esposa antes de que salga de la casa. Todo esto es impulsado por la percepción de que tales rituales podrían prevenir el temido accidente.
Aunque un poco de pensamiento mágico puede ser saludable, por ejemplo, al darle a uno una sensación de comodidad durante los tiempos difíciles, una dependencia excesiva en el pensamiento mágico causa sufrimiento emocional y crea obstáculos innecesarios en la vida cotidiana.
¿Cómo se desarrolla el TOC de pensamiento mágico?
El TOC de pensamiento mágico puede comenzar con un solo desencadenante emocional que causa una asociación percibida. Considera a un niño jugando con un juguete nuevo cuando de repente, sus padres se meten en una discusión terrible. La co-ocurrencia hace que el niño piense esto sucedió porque jugué con el juguete. Se ven abrumados por la culpa, dejan caer inmediatamente el juguete y nunca vuelven a jugar con él.
Después de una sola asociación inicial, este tipo de TOC puede comenzar a extenderse a más eventos y más asociaciones. Con el transcurso natural del tiempo, los padres del niño entrarán en nuevas discusiones y ocurrirán otros eventos no deseados. Tal vez alguien se burla del niño en la escuela o la televisión se rompe, y papá se enoja. Cada vez, el niño asocia la ocurrencia negativa con algo que tocó, hizo o pensó. En poco tiempo, la evitación se extiende a más y más pertenencias personales, y el niño puede comenzar a encontrar consuelo en nuevos rituales diseñados para prevenir cualquier evento no deseado.
TOC de pensamiento mágico retrospectivo y prospectivo: los roles de la culpa y el miedo
El escenario anterior es un ejemplo de TOC de pensamiento mágico retrospectivo, lo que significa que la asociación se hace después del hecho. La pelea ocurre primero; la asociación con el juguete ocurre en segundo lugar.
Las personas que experimentan este tipo de TOC son propensas a asumir que si algo malo sucede, es mi culpa. Esta creencia genera autoculpa por cualquier cosa que salga mal. Los individuos no pueden prever eventos no deseados la mayor parte del tiempo, por lo que la autoculpa se coloca después del hecho. La culpa es la emoción dominante que acompaña a la retrospectiva del TOC de pensamiento mágico. Yo tengo la culpa de lo que pasó. Debería haberlo evitado..
Pero no todo el TOC de pensamiento mágico implica mirar hacia atrás en los eventos que ya ocurrieron. El TOC de pensamiento mágico prospectivo surge al mirar adelante en previsión de posibles catástrofes. Esto puede ser desencadenado por un pensamiento intrusivo o una imagen de daño, por ejemplo, un ser querido que es agredido, asesinado o herido en un accidente horrible. Puede provenir de la experiencia y la expectativa de que se repetirá un resultado no deseado anterior. La emoción prominente en el TOC de pensamiento mágico prospectivo es el miedo-del miedo de lo que podría ocurrir en el futuro y el miedo de ser el culpable.
Inflado sentido de la responsabilidad
La creencia de que Ttengo la culpa de todo lo malo que sucede es común en el TOC en general. Los profesionales llaman a esto un sentido inflado de responsabilidad, y es una faceta significativa del TOC.
La responsabilidad inflada es a menudo lo que impulsa la comprobación en el TOC. Por ejemplo, alguien que revisa repetidamente para ver si la puerta está cerrada podría pensar primero que alguien podría entrar y en segundo lugar que sería mi culpa por no asegurarme de que la puerta estaba cerrada..
El término "inflado" implica que el sentido de responsabilidad y autoculpa en TOC es llevado demasiado lejos y puede ser desencadenado por algo completamente fuera del control de la persona. En nuestro ejemplo del niño, solo los padres pueden prevenir realmente que ocurra la pelea, por lo que el sentido de responsabilidad del niño por la pelea está inflado. Si el niño no piensa que la pelea fue su culpa, es probable que no intente evitarlo en el futuro. Seguiría jugando con el juguete y no desarrollaría rituales supersticiosos para manejar los conflictos de los padres. La responsabilidad, por lo tanto, vincula el evento no deseado y la reacción del TOC de pensamiento mágico al mismo:
la pelea de los padres⇒ es mi culpa ⇒ tira el juguete
El deseo de control
La responsabilidad y control van de la mano. No puedes asumir la responsabilidad de algo que no puedes controlar. Pero si te sientes responsable de algo, es probable que hagas todo lo posible para controlarlo.
Este es un instinto saludable. En mi vida cotidiana como terapeuta, por ejemplo, soy responsable del cuidado de mis clientes. Por lo tanto, me aseguro de estar informado, actualizado y atento. Hago lo que puedo para controlar la atención que ofrezco para cumplir con mis deberes como profesional.
El TOC de pensamiento mágico puede comenzar con el mismo instinto saludable; sin embargo, debido a un sentido inflado de responsabilidad, quienes lo padecen pueden percibir fallas en situaciones con poco o ningún control. Y esto impulsa el deseo de controlar lo incontrolable.
Realizar rituales
En el calor del momento, las víctimas de TOC de pensamiento mágico pueden verse inundadas con una necesidad abrumadora de realizar rituales que proporcionen una sensación de control. Los rituales son la columna conductual del TOC: las compulsiones, la C en el acrónimo. Revisar, limpiar y buscar tranquilidad sobre el miedo de uno son todas las formas comunes en que los enfermos hacen frente a los pensamientos intrusivos.
En el TOC de pensamiento mágico, la ' C 'viene en forma de rituales supersticiosos como los descritos anteriormente: repetir frases de la suerte, pensar pensamientos "buenos", intentos de establecer intenciones perfectas mientras se realizan rituales, repetir pensamientos un número "afortunado" de veces, evitar objetos desafortunados, esperar a que el reloj marque las 11:11 antes de iniciar una actividad, etc. Esto se realiza para calmar el impulso de ritualizar, proporcionar una sensación de control y lidiar con el miedo y la culpa.
El ciclo del TOC de pensamiento mágico
Aunque las víctimas de TOC de pensamiento mágico no suelen tener el poder de prevenir los resultados temidos, los rituales a veces son capaces de proporcionar una sensación de control. Cuando esto ocurre, alivia el miedo a las catástrofes y cumple con la obligación percibida de prevenirlas. Esto crea un ciclo de TOC de pensamiento mágico. Los rituales que producen una sensación de control en el momento proporcionan alivio de la ansiedad.
Pero ritualizar es una moneda de dos caras. Por otro lado, hay un creciente sentido de responsabilidad.
¿Por qué los rituales que alivian la ansiedad empeorarían un exagerado sentido de la responsabilidad?
Porque cuando no pasa nada- cuando la esposa llega a casa a salvo, o los padres no se pelean - la persona ve el ritual como efectivo, y se va con una falsa sensación de control. Cuando un resultado no deseado se repite inevitablemente, es más probable que la persona lo experimente como un fracaso. Esto reactiva el sentido de responsabilidad e impulsa a la persona a buscar cada vez más medios de control, perpetuando el ciclo del TOC de pensamiento mágico.
Resumen
El pensamiento mágico es un fenómeno natural que vemos en la vida cotidiana. También aparece en trastornos clínicos como el TOC. La superstición es la característica definitoria del pensamiento mágico. En el TOC, quienes lo padecen realizan rituales supersticiosos para evitar que sucedan cosas malas. Esto es impulsado por un sentido inflado de responsabilidad y un deseo de controlar los resultados. A corto plazo, los rituales alivian los sentimientos de miedo y culpa. Pero con el tiempo, empeora el TOC, intensificando el sentido de culpa por la desgracia.
A version of this article originally appeared in English.