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Los puntos clave
- El “impuesto de trabajo excesivo” es un problema social, pero existen herramientas de protección.
- Protegernos a nosotros mismos a menudo requiere un cambio de mentalidad y desaprender mensajes culturales.
- El enfoque de pequeños pasos puede ayudar.
En mi trabajo de inclusión, he escuchado demasiadas veces este sentimiento: “Estoy cansado. Pero la gente como yo debe trabajar el doble para ser percibida como la mitad de buena que los demás. Así que sigo adelante”.
También lo he dicho demasiadas veces. Sigue fumando y tomando antidepresivos, lo que sea necesario.
“Como yo” se presenta de muchas formas: inmigrantes y graduados universitarios de primera generación, personas de grupos étnicos marginados, personas discapacitadas y neurodivergentes, profesionales que inician su carrera, profesionales mayores amenazados por la discriminación por edad y muchos otros.
Algunas aprendieron de sus padres a “trabajar más duro que otras”. Muchas fueron presionadas por sus jefes para que trabajaran más que sus compañeros de trabajo. Los empleados negros saben que es probable que su trabajo sea examinado. Y a las mujeres solteras a menudo se les asigna más trabajo que a sus compañeros de trabajo. Las personas con múltiples fuentes de marginación pueden experimentar todo lo anterior.
El “impuesto excesivo” a las personas de grupos estigmatizados es un problema social y debe abordarse de manera sistémica. Deben participar al menos tres partes:
- Los individuos afectados por prejuicios y temerosos de tomarse un tiempo libre
- Directivos y empleadores que pueden ayudar a crear lugares de trabajo más justos
- Líderes de opinión e influyentes culturales que pueden ayudar a dar forma a las normas y expectativas culturales.
Aquí, me centro en cómo los trabajadores marginados pueden protegerse.
Reclamando el derecho al descanso
Tengo mucha ansiedad por tomarme un tiempo libre. Las historias de mi abuela sobre la hambruna durante la Segunda Guerra Mundial y los extremos que fueron necesarios para sobrevivir deben tener algo que ver con eso. Ser estudiante universitaria de primera generación que aspiraba a obtener las mejores becas académicas reforzó mi hábito de sobreentregarme. Lo mismo hizo la insistencia de mi antiguo jefe en evaluar el trabajo de los inmigrantes con estándares mucho más altos, y la creencia de otro jefe de que las mujeres solteras deben producir más y trabajar los fines de semana porque no tienen nada más que hacer con sus vidas. No estoy “curada” del hábito del exceso de trabajo, pero los siguientes consejos me ayudan a desarrollar un enfoque de trabajo más sostenible.
Comprende que entregar demasiado es una trampa. La sobreentrega no funciona. La mayoría de las veces, un desempeño sobresaliente y “fuera de lo común” proporciona sólo una ilusión de seguridad, al tiempo que nos coloca en el camino hacia demandas insostenibles. Cuanto más hagas, más se esperará de ti.
Esto puede parecer una buena estrategia de “seguridad laboral”, pero, en la mayoría de los lugares de trabajo, si no este año, el próximo o el siguiente, te sepultará una avalancha de trabajo y tu salud se verá afectada, y con ella, tu seguridad laboral. Las investigaciones también demostraron que otros “efectos secundarios” del desempeño excepcional incluyen la intimidación e incluso el sabotaje por parte de los compañeros de trabajo.
Humanízate. Tener un buen desempeño es importante. Sin embargo, un desempeño alto (pero no el doble de bueno, o el doble de volumen) es mejor cuando se combina con la construcción de relaciones o la “humanización personal”, porque la deshumanización es uno de los aspectos más problemáticos de la marginación. Es probable que un alto desempeño sin la construcción de relaciones refuerce la deshumanización del intérprete. Nos encasillamos como caballos de batalla y recuperarnos sin dejar nuestros trabajos es casi imposible.
Traer más de ti al trabajo como persona de un grupo marginado puede dar miedo. Las personas estigmatizadas están acostumbradas a enmascarar discapacidades y cambios de códigos culturales en el trabajo. Cuando eres diferente, compartir a menudo resulta en miradas en blanco en el mejor de los casos y en ridículo en el peor.
Sé que compartir es difícil. En algunos casos, compartir es darles municiones a las personas. Mi revelación de que soy autista se ha utilizado en mi contra (he escrito bastante sobre trabajar siendo autista y las investigaciones que revelan la discriminación en el lugar de trabajo). Pero la ansiedad por revelar mi identidad y la falta de conexión crean un círculo vicioso que es necesario romper en alguna parte. Si bien la vulnerabilidad inmediata y total con todos no es la respuesta, conectarse en pequeños pasos probablemente funcione. Una foto aquí, una mención allá, una historia en otro momento.
Compartir también es difícil cuando tu estilo de vida, tu familia o tu situación de vida son diferentes a los de la mayoría. Pero todavía es posible. Cuando otros hablen de sus hijos y de sus planes para el fin de semana, habla de lo que sea que te importe a ti, ya sean mascotas, deportes o actividades creativas. Cuando otros comparten fotos del paisajismo de sus grandes jardines, una foto de primer plano de su próspero jardín de contenedores puede ser igual de atractiva.
Da pequeños pasos. El enfoque de pequeños pasos también puede facilitar tomarte un tiempo libre y decir “no”. Intenta tomarte un fin de semana libre. Luego un fin de semana largo. Unas cortas vacaciones. Somos más productivos cuando descansamos.
Di “no” a un proyecto que te obligará a trabajar demasiado, citando tus otros proyectos. Luego di “no” a un nombramiento en un comité que no esté alineado con tus objetivos. Luego di “no” a asumir las responsabilidades de otra persona y no te molestes en dar explicaciones.
Si trabajar horas razonables resulta en una acumulación de trabajo, o si durante tus pequeños pasos, tu gerente o tus compañeros de trabajo te empujan a trabajar en exceso, considera buscar un ambiente más saludable o ayudar a lograr el cambio en tu organización actual.
Cambia tu entorno. Sí, cambiar de trabajo es un gran paso. Y, a veces, sentimos que el estigma viajará con nosotros, así que ¿para qué molestarnos? Pero es posible encontrar una organización más inclusiva, y moverte también puede ayudar a establecer una nueva base de expectativas. El enfoque de pequeños pasos también puede facilitar el paso a una situación mejor; tal vez una transferencia interna dentro de tu organización actual ayude a encontrar una subcultura más tolerante y a restablecer la línea de base.
Finalmente, una estrategia de empoderamiento que puede ayudarte (y a otros) es involucrarte en el esfuerzo por crear un lugar de trabajo más saludable para todos colaborando con compañeros de trabajo u organizaciones comunitarias enfocadas en promover el bienestar y la inclusión en el trabajo.
Sólo asegúrate de ponerte primero la máscara de oxígeno.
A version of this article originally appeared in English.
