Verificado por 
Los puntos clave
- A menudo se supone que las personas solteras son similares en la investigación psicológica.
- La evidencia emergente apunta a una variabilidad importante entre personas solteras.
- Una nueva investigación identifica 6 tipos de personas solteras que varían en felicidad y salud.
Si supieras que estarías soltero por el resto de tu vida, ¿cómo te sentirías? ¿Encantado? ¿Deprimido? ¿Aliviado?
Para algunas personas, estar soltero se trata de tener la libertad de hacer lo que quieras, cuando quieras, sin consultas ni compromisos. Prosperan en su soltería. Para otras personas, estar solteras es una profunda decepción, un signo de fracaso personal y, en su opinión, la razón principal por la que no pueden lograr sus metas en la vida.
Estas posturas opuestas sobre la soltería resaltan una idea clave: si sabes que alguien es soltero, en realidad no sabes nada sobre su felicidad.
Las personas solteras no son todas iguales
Históricamente, el impulso dominante de la investigación psicológica ha operado bajo el supuesto de que ser soltero es carecer (DePaulo, 2023). Operando desde esta perspectiva, las personas solteras han servido como grupo de comparación en la investigación sobre relaciones, donde los promedios generales de las medidas de satisfacción con la vida o bienestar oscurecen la variabilidad crítica en las experiencias de las personas solteras.
En otras palabras, el campo a menudo ha tratado a las personas solteras como un tipo de persona, cuando, de hecho, existe una diversidad importante entre las personas solteras.
Nuevas técnicas analíticas revelan los tipos de personas solteras
¿Cómo pueden los científicos revelar diferencias subyacentes entre personas solteras? Una forma es identificar una característica (por ejemplo, si son solteros por elección) y comparar personas solteras en función de esta característica elegida. Cualquier diferencia que surja puede ser interesante, pero este enfoque aún oculta una variabilidad importante entre personas solteras.
Aquí entra el análisis de perfil latente (APL). El APL es un enfoque analítico que busca similitudes entre las personas y clasifica a las personas en grupos en función de estas similitudes. En otras palabras, agrupa a las personas (en este caso, personas solteras) en grupos significativos en función de un conjunto de indicadores, sin especificar de antemano cuántos grupos o depender de una variable de clasificación (por ejemplo, si alguna vez se casaron o no). En investigaciones recientes, el APL se usó para ayudar a revelar diferencias importantes entre las personas solteras (Walsh et al., 2023).
Seis tipos de personas solteras tienen experiencias diferentes
Walsh y sus colegas (2023) utilizaron el APL para clasificar a 562 adultos solteros en función de sus autoinformes sobre la calidad de su relación (por ejemplo, satisfacción y cercanía con amigos y familiares), y su autoestima, estrés y salud. Estos adultos solteros formaban parte de una muestra representativa a nivel nacional e incluían aproximadamente el mismo número de hombres solteros y mujeres solteras autoidentificados. Sus resultados revelaron seis tipos únicos de solteros (Walsh et al., 2023). ¿Cuál te representa? (Nota: los nombres de los grupos son originales de este blog, pero se basan en las descripciones de los investigadores).
El tipo feliz y despreocupado. Este grupo de personas solteras (19.2%) gozaba de buena salud, bajo estrés y alta autoestima, al tiempo que se sentía muy satisfecho con sus amistades y su vida familiar. Además, este grupo reportó la mayor satisfacción con la vida.
El tipo "¿dónde está mi vida social?" Alrededor de una cuarta parte de los solteros (24.7%) cayeron en este grupo. Estas personas solteras indicaron fuertes cualidades personales, informaron alta autoestima, bajo estrés y buena salud. También informaron buenas relaciones familiares. Al mismo tiempo, estas personas solteras sufren en sus amistades, reportando falta de cercanía y baja satisfacción. Estos desafíos de amistad quizás contribuyan a que indiquen solo una satisfacción moderada con la vida.
El tipo de sufriente callado. En términos de vida social, a las personas de este grupo (27.6%) les va bien: reportan fuertes amistades y fuertes relaciones familiares. Por dentro, sin embargo, están luchando con baja autoestima, alto estrés y salud por debajo del promedio. Estos últimos problemas pueden ayudar a explicar su única satisfacción moderada con la vida.
El tipo "no soy yo, eres tú". Menos del 3% de las personas entran en esta categoría, que se caracteriza por una alta autoestima, un estrés mínimo y buena salud... pero también informes de una fuerte insatisfacción con sus relaciones (por ejemplo, familiares y amigos, especialmente amigos). Curiosamente, las personas en este grupo informaron una satisfacción moderada con la vida.
El tipo "tal vez yo soy el problema". Alrededor de una quinta parte (16.9%) de las personas solteras informaron malas amistades, malas relaciones familiares y baja autoestima, junto con un estrés marcadamente alto y una salud por debajo del promedio. Para estas personas, sus malas experiencias en las relaciones interpersonales coinciden con sus propias malas autoevaluaciones. Este grupo tuvo una satisfacción con la vida comparativamente baja.
El tipo de "mixto". Por un lado, las personas solteras de este grupo (8.7%) informaron experiencias de amistad decentes, pero por otro lado, indicaron relaciones familiares insatisfactorias y baja autoestima, mala salud y alto estrés. Con luchas personales y dificultades en sus relaciones sociales, no sorprende que este grupo también indicara una baja satisfacción con la vida.
Qué significa esto para las personas solteras
Usar un enfoque analítico centrado en la persona para identificar la diversidad entre adultos solteros es un paso importante hacia adelante. Revela que muchas personas solteras están felices y satisfechas con su vida, con sus relaciones y con sus amistades (Walsh et al., 2023). Al mismo tiempo, otras personas solteras son infelices, con patrones que reflejan desafíos con sus vidas sociales o su propio bienestar. Ninguna forma de vida representa a todos los solteros.
De hecho, reconocer la variabilidad entre las personas solteras es una forma mucho más fiel de pensar sobre las experiencias vividas por las personas que asumir que todas las personas solteras son de una forma u otra. Lo fundamental de este estudio es la idea de que estar soltero no significa automáticamente que una persona sea feliz o infeliz en la vida. En última instancia, la felicidad de la vida no depende del estado civil.
A version of this article originally appeared in English.
