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Las amistades son clave para la satisfacción, rivalizan con las relaciones con la familia y las parejas románticas para proporcionar un apoyo a menudo de por vida sin el estorbo de las demandas de la influencia genética o, por lo general, el involucramiento sexual.
La amistad, definida por Apostolou, en un trabajo de investigación reciente en la revista Personality and Individual Differences (2023), es "una relación de afecto y apoyo mutuo a largo plazo entre individuos genéticamente no relacionados", cumple importantes funciones de apoyo y asistencia favorecidas por las fuerzas evolutivas de supervivencia.
Las amistades brindan apoyo familiar y de pareja en momentos de estrés y plenitud, yendo más allá de la interdependencia práctica para crear un vínculo íntimo basado en un vínculo cercano, que forma la base de una comunidad acogedora. Además del apoyo, la amistad también sirve para evitar la soledad (que se ha demostrado que es perjudicial para el bienestar), como una forma de promover la búsqueda de pareja y avanzar en las metas personales a través del esfuerzo colaborativo. En este último punto, hoy más que nunca, el papel crítico de la relación en el desarrollo empresarial se ha vuelto cada vez más claro.
Arrancando la curita vs. la quemadura lenta
Con interés en estudiar estrategias específicas que las personas usan para terminar amistades, Apostolou señala que hay dos grandes grupos: terminación inmediata y terminación gradual, cada uno con pros y contras. El beneficio de la terminación inmediata es que cualquier cosa negativa que haya en ser amigos se detiene de inmediato, pero existe el riesgo de consecuencias, incluidos conflictos, represalias y dureza innecesaria, junto con "quemar puentes". La terminación gradual es más aceptable, dejando espacio para un conocimiento continuo, menos riesgo de conflicto y represalias, y manteniendo la puerta abierta para reavivar la amistad u obtener beneficios de la otra persona, que puede (por ejemplo) tener experiencia útil independientemente de ser un amigo adecuado.
Las personas terminan las amistades por varias razones, incluida la pérdida de afecto, el choque de valores y la angustia en la amistad, como la traición, así como debido al egoísmo, la involucración romántica (la temida "friendzone"), el distanciamiento (falta de interacción frecuente) y la desaprobación por parte de familiares y amigos.
Desarrollar una comprensión granular de cómo terminan las amistades
Entonces, con lo anterior en mente, ¿cómo terminan las amistades las personas? Apostolou realizó un estudio de dos etapas que consistió en una primera investigación cualitativa (narrativa) con 225 personas a las que se les pidió que hablaran sobre cómo terminaban amistades. Luego se analizaron sus narrativas para identificar factores comunes. A esto le siguió una etapa cuantitativa en la que se analizaron los factores encontrados con un nuevo grupo de 469 personas para identificar y refinar las estrategias centrales.
Había siete estrategias generales, compuestas por 43 acciones distintas y, a veces, superpuestas, diseñadas para poner fin a las amistades.
1. Dejar de pasar tiempo con él/ella. Dejar de pasar tiempo, dejar de llamar, excluir a la persona de los planes futuros, evitar buscar salir con ella, dejar de buscarla, dejar de contactarla, reunirse con menos frecuencia, no estar disponible para reunirse, minimizar la comunicación directa e indirecta tanto como sea posible, dejar de compartir pensamientos, problemas o secretos con ella.
2. Tener una charla. Decirle honestamente por qué, aclarando que querían terminar la amistad, tener una conversación civilizada explicando por qué las opiniones y las personalidades ya no coinciden, afirmar que la amistad ya no puede continuar, indicar las razones de la necesidad de distanciarse, decirle que ya no están contentos con la amistad y que no es una buena idea continuar, buscar una reunión individual para explicar por qué la amistad no está progresando, compartir claramente las preocupaciones, enviar mensajes de texto o correos electrónicos con las razones por las que la amistad estaba terminando.
3. Hacer que la comunicación fuera más formal. Responder a los mensajes solo en un tono formal, contactar solo en ocasiones especiales, volverse más frío.
4. Hablarle mal al antiguo amigo. Usar malas palabras para explicar por qué ya no querían ser amigos, terminar la amistad hablando mal (por ejemplo, ser malo), ser brusco con él o ella, contarle a amigos mutuos sobre el disgusto con un amigo, con la esperanza de que corrieran la voz.
5. Inventar excusas para evitar a la persona. No aceptar invitaciones diciendo que estaban ocupados, poner excusas para no reunirse, responder mensajes después de un largo retraso, no contestar el teléfono, el correo electrónico o los mensajes de texto.
6. Desvanecimiento gradual. Distanciarse indirectamente, intentar distanciarse lentamente, encontrar formas de alejarse de forma indirecta.
7. Hacer ghosting. Desaparecer sin explicación, cortar el contacto, cortar todas las líneas de comunicación, no volver a hablar con él o ella, dejar de ser amigo o bloquear en las redes sociales, evitar ir a lugares donde podrían encontrarse, evitar a la persona directamente, mostrar indiferencia hacia la persona al hacer contacto.
Un análisis más detallado mostró que la terminación gradual fue la estrategia más común utilizada, basada en la comunicación cada vez más formal, con un desvanecimiento gradual y dejar de pasar tiempo juntos, seguido de hablar sobre ello. La terminación inmediata fue el enfoque menos común, basado en hacer ghosting, hablar mal con la persona y encontrar excusas para evitarlos. La compartimentación, la interacción con la persona solo en contextos limitados, se identificó como una posible cuarta estrategia, potencialmente una forma de terminación gradual.
Los rasgos de personalidad influyeron en la probabilidad de usar diferentes estrategias para terminar amistades. Las personas más agradables tenían más probabilidades de usar la terminación gradual, las más concienzudas tenían menos probabilidades de fantasear o simplemente dejar de pasar tiempo juntas, y las personas más extrovertidas tenían más probabilidades de hablar sobre terminar la amistad.
La única diferencia de sexo descubierta fue que los hombres eran más propensos a usar estrategias para hablar mal que las mujeres, mientras que las personas mayores eran más propensas a usar enfoques evitativos como hacer ghosting y encontrar excusas para mantenerse alejados.
Consideraciones adicionales
Las investigaciones futuras pueden explorar más a fondo las preguntas importantes que rodean por qué y cómo las personas terminan las amistades, haciendo un seguimiento de preguntas clave como qué estrategias son más efectivas en qué circunstancias, si las personas tienden a comenzar más suaves y subir la apuesta si la persona no "capta la señal", y cuáles son las consecuencias de las diferentes estrategias, como hacer ghosting en lugar de hablar hasta el final de la amistad.
La investigación es importante en términos de promover la comprensión general de cómo terminan las relaciones. Especialmente cuando las relaciones comerciales y personales se superponen cada vez más, en estos tiempos renuncia y despido silencioso, articular explícitamente prácticas comunes para comenzar, mantener y terminar relaciones adquiere una relevancia particular.
A version of this article originally appeared in English.
