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Proyección
La proyección es el proceso de desplazar los sentimientos de uno hacia una persona, animal u objeto diferente. El término se usa más comúnmente para describir la proyección defensiva, atribuyendo los propios impulsos inaceptables de uno a otro. Por ejemplo, si alguien acosa y ridiculiza continuamente a un compañero por sus inseguridades, el acosador podría estar proyectando su propia batalla con su autoestima en la otra persona.
El concepto surgió del trabajo de Sigmund Freud sobre los mecanismos de defensa y fue refinado aún más por su hija, Anna Freud, y otras figuras prominentes de la psicología.
La incomodidad inconsciente puede llevar a las personas a atribuir sentimientos o impulsos inaceptables a otra persona para evitar confrontarlos. La proyección permite abordar el rasgo difícil sin que el individuo lo reconozca completamente en sí mismo.
Freud informó por primera vez sobre la proyección en una carta de 1895, en la que describió a una paciente que trataba de evitar confrontar sus sentimientos de vergüenza imaginando que sus vecinos estaban chismorreando sobre ella. Los psicólogos Carl Jung y Marie-Louise von Franz argumentaron más tarde que la proyección también se usa para proteger contra el miedo a lo desconocido, a veces en detrimento del proyector. Dentro de su marco, las personas proyectan ideas arquetípicas sobre cosas que no comprenden como parte de una respuesta natural al deseo de un mundo más predecible y con patrones claros.
Investigaciones más recientes han desafiado la hipótesis de Freud de que las personas se proyectan para defender sus egos. Proyectar un rasgo amenazante en los demás puede ser un subproducto del mecanismo que defiende al ego, más que una parte de la defensa misma. Los psicólogos han argumentado que tratar de suprimir un pensamiento lo empuja a un primer plano mental y lo convierte en un filtro crónicamente accesible a través del cual uno ve el mundo.
Un ejemplo de proyección sería el siguiente: un hombre casado que se siente atraído por una compañera de trabajo, pero en lugar de admitirlo internamente, podría acusarla de coquetear con él. Otro sería una mujer que lucha contra sus ganas de robar, que llega a creer que sus vecinos están tratando de irrumpir en su casa.
Las personas tienden a proyectarse porque tienen un rasgo o deseo que es demasiado difícil de reconocer. En lugar de enfrentarlo, lo arrojan a otra persona. Esto funciona para preservar su autoestima, haciendo que las emociones difíciles sean más tolerables. Es más fácil atacar o presenciar una mala conducta en otra persona que enfrentar esa posibilidad en el propio comportamiento. La forma en que una persona actúa hacia el objetivo de la proyección puede reflejar cómo se siente realmente sobre sí misma.
Se cree que la proyección es un proceso inconsciente que protege al ego de pensamientos e impulsos inaceptables. Atribuir esas tendencias a los demás permite que la persona se sitúe por encima y más allá de esos impulsos, sin dejar de poder observarlos desde lejos. Aunque esto ocurre de manera inconsciente, estos patrones se pueden traer a la conciencia, especialmente con la ayuda de un terapeuta.
La identificación proyectiva ocurre cuando el objetivo de la proyección se identifica y expresa los sentimientos proyectados sobre él. Esto representa una etapa más profunda de las distorsiones que genera la proyección, una que a menudo ocurre en las relaciones. Por ejemplo, un hombre podría desplazar sus propios sentimientos de frustración por tener un padre lejano hacia una pareja romántica, que luego se retrae emocionalmente después de una discusión.
La proyección puede ocurrir en una variedad de contextos, desde un incidente aislado con un conocido casual hasta un patrón regular en una relación romántica. Pero aprender a reconocer y responder a la proyección puede ayudar a las personas a comprender y navegar los conflictos sociales.
Cuando se provocan sus miedos o inseguridades, es natural que de vez en cuando comience a proyectar. Si cree que puede estar proyectando, el primer paso es alejarse del conflicto. El tiempo libre permitirá que su actitud defensiva se desvanezca para que pueda pensar en la situación de manera racional. Luego puede 1) Describir el conflicto en términos objetivos 2) Describir las acciones que tomó y las suposiciones que hizo y 3) Describir las acciones que tomó la otra persona y las suposiciones que hizo en orden. Estas preguntas pueden ayudarlo a explorar si es posible que haya estado proyectando y por qué.
Si alguien tiene una reacción inusualmente fuerte a algo que dices, o no parece haber una explicación razonable para su reacción, es posible que esté proyectando sus inseguridades en ti. Dar un paso atrás y determinar que su respuesta no se alinea con sus acciones, puede ser una proyección de señal.
Una consecuencia dañina de la proyección continua es cuando el rasgo se incorpora a la identidad de uno. Por ejemplo, un padre que nunca construyó una carrera exitosa podría decirle a su hijo: "No llegarás a nada" o "Ni siquiera te molestes en intentarlo". Está proyectando sus propias inseguridades sobre su hijo, pero su hijo podría interiorizar ese mensaje, creyendo que nunca tendrá éxito.
Aunque es difícil hacerlo, las personas que experimentan esto pueden tratar de recordar que las críticas son sobre la otra persona y tener confianza en quiénes son fuera de esa relación.
Una fuente común de proyección en las relaciones románticas surge cuando los sentimientos inconscientes hacia un padre se proyectan en la pareja de la persona. Si la pareja se identifica y expresa los sentimientos proyectados en uno, la identificación proyectiva está en juego.
Los signos de identificación proyectiva en una relación incluyen tener la misma pelea una y otra vez, sentirse molesto con una pareja pero sin saber por qué y confusión sobre tu reacción o la reacción de tu pareja a una situación. Las parejas pueden superar la identificación proyectiva reconociéndola, reduciendo la velocidad en los conflictos, comprobando que se entienden correctamente y considerando la terapia de pareja si es necesario.
Las personas narcisistas suelen recurrir a la proyección para proteger su propia imagen. Quejarse de cómo alguien más es tan "llamativo" o "siempre necesita atención" es un ejemplo de cómo podría proyectar un narcisista. También pueden culpar a otros por las cosas que han salido mal, en lugar de asumir la responsabilidad ellos mismos. A medida que el narcisista proyecta más vergüenza y críticas sobre otra persona, la duda de sí mismo de ese individuo a menudo crece, lo que lleva a un ciclo de autorreforzamiento.
Establecer límites puede ayudar a responder a la proyección. Responder con declaraciones claras como "No estoy de acuerdo" o "No lo veo de esa manera" puede desviar la proyección y puede hacer que la persona reflexione o asuma la responsabilidad. También puede evitar que internalice críticas o culpas injustas. Pero si la persona continúa proyectando y parece incapaz de seguir adelante, puede ser necesario que se retire de la conversación.
La proyección puede revelar inseguridades ocultas o creencias que son valiosas para explorar en terapia. También se relaciona con el fenómeno de la transferencia, en el que un paciente transfiere los sentimientos que tiene hacia otra figura importante en su vida al terapeuta. Si bien la proyección puede ocurrir en diferentes contextos, la transferencia se entiende principalmente a través de una lente terapéutica. (Para obtener más información, consulte Transferencia).
Si bien los terapeutas psicodinámicos y psicoanalíticos son más propensos que otros a invocar la proyección como un comportamiento destacado, los terapeutas capacitados en todas las modalidades están familiarizados con el constructo. Algunos pueden hablar de una persona que atribuye erróneamente o malinterpreta sus propios prejuicios, sin etiquetar tal comportamiento como "proyección".
A través de sus conversaciones, un terapeuta puede observar que un paciente parece estar proyectando, ya sea sobre el terapeuta o hacia otras personas en la vida del paciente. Por ejemplo, un terapeuta podría darse cuenta de que un paciente plantea continuamente que su pareja está teniendo una aventura, sin evidencia. El terapeuta podría explorar si el paciente está seguro en la relación o quizás es el que lucha por permanecer fiel. La proyección puede ser una oportunidad para identificar emociones difíciles que necesitan ser procesadas.
Si un terapeuta sospecha que un paciente se está proyectando, ya sea sobre el terapeuta o sobre otras personas en la vida del paciente, probablemente explorará la reacción del paciente. Comprender por qué el paciente reacciona al terapeuta con una emoción tan fuerte o malinterpreta las declaraciones de un terapeuta puede ayudar a revelar los desafíos subyacentes de la relación que deben discutirse y resolverse.
