El lenguaje puede ser una herramienta poderosa en nuestra sanación

La hipótesis de Sapir-Whorf es una idea de casi un siglo de antigüedad basada en la creencia de que las personas experimentan su mundo a través del lenguaje que hablan y que el lenguaje da forma al pensamiento. Investigaciones recientes en apoyo de la hipótesis de Sapir-Whorf, demostraron interacciones entre el lenguaje y la cognición a través de experimentos de resonancia magnética funcional. Los escáneres cerebrales mostraron que aprender una palabra "reconecta" los circuitos cognitivos en el cerebro; demostrando así el efecto que el lenguaje tiene en el pensamiento.

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¿Por qué es esto importante para la persona común?

A menos que las personas tengan acceso a una palabra, no pueden reconocer verdaderamente su propia experiencia de ella. Por ejemplo, estudios han demostrado que si las personas no conocen la palabra "ambivalente", no reconocen la experiencia de sentimientos contradictorios sobre algo. Esencialmente, si una persona no tiene el lenguaje para describir una experiencia, la persona no está teniendo la experiencia.

Esto me sucedió después del nacimiento de mi primer hijo. Me sometí a una cesárea de emergencia bajo anestesia general cuando la enfermera que monitoreaba los latidos cardíacos fetales dejó de obtener una lectura. Los días posteriores en el hospital, los proveedores médicos que lo examinaron a él y a mí continuaron brindándome información tranquilizadora".¡Estás sanando muy bien. El bebé está sano!”

Sin embargo, algo se sentía tan desorientador. Quizás físicamente me veía bien, pero no era así en absoluto como me sentía. Experimentaba lo que todos me habían estado diciendo que se suponía era el mejor día de mi vida, dar a luz a mi hijo, y mis proveedores médicos me decían que me estaba recuperando. ¿Por qué no me sentía así?

No fue hasta varias semanas después que una amiga me visitó y al escuchar la historia del parto la nombró por mí: trauma de nacimiento. El solo hecho de tener palabras que pudiera relacionar con mi experiencia me catapultó hacia adelante en mi curación. Me permitió comenzar a darle sentido a lo que sucedió (¡trauma!), por qué me sentía como me sentía y qué necesitaba hacer para seguir adelante.

Como psicóloga, también encuentro que el lenguaje es una herramienta poderosa en la sanación de los pacientes. Ayudar a los pacientes a expresar sus propias experiencias, ya sea a través de educación o discurso colaborativo, suele ser un poderoso agente de cambio en sí mismo. Por ejemplo, he visto esto de primera mano en mi trabajo con pacientes de posparto al ayudarlas a identificar sus propios traumas reproductivos. O cuando se trabaja con parejas cuando aprenden sobre el concepto de abrumarse y por qué han luchado para que una pareja (o ambas) permanezcan comprometidas.