¿Deberíamos celebrar o sufrir la muerte de la escritura a mano?

The Atlantic publicó recientemente un artículo sobre la desaparición de la escritura cursiva, y a juzgar por las cartas al editor, todavía hay muchas personas que creen que la incapacidad de escribir en cursiva es una desventaja de por vida. Pero me gustaría ofrecer un punto de vista alternativo.

Siempre fui el tipo de estudiante que amaba la escuela. Empecé a leer como un pato al agua, toleraba las matemáticas, competía con los otros niños de mi clase para obtener el puntaje más alto en ortografía y pensaba que la Enciclopedia Mundial de Libros que mis padres nos compraron era fascinante.

No hace falta decir que mis boletas de calificaciones solían ser estelares, excepto por la temida calificación de escritura a mano. A pesar de esforzarme diligentemente para sostener mi lápiz correctamente mientras trazaba letras, mi impresión era apenas legible y mis letras cursivas estaban dispersas por toda la página. Por más que lo intenté, mi letra nunca mejoró realmente.

Para cuando llegué a la universidad, era experto en tomar abundantes notas desordenadas durante la clase, que luego consolidé en forma impresa, en hojas de repaso. Pero no fue hasta que obtuve mi primera computadora Macintosh en la escuela de posgrado que encontré una manera de transcribir mis pensamientos tan rápido como ocurrían. En mi trabajo actual, sigo firmando mi nombre de manera ilegible, aunque los encierros por COVID-19 obligaron a la mayoría de nuestros trámites en línea de todos modos, por lo que ahora puedo disfrutar del encantador flujo cursivo de mi firma creada electrónicamente.

Todo esto no quiere decir que no vea por qué la gente valora la escritura cursiva. Para mí, es una hermosa forma de arte practicada por personas con la habilidad y el tiempo para dedicarle. Pero no es una habilidad académica o intelectual necesaria en el mundo moderno.

Mirar hacia atrás en el pasado y arruinar los cambios que se han producido es una ocupación milenaria. Platón pensaba que un lenguaje escrito tendría un impacto perjudicial en la memoria. Sócrates argumentaba que cuando las cosas se escribían, excluía el argumento activo tan necesario para el aprendizaje. Cuando se desarrolló la imprenta, los funcionarios del gobierno y de la iglesia se resistieron a la tendencia, por temor a perder el control de los mensajes a su población.

En la era de Internet, muchas de estas reflexiones parecen pintorescas. No solo confiamos en los documentos impresos en nuestras comunicaciones formales, sino que utilizamos habitualmente el correo electrónico, los mensajes de texto y las redes sociales para comunicarnos con los demás. De hecho, estas interacciones escritas son tan fáciles de manejar que muchos de nosotros limitamos nuestras conversaciones telefónicas a horarios preestablecidos, accedemos a gran parte de nuestra información en línea y expresamos nuestros propios pensamientos y sentimientos a través de una variedad de plataformas. Podemos encontrar traducciones de cientos de idiomas en línea e incluso ver copias de documentos reales que originalmente fueron escritos a mano. Pero nada de esto nos impide mirar con nostalgia las prácticas pasadas y con desconfianza los nuevos avances.

Ciertamente, hay razones basadas en el cerebro por las que luchamos con el cambio. Nuestra percepción del mundo está codificada en redes de neuronas en el cerebro. A medida que crecemos y aprendemos, estas conexiones proliferan para reflejar nueva información. Una vez que se ha hecho y activado un enlace miles de veces, se convierte en un surco cognitivo.

Y así como los surcos en el camino pueden ser difíciles de escapar, se necesita esfuerzo para interrumpir los surcos establecidos de nuestros pensamientos. Nuestras neuronas necesitan tiempo y esfuerzo para formar nuevas vías y el proceso puede hacernos sentir desorientados mientras nos esforzamos por realinear nuestros pensamientos o aprender nuevas habilidades. Desde un punto de vista psicológico, entonces, tiene sentido que las personas tiendan a valorar las cosas con las que crecieron y las encuentren cómodas y familiares.

Por lo tanto, si aprecias la hermosa escritura a mano, por supuesto, continúa con el arte. Pero eso no significa que aquellos de nosotros que tenemos problemas de escritura a mano no podamos apreciar la facilidad con la que nuestras computadoras nos permiten registrar nuestros pensamientos. Sin duda, hay espacio para apreciar los logros del pasado sin dejar de abrazar el cambio y el progreso. Puedo valorar una vela hecha a mano pero sigo iluminando mi casa con electricidad.

Si tienes una letra hermosa, te saludo, e incluso estoy un poco celoso. Pero te puedo asegurar que si tuvieras que leer este post de mi puño y letra, también estarías maldiciendo en cursiva.

Imagen de Facebook: Nicoleta Ionescu/Shutterstock