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Muy a menudo, las discusiones sobre el pensamiento crítico (PC) giran en torno a consejos sobre lo que tú o tus estudiantes deberían hacer para mejorar la capacidad de PC. Sin embargo, parece que hay mucho menos debate sobre lo que no se debería hacer, es decir, las barreras para el PC.
Después de pensarlo en términos de lo que no se debe hacer, junto con conceptualizaciones más modernas de CT (ver Dwyer, 2017), he compilado una lista de cinco barreras principales para el PC. Por supuesto, estas no son las únicas barreras para el PC; más bien, son cinco los que pueden tener el mayor impacto en cómo se aplica el PC.
1. Confiar en tus instintos
Confiar en tu instinto es un consejo que a menudo se lanza en el contexto de una duda. El concepto de utilizar el juicio intuitivo es en realidad lo último que debes hacer si tu objetivo es el pensamiento crítico. En el pasado, el juicio intuitivo ha sido descrito como "la ausencia de análisis" (Hamm, 1988); y el procesamiento cognitivo automático, que generalmente carece de esfuerzo, intención, conciencia o control voluntario, generalmente se experimenta como percepciones o sentimientos (Kahneman, 2011; Lieberman, 2003).
Dado que el juicio intuitivo opera automáticamente y no se puede "apagar" voluntariamente, los errores asociados y los sesgos no fundamentados son difíciles de prevenir, en gran parte porque no se ha consultado el juicio reflexivo. Incluso cuando los errores parecen obvios en retrospectiva, solo se pueden prevenir mediante la supervisión y el control cuidadosos y autorregulados que ofrece el juicio reflexivo. Tales errores y razonamientos defectuosos incluyen sesgos cognitivos y falacias lógicas.
Seguir el instinto —experimentado como percepciones o sentimientos— generalmente lleva al pensador a favorecer perspectivas consistentes con sus propios prejuicios y experiencias personales o con los de su grupo.
2. Falta de conocimiento
Las habilidades de PT son componentes clave de lo que es el PC, y para llevarlo a cabo, uno debe saber cómo usar estas habilidades. No conocer las habilidades del PC —análisis, evaluación e inferencia (es decir, qué son o cómo usarlas)— es, por supuesto, una barrera importante para su aplicación. Sin embargo, la consideración de la falta de conocimiento no termina con el conocimiento de las habilidades de PC.
Supongamos que sabes qué son el análisis, la evaluación y la inferencia, y también cómo aplicarlos. La pregunta entonces es: ¿tienes conocimientos en el área temática sobre la que debes aplicar el PC? De lo contrario, se debe involucrar la honestidad intelectual y el juicio reflexivo para permitirte considerar la naturaleza, los límites y la certeza de los conocimientos que tienes, de modo que puedas evaluar lo que se requiere de ti para obtener el conocimiento necesario para hacer un juicio con pensamiento crítico.
Sin embargo, la barrera aquí puede no ser necesariamente la falta de conocimiento del tema, sino quizás más bien creer que tienes el conocimiento necesario para hacer un juicio crítico cuando este no es el caso o la falta de voluntad para obtener conocimiento adicional y relevante del tema.
3. Falta de voluntad
Además de las habilidades, la disposición hacia el pensamiento también es clave para el PC. La disposición hacia el pensamiento se refiere a la medida en que un individuo está dispuesto o inclinado a realizar una determinada habilidad de pensamiento, y es esencial para comprender cómo pensamos y cómo podemos mejorar nuestro pensamiento, tanto en entornos académicos como en circunstancias cotidianas (Norris, 1992; Siegel, 1999; Valenzuela, Nieto y Saiz, 2011; Dwyer, Hogan y Stewart, 2014).
Las disposiciones no se pueden aprender per se, pero juegan un papel importante en determinar si se realizará o no el PC. Simplemente, no importa qué tan hábil sea uno en el análisis, la evaluación y la inferencia; si no estás dispuesto a pensar críticamente, es poco probable que ocurra el PC.
4. Malentender la verdad
La búsqueda de la verdad es una de esas disposiciones hacia el pensamiento, que se refiere al deseo de conocimiento; buscar y ofrecer tanto razones como objeciones en un esfuerzo por informar y estar bien informado; la voluntad de desafiar las creencias populares y las normas sociales haciendo preguntas (a uno mismo y a los demás); ser honesto y objetivo en la búsqueda de la verdad, incluso si los hallazgos no respaldan el interés propio o las creencias u opiniones preconcebidas; y cambiar de opinión sobre una idea como resultado del deseo de la verdad (Dwyer, 2017).
Aunque esto es algo por lo que muchos de nosotros nos esforzamos o incluso simplemente asumimos que lo hacemos, la verdad es que todos sucumbimos de vez en cuando a suposiciones injustificadas: es decir, creencias que se presumen verdaderas sin una justificación adecuada. Por ejemplo, podríamos emitir un juicio basado en un estereotipo sin fundamento o una declaración de sentido común/creencia que no tiene evidencia empírica que lo justifique. Al usar el PC, es importante distinguir los hechos de las creencias y, también, profundizar un poco más evaluando los "hechos" con respecto a cuánto apoyo empírico tienen para validarlos como hechos.
Además, a veces la verdad no se adapta a las personas, por lo que pueden optar por ignorarla o intentar manipular el conocimiento o la comprensión para adaptarse a sus prejuicios. Por ejemplo, algunas personas pueden participar en ilusiones, en las que creen que algo es verdad porque desean que lo sea; algunos pueden involucrarse en un pensamiento relativista, en el que, para ellos, la verdad es subjetiva o simplemente una cuestión de opinión.
5. Mente cerrada
Siempre hay más de una forma de hacer o pensar en algo. ¿Por qué no tener esa consideración? La voluntad de jugar al abogado del diablo implica una sensibilidad consistente con una mentalidad abierta (es decir, una inclinación a ser cognitivamente flexible y evitar la rigidez en el pensamiento; tolerar puntos de vista divergentes o conflictivos y tratar todos los puntos de vista por igual, antes de un análisis y evaluación posteriores; desapegar de las propias creencias y considerar, seriamente, puntos de vista distintos al propio sin prejuicios o intereses personales; estar abierto a la retroalimentación aceptando retroalimentación positiva y no rechazar la crítica o la retroalimentación constructiva sin una consideración cuidadosa; para enmendar el conocimiento existente en a la luz de nuevas ideas y experiencias, y para explorar tales ideas nuevas, alternativas o "inusuales").
En el extremo opuesto del espectro, la mentalidad cerrada es una barrera importante para el PC. En esta etapa, probablemente se haya identificado la naturaleza inherente del sesgo en nuestro pensamiento. El primer paso del PC siempre será evaluar este sesgo. Sin embargo, el sesgo de uno puede ser tan fuerte que los lleva a volverse de mente cerrada y los hace reacios a considerar otras perspectivas.
Otra forma en que alguien puede ser de mente cerrada es mediante la investigación adecuada y el pensamiento crítico sobre un tema y luego decidir que esta perspectiva nunca cambiará, como si su conocimiento nunca tuviera que adaptarse. Sin embargo, los pensadores críticos saben que el conocimiento puede cambiar y adaptarse. Un ejemplo que he usado en el pasado es bastante relevante aquí: al crecer, me enseñaron que había nueve planetas en nuestro sistema solar; sin embargo, con base en investigaciones posteriores, nuestro conocimiento de los planetas se ha modificado para considerar ahora solo ocho de ellos como planetas.
Tener la mente abierta es una disposición valiosa, pero también lo es el escepticismo (es decir, la inclinación a desafiar ideas; retener el juicio antes de involucrar toda la evidencia o cuando la evidencia y las razones son insuficientes; tomar una posición y poder cambiar de posición cuando la evidencia y las razones son suficientes; y para mirar los hallazgos desde varias perspectivas).
Sin embargo, uno puede ser de mente abierta y escéptico. La mentalidad cerrada es la barrera para el PC, así que ten en cuenta que la mentalidad cerrada y el escepticismo son disposiciones distintas.
A version of this article originally appeared in English.
